美天然气资源丰富价格低廉

　　据《华尔街日报》报道，美国已发现巨量的天然气资源。据美国能源信息管理局统计，2010年美国30个州有超过487，000口气井生产天然气，其中德克萨斯州最多，达到95，000口。页岩气产量已经占全美天然气供给的三分之一左右。新涌现出的天然气资源已经让天然气价格一路下行，现在仅为2005年价格水平的三分之一。

　　在全美，利用天然气发电正成为大势所趋；根据联邦政府的数据，2011年到2015年间，将有258座天然气发电厂投入建设。天然气电厂不但建设工期比核电厂短，而且成本更低。美国能源部(Department of Energy)下属信息机构美国能源信息管理局(U.S. Energy Information Administration)表示，一个大型天然气电厂的建设及运营成本约为每千瓦发电量978美元，而核电厂的成本为每千瓦发电量5，339美元。美国将在2010到2035年间增加2220亿瓦特的发电量─相当于美国现有发电量的五分之一，其中最大的一部分（58%）是天然气发电，其次是可再生能源部分（31%，包括水电），再次是煤电（8%）以及核电（4%）。

　　天然气主要用于美国的三大市场：家庭供暖，发电，以及化工和塑料制造等工业用途。2011年，发电行业的天然气用量与工业板块大致相同，但未来预计将占更大比重。