分析称小型城市将成经济增长发动机

　　导读：《福布斯》网站今天刊载加利福尼亚州查普曼大学(Chapman University in California)专门研究城市未来的杰出学者乔尔-科特金(Joel Kotkin)的文章称，小城市正在成为经济增长的新“发动机”。文章指出，无论是经济上的增长，还是人口统计学上的增长，较小型城市的机会都正在日益增加。

　　以下是这篇文章的主要内容：

　　传统观点认为，全球最大型的城市将会成为经济增长和创新的主要推动力。据《国家地理》杂志上一篇歌功颂德的文章称，即使是大型城市的贫民区也是“城市活力而非枯萎的例证”。在美国，学者所持的一种普遍观点是，人口稠密的大城市中心所锚定的“庞大地区”将成为未来的主导。

　　毫无疑问，这种自负的幻想在大城市开发者和纽约等地的媒体中颇受欢迎，它们能吹响最大的号角，在全国性的讨论中占据着控制地位。但是，对最近发展趋势的不那么狂热的分析则证明了一种迥异的事实，那就是在增长问题上——无论是经济上的增长，还是人口统计学上的增长——较小型城市的机会正日益增加，这些城市经常都位于偏远地区。

　　由佩珀代因大学(Pepperdine University)学者迈克尔-希乐斯(Michael Shires)编纂的2012年“福布斯最佳就业城市”(Forbes’ Best Cities For Jobs)调查报告显示，在就业增长速度最快的美国30个城市地区中，中小型城市地区(以人口总数不超过100万人为标准)占到了27个，其余3个大城市地区分别是奥斯丁、休斯敦和盐湖城。

　　几乎所有增长速度最快的城市地区——包括硅谷和罗利市(Raleigh)等较大型的城市地区在内——都并非“智慧增长”(smart growth)和人口稠密的产物，而是倾向于由郊区式的独栋家庭占据主导地位，而且完全依赖于城市规划专家信条中最有力的一条，那就是私家用车。不过，较小型城市地区实现增长的方式也是多种多样的，跨越了许多行业。

　　在我们进行排名的398个中小型城市地区中，以能源为主要行业的城镇占据了领先地位，其中德克萨斯州的奥德萨市(Odessa，人口10万人)占据了首位，同州的米德兰市(Midland，人口11.1万人)排名第二，路易斯安那州的拉斐特(Lafayette，人口11.4万人)位居第四，德克萨斯州的科珀斯克里斯蒂(Corpus Christi，人口28.7万人)排在第六位，同州的圣安吉洛(San Angelo，人口9.2万人)排名第七，怀俄明州的卡斯珀(Casper，人口5.4万人)第十，北达科他州的俾斯麦(Bismarck)排在第21位。

　　在过去几年时间里，这些城市的经济一直都在稳步发展，原因是得益于化石燃料的繁荣增长；除非受到监管机构的阻碍，否则在可以预见的未来将会继续稳步发展。

　　但其他一些最好的就业城市则以其他方式为生，如排名第12位的纽约州城市格伦斯福尔斯(Glens Falls)，这座城市的增长点是商业服务和旅游行业；第15位的密苏里州城市哥伦比亚，这是一个遍布大学学府和政府机构的城市。一些较小型的城市回弹的动力则来自于制造业，如排名第三的印第安纳州城市哥伦布(Columbus)、排在第11位的宾夕法尼亚州城市威廉斯波特(Williamsport)和排名第19的密歇根州城市霍兰德-格兰德黑文(Holland-Grand Haven)等。

　　这种机遇的转变还伴随着某些引人注目的人口统计学发展趋势。人口统计学专家温代尔-考克斯(Wendell Cox)称，在20世纪90年代，人口总数超过100万的大城市地区的人口增长率与中小型城市的增长率相似；而在随后的10年阶段中，100万人以下城市的人口增长率为15%，100万人以上城市的增长率则仅为9%。在这10年时间里，100万人以下城市在城市人口总增长数字中所占比重达到了60%以上。从根本上来说，现在有更多的美国人正在前往较小型的城市地区，而不是更大型的城市。

　　与经常是由大城市支持者所宣传的理念相比，我们所看到的是一种迥然有异的事实。人口稠密的大型城市明显占有一些很大的优势，如航空中心、庞大的就业市场、医院和学校的集中度、文化康乐设施以及特定的产业技能等。但是，虽然大型城市占有这些优势，但在创造就业的问题上，它们仍旧落户于那些较小型的城市。(文武/编译)