可别小看这几厘米长的小不点，斑马鱼基因与人类基因同源性高达85%，信号传导通路基本相似。这意味着在其身上做药物实验所得到的结果在多数情况下也适用于人体。“比如癫痫、关节炎、脂肪肝、癌症等常见人类疾病模型，都可以通过斑马鱼进行新药筛选。”据环特生物科技有限公司负责人介绍，目前斑马鱼可以承接的新药筛选人类疾病模型达30多种。

　　在杭州环特生物科技公司的一间显微注射室里，记者目睹了药物筛选的大致过程。玻璃器皿中放着几条出生一天多的斑马鱼幼鱼，在显微镜的放大下，这些幼鱼的器官活动、血液流动在旁边连接的电脑上清晰可见。根据委托方的要求，这位工作人员分别往它的肾脏和肝里注册一种新药剂。因为斑马鱼的胚胎和幼鱼是透明的，实验时很容易观察到各种环境有毒物质、药物对其体内器官的影响。几秒钟后，两个器官起了点反应。“还要观察一段时间，整个过程会照相或者摄影记录，等到反应明显后，通过特殊仪器分析然后提交研究报告，最后挑选出最安全、有效的候选药物。”这位工作人员表示。

　　和老鼠等其他实验动物相比，斑马鱼筛选实验周期非常短，能够在1天到一周内完成，而老鼠实验通常要1个月以上时间。此外，实验费用也非常低，斑马鱼筛选实验每条每天耗费小于0.01美元；因为个体小，实验所需化合物用量仅为鼠类实验的1／100到1／1000。

　　综合各种优势，让环特生物科技有限公司的斑马鱼新药筛选平台名声鹊起，成立不到一年，目前委托的国内外大型药企就有20多家，包括先声制药、格兰素史克等，国内的很多医药类学术院校、科研机构也纷至沓来。这个平台的服务范围还在扩大，环保产业，农业、食品、营养保健品、美容护肤品等各个领域纷纷冲着斑马鱼而来，签订各种高科技服务外包协议和意向。