因为草原的荒漠化，巴根大叔一家早已经告别了游牧草原的生活。

　　 巴根大叔用艰涩难懂的汉语告诉笔者，原来的大草原已经剩下小小的一点，而且每年还在减少，他小的时候还可以赶着羊群放牧，而现在只有每年都能看到的漫天沙尘。

　　 然而，巴根大叔指了指远处一大片略微透出绿色的灌木丛告诉笔者，那种植物叫沙棘，有了它就可以留住大草原，他们的子孙就不用再啃沙子。

　　 说到这里，巴根大叔那双深陷在沟壑中的双眼，终于透出了一丝亮光。

　　坚守沙棘生态梦想

　　 据悉，在近50年来，内蒙古自治区环境恶化日趋加剧，草地退化、水土流失、水资源匮乏等问题更为凸显。

　　 相关数据统计显示，在近30年中，内蒙古自治区的荒漠化面积发展了106.6万公顷，并平均每年以33.35万公顷的速度扩展。由于荒漠化的推进，地处黄河上游的29个旗县水土流失严重，每年向黄河流入1.8亿吨泥沙。而在2000年，内蒙古自治区可利用草地面积为6359万多公顷，而目前退化草地面积己达3867万公顷，占可利用草原的60%。

　　 为了根治荒漠化，中国沙产业之父钱学森创造性提出了沙产业理论，并表示沙产业将是接替信息产业革命的第6次产业革命，用100年的时间来完成这个革命，现在只是开始，沙漠地区可以创造上千亿元的产值。

　　 沙棘种植则是沙产业理论中已经付诸实践并获得巨大成效的项目之一。

　　 正是看中了沙棘的营养价值、生态作用以及未来市场发展的巨大空间，蒙古水域山饮品有限责任公司先后投入8.3亿元致力于打造沙棘种植、研发和深加工为一体的产业化经营模式，成为沙棘生态健康产业的潜心实践者以及积极引领者。

　　 目前，水域山已经在内蒙古投资种植了70多万亩近亿棵沙棘树，并将最终完成打造百万亩生态沙棘林的宏伟目标。

　　 水域山董事长刘志峰在与笔者的交谈中表示，沙棘种植是沙产业中的一个重要项目，也是国家的战略性产业，做沙生植物的技术加工，把它做成市场化，是解决中国未来的气候环境、社会问题的非常新型的一个产业，能成为一种商业模式。

　　引领蓝海市场

　　 钱学森认为沙漠地区可以创造上千亿元的产值，这个伟大的构想也在逐步随着沙棘产业的壮大而被证实。

　　 从市场经济的角度来考虑，当前的饮料市场呈现碳酸饮料、传统果汁饮料、茶饮三足鼎立之势，并且竞争环境日趋恶劣，随着国际品牌、台企品牌以及国产品牌的相继加入，近百个产品品类汇聚其中，早已是红海一片。而近期的“塑化剂”风波，也让当前的果饮市场变得异常的焦躁。

　　 聚焦到果汁饮料领域，业内专家表示，目前，在苹果、梨、葡萄、柑橘、山楂、猕猴桃等传统果汁饮料之外，新一代更为天然、绿色、生态、健康的野生果汁由于迎合了当下的健康消费潮流，正越来越受到广大消费者的青睐，并成功开辟了果汁饮料市场的一片蓝海。其中，沙棘果汁便是颇受瞩目的一种。

　　 对于沙棘果汁的前景，刘志峰认为，消费者一直以来在消费饮料的时候，都片面地追求口感，所以厂家为了迎合消费者的习惯，渐渐改变一些口味、色泽等，就会加入一些添加剂。但我们是以原生态的无污染的产品为主，往绿色、纯天然的方向发展。不过产品的生产成本是比较高的。目前价格比传统的果汁价格偏高，主要是因为沙棘是一种比较稀有的水果，不同于梨、苹果、桃等常规水果，而且还具有地域性、独特性和季节性。所以成本不同于常规的水果，所以我们称它为第三类水果，真正迎合未来中国消费者的一种水果。

　　 对此，业内专家表示，由于沙棘果汁行业对于原料供给以及技术能力的要求十分严格，而且市场回报周期较长，加上消费环境尚未成熟，目前国内大部分沙棘生产企业规模较小，技术也比较落后，而像水域山这样前期投入如此巨大、技术研发如此先进的企业更是绝无仅有。所谓先行者终将成为领先者，有理由相信，秉承坚忍不拔的实践精神以及造福社会的公益之心，水域山必将继续引领国内沙棘果汁行业以及生态健康产业的未来发展。

　　 然而，沙棘的经济价值不仅仅局限于此。巴根大叔告诉笔者，没有了羊群，牧民就失去了依靠，现在有了沙棘，一家人又找到了谋生的手段，从种植沙棘到沙棘加工，当地好多居民都从中获得了收益。

　　 摆弄着那些满是尖刺的沙棘树，巴根满脸笑容。他说，也许再过几十年，荒漠化的草原就又可以牧羊了。 （李顾）