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亚洲需要重塑资本主义

http://msn.finance.sina.com.cn 2012-04-02 03:04 来源: 21世纪经济报道

  马凌

   随着亚洲中产阶级消费力的增长,亚洲国家正从“制造国”转变为“制造和消费”市场。智库GIFT的创始人和执行董事程子俊(Chandran Nair)从中观察到一个有趣的“西风东渐”现象:亚洲人的消费行为越来越西化。他们成为了西方名牌的拥趸,而且开始像西方人一样大手大脚消费。

   程子俊认为,这一现象背后有历史原因。另一方面,他提醒说,受制于亚洲有限的资源,西式的“消费促增长”模式无法照搬到亚洲。由于历史上在这方面还没有前车之鉴,亚洲领导人面临着“重塑资本主义”(reshape capitalism)的挑战。

   因此,程子俊建议,亚洲政府应对资源重新定价,改变外部性被低估及无偿使用的情况。他还主张政府提高对各种资源的税收,以保护公共品,使得经济发展更具有可持续性。程子俊在《消费经济学》(Consumptionomics)一书中详细阐述了他的观点。

   消费观拷贝西方

   《21世纪》:亚洲的消费者正迅速崛起并扩大。在这个过程中,他们表现出什么特征吗?

   程子俊: 亚洲的消费群体都不自觉地表现出唯西方产品是瞻的特点。西方人流行iPad,iPhone,亚洲人就跟风买。西方人讲Prada,Louis Vuitton是名牌,是奢侈品,亚洲人就成群结队去买。但你有看过中国人疯狂购买中国产的牌子吗?没有吧。不只是中国人这样,亚洲人想买的都是西方的产品。他们想变得更西化。

   《21世纪》:你观察到的这个现象很有意思。为什么会出现这样的情况呢?

   程子俊: 这跟亚洲的历史有关。很多亚洲国家都曾经是西方国家的殖民地,还有一些亚洲国家在世界大战中败给了西方国家,譬如日本。再加上长期以来的宣传,亚洲潜意识里有种自我矮化的想法,觉得西方的东西就是高人一等。

   《21世纪》:那么西方的消费观又是怎样的呢?

   程子俊: 对于西方人来说,他们的消费观就是“个体可以拥有任何东西”(Individual can have everything)。人手一辆车被他们视作为一项人权。但这在北京可行吗?北京已经够堵的了。不可能在北京实现人手一辆车。

   亚洲受资源限制

   《21世纪》:你的意思是说,亚洲不应该拷贝西方的消费观?

   程子俊: 当然。因为对于亚洲人来说,有个资源瓶颈问题在。亚洲人口那么多,但资源远远不如西方。所以,亚洲怎么能照搬西方“消费促增长”的模式?有限的资源不支持这样的发展模式。

   亚洲的消费观应该是“不是每个人都可以拥有所有东西”(Not everybody has everything)。譬如说iPhone,它只是个符号产品,不是必需品。在印度,只有53.1%的家庭拥有卫生间。显然,对卫生间的需求比手机来得更急迫。

   《21世纪》:那么亚洲应该如何调节来适应先天的资源不足呢?

   程子俊: 很遗憾,没有历史经验可以借鉴。受资源有限的制约,亚洲不可能效仿美国和欧洲,但它可以参考一些西方小国的发展经验——譬如英国。英国跟中国的广东省面积差不多大。它在可持续发展这方面可能对中国有帮助。但毕竟英国崛起时,在它主导的世界里,大部分东西都是免费的,这个条件在中国崛起时并不存在。

   《21世纪》:说到中国的崛起,我想知道,西方是怎么看待日益壮大的中国消费阶层的呢?

   程子俊: 两个维度。一个是“中国依赖”(China dependence)。他们希望中国的消费者消费更多的东西。澳大利亚就是这方面的一个代表。没有中国人去买他们的铁矿石,他们的经济不会像现在表现得那么好。还有各大时尚品牌和奢侈品牌也是非常欢迎中国顾客的。

   另一方面,西方常常强调“中国威胁”(China threat)。他们觉得现在哪里都有中国人的身影。中国人去美国、欧洲,还去非洲购买,这令他们感到惶恐。可以说,西方对中国消费层怀着一种矛盾的态度,既欢迎又抵触。

   重塑资本主义

   《21世纪》:你刚刚提到,一方面,亚洲面临资源瓶颈问题,无法像西方那样消费,另一方面,历史没有相关经验提供给亚洲去走一条不一样的路。这样看的话,这个问题似乎无解?

   程子俊: 这个挑战确实很大。政府应该对资源重新定价,改变外部性(指一个人的行为直接影响他人福祉,却不承担相应义务,典型例子如环境污染)被低估、无偿使用的情况。从这方面来说,亚洲承担着“重塑资本主义”(reshape capitalism)的重任。

   《21世纪》:你的意思是亚洲政府应该出手干预市场?

   程子俊: 是的。亚洲的情况需要强政府(strong state)。因为资源市场被利益集团操控,价格被扭曲了,不能准确地反映出资源的价值。在这种情况下,政府必须照顾更大多数人的利益。政府必须通过税收,提高水资源、土地、森林等各类资源的价格,从而保护公共品。

   我认为,政府应保障五个基本的公共品:首先是食品安全,其次是水资源和卫生,再次是住房,第四是医保,第五是教育。据估计,现在亚洲20%的中产阶级消费了80%的资源。这对不属于这个阶层的人来说相当不公平。他们的公共品没有得到保证。要调整这个情况,政府应当负起责任来。这是亚洲领导人必须面对的挑战。

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