在不少穷人和“刚富起来”的人看来，中国只有两种有钱人：打高尔夫的有钱人和不打高尔夫的有钱人。经常会有大老板介绍自己业余生活的时候，会特意提到：“我打高尔夫”，或者“我从不打高尔夫”。那种澄清的语气，就像一个长沙人说自己不打麻将，一个常德佬说自己不打跑胡子，一个湘潭人说自己不吃槟榔一样。

　　在欧洲、澳洲和北美较为普遍的高尔夫运动舶来中国后，已经成为了一种身份标签。说得简单点，不论铁杆还是木杆，哥推出去的不是球，是富人的“身份”。

　　6月9日晚，湖南省高尔夫球协会竞赛部部长夏运辉告诉记者，本地玩高尔夫的主要是有钱人，纯粹为了生意上的往来、应酬或是锻炼的人很少，更多的还是“跟风”。

　　“就像是一种时尚。”她说，“这也跟长沙人的性格有很大关系。”

　　这就如同西方符号学理论所说：当我们为某一件商品买单的时候，实际上我们除了买下了它的使用价值，也买下了它的符号意义。著名学者鲍德里亚在《消费社会》一书中指出，看似自主自为的消费实际上是根据名望或雷同的要求，个体的个人需求是以“集体语境”为索引的。

　　在这里，集体语境便是高尔夫圈子。这项运动被重新编码后，似乎变成了进入财富圈的通行证，如同老板们迈入某高端峰会时在嘉宾签到台戴上的一朵胸花。

　　但夏运辉也说，高尔夫是有钱人玩的运动，是财富的一种标志，同时也能反映一个人的素质修养。从某种意义上讲，高尔夫能陶冶一个人的情操，而且它是一项绅士运动，对礼节性的东西看得很重，如果谁打球时不讲礼仪，会被看不起。所以它是一种高品位财富的象征，而不是“没有文化的暴发户”的游戏。

　　“高尔夫既不是贵族运动，也不是平民运动，它是一种健康运动，是一种礼仪，一种素质和一种审美、生活准则。”“2006全明星高尔夫大赛”组委会副主任、中国音像协会系列排行榜总制片人张秦说，曾经有个海南的企业老板热推“99元就能打高尔夫球”的项目，这也是走了一个平民化和贵族化对撞的极端。