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终结纸时代完全数字化 不列颠百科全书"轻装上阵"

http://msn.finance.sina.com.cn 2012-03-16 07:36 来源: 中国经济网

  

  不列颠百科全书公司3月13日发表声明称,将彻底结束全套32卷纸质印刷版本的出版。不过,此举并不意味着这部拥有244年历史的百科全书要同读者永别,而是“轻装上阵”,全身心投入网络数字化征程。正如声明中所说,“这不是结束,而是新的开始”。

  不列颠百科全书1768年诞生于苏格兰爱丁堡,是世界上历史最为悠久的英文百科全书。声明发表之后,读者纷纷在网站和微博(http://weibo.com)上留言表示惋惜。伦敦的媒体人斯图尔特·布鲁斯说,网络化让知识变成仅供查询的数据,阅读书籍所能带来的兴奋和美好的感觉永远无法被网络替代。

  与能够即时更新数据且大多数免费的新兴网络“百科”相比,不列颠百科全书每两年才修订一次,以目前的知识更新和资讯传播速度衡量,的确是慢得不可思议。同时印刷版全套近1400美元的售价也令大多数人望而却步。

  新媒体、移动终端近年来发展迅速,许多年轻消费者远离纸质媒体,给传统的印刷出版市场带来了巨大的打击。不列颠百科全书也迎来了网络化、数字化时代的挑战,其印刷版销量曾在20世纪90年代中的6年间下降8万套。

  早在20世纪70年代,不列颠百科全书就开始筹划发行电子版,并在80年代先后推出了电脑版和光盘版。1994年,其网络版正式面世,成为第一部网络百科全书。2000年不列颠百科全书尝试推出了第一款智能应用,2010年又在itunes上推出了不列颠百科全书儿童版系列教育程序,包括火山、恐龙、古埃及、太阳系等等,其寓教于乐的效果受到了许多小朋友的喜爱。2011年以来,不列颠百科全书推出了iPad应用程序,涵盖其所有内容,每年订阅价仅24美元。

  便捷的应用和低廉的价格使《百科全书》的亲民度明显增加。美国著名记者杰夫·贾维斯发表博文称,《百科全书》的网络化是时代的进步,知识应该挣脱载体的束缚,让更多的人能够及时共享。不列颠百科全书公司总裁科兹表示,现在全球有近一亿人使用并受惠于《百科全书》网络版。

  网络化之后的百科全书将提高更新速度并扩大覆盖范围,提高与读者的互动度,并将始终遵循准确度和高质量的要求。

  不过,未来如何改变深入人心的“老古董”式的权威参考书形象,更加容易让年轻人接受,必将是不列颠百科全书需要考虑的一个问题。在曼彻斯特大学读书的凯瑟琳就对记者表示,百科全书网络化,使查阅更方便,写论文时引经据典自然是不列颠百科全书最为权威,但是若想查询林书豪,还是维基百科来得更快些,而且是免费的。

  (本报曼彻斯特3月15日电)

  (责任编辑:王慧绵)

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