邓小平说过一句话:“中东有石油,我们有稀土。”
我国曾占世界稀土商品量的80%,长期以来,全球主要依赖中国出口稀土,出口国主要为日本、美国、法国等国家。
近年来,由于乱采滥挖、稀土走私等现象日益严重,我国的稀土资源遭到一定程度的破坏,国际市场上的稀土价格一直处于很低的水平。
1995年起,我国的稀土储量开始大幅下降。
专家预测,按现有的生产速度,我国的稀土储备仅能维持15到20年,未来将有可能需要进口。
从2007年起,我国开始对稀土生产实行指令性规划,并开始减少稀土出口。2010年,商务部下达的稀土产品出口配额比2009年骤减了40%。2011年上半年,稀土出口配额为14446吨,又同比削减了11%。
面对我国对稀土出口的管理举措,日本联合美、英、德、法等国对外宣称,中国封锁稀土出口。
稀土真的那么稀有?中国可以奇货可居?
美国能源政策分析家向国会提交的一份名为《稀土元素——全球供应链》的报告清晰显示,2009年,中国稀土储量占世界36%,产量则占世界产量的97%,与中国形成鲜明对比的是,美国稀土储量占世界13%,而产量为零;俄罗斯储量占世界19%,产量为零;澳大利亚储量为540万吨,产量为零。
另据资料显示,因稀土价格太低,我国自1995年至2005年损失外汇几十亿,而日本则在低价储备了充足的稀土后,拥有了国际稀土定价权。
中国并非世界上唯一拥有稀土的国家,却在过去几十年里承担了供应世界大多数稀土的角色,结果付出了破坏自身天然环境与消耗自身资源的代价。
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