美失控卫星“晚点”撞地球 目击者称残片于加小镇坠地

　　就像最后一只靴子落了地，地球人昨天算是暂时松了口气。美国失控“高层大气研究卫星”在经过数小时的“晚点”后，终于在北京时间昨天下午踏上归程，坠入地球。在美国卫星坠落之际，专家发现，德国一颗报废卫星也将在10月末与地球“相遇”。

　　经过了几个小时的“晚点”之后，据美国宇航局相关消息，美国报废卫星UARS高层大气研究卫星已经在北京时间24日11点23分到13点09分之间进入大气层坠入地球。北京时间24日下午3点左右，美国宇航局在它的官方twitter账户当中表示，报废的美国卫星可能已经坠落，美国宇航局正在等待美军战略司令部方面的消息证实。而多名加拿大目击者在twitter上发表消息称，昨天曾看到加拿大北部空中有火球掠过，卫星残片后来在加拿大西部小镇奥普托克斯坠地。宇航员当时在twitter消息中询问卫星坠落地区的人们都还好吗？截至发稿时，没有接到人员伤亡的报告。

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　　太空垃圾太多相撞几率大增

　　会对地面造成威胁

　　就在美国国家航空航天局(NASA)预告废弃卫星坠落的十几天前，美国全国研究委员会刚公布一份报告称，地球上空的太空垃圾数量已达“临界点”，相撞几率大增。

　　“我们专业研究人员一般将太空垃圾称为空间碎片。主要是指轨道上的或重返大气层的无功能人造物体，包括其残块和组件。”国家天文台空间碎片研究和应用中心首席研究员刘静说。

　　“太空当中存在着大量的例如危险碎片这类难以探测的空间碎片。从1957年人类发射第一颗人造地球卫星以来，空间碎片总数应该已经远超过4000万个了。”刘静说。

　　刘静强调，空间碎片的威胁不仅在天上，也在地面。空间碎片在陨落过程中首先和大气层发生摩擦，高温高压使其熔化和解体，但是最终仍有一些碎块落在地面，这些高速落地的炙热碎块会对地面的生态系统造成威胁。

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　　太空碎片击中的第一人

　　洛蒂讲述经历

　　据美国媒体23日报道，美国报废卫星“高层大气研究卫星”坠落地球的消息，引起世人对太空垃圾的空前关注。作为人类历史上第一位也是唯一一位被太空垃圾击中的人，美国俄克拉荷马州女子洛蒂·威廉姆斯日前首次上电视，接受了美国福克斯新闻网的专访。

　　洛蒂回忆，1997年1月22日，是她一生难忘的日子。那天清晨她在公园里独自散步，忽然发现一个“像小火球似的物体”向自己迎面飞来。“当时真是吓呆了！”她感觉到肩膀被轻微撞击了一下，所幸并没有受伤。但当时附近除了她以外并没有别人，于是她吓得拔腿就跑。

　　“它看起来像是一块烧焦的金属，大概有我的手掌大小。声音听起来像空的汽水罐。”洛蒂回忆说。当她凑近一看时，才发现击中她的东西看起来像一块编织材料，但敲击一下竟然发出金属的声音。

　　美国航空航天局(NASA)根据碎片掉落的时间和地点，推测这应该是一块“三角洲2型”火箭的碎片。

　　鉴于它的表面已部分融化，看上去类似玻璃纤维的残留物，塔尔萨大学寻求应用地质系副教授温顿·康奈尔经过电子显微镜和X光检查后认为，这应该是美国航空航天局用于火箭燃料箱的隔热材料。

　　宗新、中广、羊城晚报