乌干达暴发致命怪病 患儿剧烈点头

　　

　　据印度《德干先驱报》1月8日报道，乌干达北部爆发一种神秘怪病“点头病”(nodding disease)，目前已经导致100多人死亡，3000多人被感染。这种怪病主要在南苏丹、坦桑尼亚和乌干达爆发，目前病因未知，没有治愈方法。

　　症状：吃东西的时候剧烈点头

　　“点头病”是一种罕见致命性的疾病，一般只影响5到15岁的少儿。据医学杂志《柳叶刀》报道，该病1980年代首次在苏丹爆发。实际上1962年就有对居住在坦桑尼亚山区地带的居民患该病的描述，当时并没有机构对此病作定性。目前该病只在南苏丹、坦桑尼亚和乌干达被发现。

　　患上“点头病”的儿童表现出罕见的症状。得病之前，患儿生长发育良好，但得病后，他们便逐渐开始厌食，大脑和身体也随之基本上停止了发育，直到他们最终被这种怪病夺去生命。一个患有“点头病”的18岁青年看起来通常只有12岁儿童的身材和思维能力。

　　更加离奇的是，患儿通常在吃东西或者感到冷的时候剧烈点头。令人费解的是，患者对不熟悉的食物并没有表现出点头的症状。他们看到糖果的时候不点头。

　　研究：患儿大脑海马体受损

　　研究“点头病”的神经毒理学专家皮特·斯宾塞指出，“点头病”是一种致命的失调症，“一旦患上该病，患者的寿命只有3年左右。”大部分患者丧命，但也有少部分人痊愈。一些患者是因为二次受伤而死亡，比如有个患儿剧烈点头后晕厥，之后摔倒在火盆里。

　　科学家们已经对这种怪病展开一系列调查和研究，但目前还无法找到病因。皮特·斯宾塞表示，从患者的脑电图和核磁共振扫描结果来看，他们大脑主管记忆和学习的海马体部位和神经胶质受损或萎缩。

　　病因：专家猜测与寄生虫有关

　　目前，导致“点头病”的原因仍不为人知。另一些医学专家猜测，该病可能与一种名为盘尾丝虫的寄生虫有关。这种寄生虫在“点头病”爆发的南苏丹、坦桑尼亚和乌干达等地大量存在。盘尾丝虫会导致河盲症。耶鲁大学医学专家Lekshmi Santhosh在2004年发表的一篇医学论文中指出，93%患“点头病”的病人居住在耶河边上，这条河是河盲症的重灾区。

　　有的专家认为“点头病”患者与饮食有关，这种怪病可能是患者吃了变质的食品所致，也可能与吃猴子肉有关。

　　世界医学界迄今没有找到治愈“点头病”的方法。抗痉挛和抗疟疾的疗法被运用到治疗该病中，不过效果未知。

　　编译/梁美兰

　　（责任编辑：王慧绵）