美最大怪物车"好奇"赴火星

　　

　　

　　▲这是美国航天局公布的“好奇”号火星车探测工作假想图。 新华社发

　　据新华社电美国“火星科学实验室”26日发射升空，踏上探索火星之旅。“火星科学实验室”昵称“好奇”号，是美国迄今最大、最贵的火星车，研究人员把它戏称为“火星的怪物车”，任务是探索火星过去或者现在是否存在适合生命生存的环境。

　　“好奇”号当天搭乘“宇宙神-5”运载火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空。经过约5.6亿英里(约合9亿公里)的旅程后，它预计于明年8月6日在火星着陆。

　　与前辈“勇气”号和“机遇”号不同，“好奇”号更大、更重，不适合使用气囊包裹

　　的方式降落火星，而是利用喷气式组件和缆索系统着陆，就像在地球上利用空中起重机把重型货物运往偏远地区一样。这种着陆新方式的准确性更高。

　　另外，“好奇”号的降落地点同样经过两年精心挑选。最终，盖尔陨坑从数十个备选方案中脱颖而出。

　　盖尔陨坑位于火星赤道以南，得名自澳大利亚已故天文学家盖尔，形成于大约3.5亿至3.8亿年前，直径大约为154公里，面积相当于美国康涅狄格州和罗得岛州之和。借助观察火星轨道探测器发回的图片和矿物成分分析结果，美国国家航空航天局研究人员发

　　现，这一陨坑的构造方式与美国大峡谷类似，不同岩层排列在一起，每一层岩层可能代表着火星的不同时代。

　　探测项目负责人麦奎斯申告诉美联社记者，“好奇”号的任务内容“庞大”，可以说是一次承担了3次的任务量。这辆火星车的主要目标是探索火星在过去或者现在是否存在适合生命生存的条件。

　　根据奥巴马政府去年公布的新太空战略，美国将以火星为太空探索的新目的地。美国航天局将在2025年后，将宇航员运送至低地轨道以外的天体，例如小行星;到2030年代中期，将宇航员运送至火星轨道。

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　　火星车项目耗资25亿美元

　　“好奇”号整个火星车项目耗资25亿美元。可以说，“好奇”号是迄今为止最大、最贵的火星车，研究人员把它戏称为“火星的怪物车”或者“梦想机器”。

　　这辆火星车靠6个轮子行动，借助一个装有手提钻的机械臂提取火星表面样

　　本，安装有17个照相机和10种科学仪器。其中一部主要仪器名为“化学和照相研究装置”，由美国和法国联合研制，可以释放高能激光光束，以帮助研究人员弄清火星岩石的成分构成。

　　另外，火星车配备了气象站，可实时提供温度、湿度和风力信息。

　　“好奇”号动力源自约4.8公斤钚的放射性衰变，可供它在火星工作至少一个火星年、即大约687个地球日。

　　研究人员说，“好奇”号登陆火星后，至少能在火星表面行驶12英里(约合19.3公里)。

　　“好奇”号长3米 宽2.7米高2.1米重约900公斤

　　（责任编辑：袁志丽）