坠落纳米比亚的 神秘"太空球"疑为太空垃圾

　　

　　

　　坠落在纳米比亚的神秘“太空球”(法新社)

　　【美国探索新闻网站12月22日报道】题：神秘“太空球”坠落纳米比亚

　　11月中旬，纳米比亚当局接到报告，说有人发现了一个从天而降的空心金属球。

　　在这个“天外来客”被发现前几天，有当地人称听到了一连串爆炸声。后来，这个“太空球”在纳米比亚北部的一个村庄附近被人发现。

　　当地警方的法医负责人保罗·卢迪克对记者说，这个神秘球体直径为35厘米，表面粗糙不平，看上去就像“两个半球焊接在一起”。

　　卢迪克说，这个重约6公斤的球体由“人类已知的合金”制成。他还说：“它不是爆炸装置，而是空心的，但我们必须先把这一切调查清楚。”

　　迷惑不解的纳米比亚警方已经求助于美国航天局(NASA)和欧洲航天局(ESA)，希望他们能够给出答案。

　　那么它究竟是什么？假如它真的来自太空，那么它是不是某种绝密太空武器的零件？有没有可能来自外星球？

　　遗憾的是，我们不会在短时间内看到“黑衣人”(美国同名科幻电影中负责保卫地球、抵抗外星人侵略的黑衣特工部队———本网注)奔赴纳米比亚首都温得和克。这个空心球会立刻让所有太空专家产生同样的想法。

　　它貌似一个布满灰尘的“复合材料压力容器”(COPV)，虽然的确从天而降，但它不过是一团外形奇特的太空垃圾。

　　COPV有很多种太空用途，不过它们全都具备一种功能———在太空环境中利用高压储存气体。

　　而且，为了维持内部的高压，COPV都是由非常坚硬的材料制成，外面通常包裹着一层碳纤维或凯夫拉尔纤维。这就是COPV在返回地球的过程中能够保持完整的原因。

　　在地球上其他地方也曾发现过类似的球体。例如，2008年，曾有报道称在巴西农场里发现了一个COPV。它同样引发了恐惧和迷惑。就在差不多相同的时间，澳大利亚的一位农民也展示了他在2007年发现的一个神秘球体———坠落在澳大利亚内陆地区的另一个COPV。

　　今年早些时候，得克萨斯州的几场旱灾暴露出了深藏湖底的太空残骸———“哥伦比亚”号航天飞机的一个燃料罐。2003年，“哥伦比亚”号在返回地球过程中解体，7名宇航员全部遇难。那场灾难留下的残骸散落在得克萨斯州，包括航天飞机上的COPV。

　　那么在纳米比亚发现的这个球体又如何？看来这个保存完好的COPV可能来自任何一个需要使用COPV的航天器，所以我们不得不拭目以待，看看NASA和ESA会告诉我们它到底来自哪一艘宇宙飞船。

　　（责任编辑：袁志丽）