英国官员否认奥运期间限制中国游客数量

　　英国移民部部长戴米安·格林日前在北京证实，在伦敦奥运会举办期间，英国政府对中国公民签发签证数量将不设上限。他还透露，从4月30日起，所有在中国提出的英国签证申请，都将通过互联网在线预约和提交，以减少申请者的等候时间。

　　针对此前传出的“英国将在奥运期间限制中国游客访英数量”的说法，格林25日专门辟谣说：“这纯粹是谣传，英国不会对在中国签发的访问者签证数量设置任何限制。恰恰相反，我们欢迎所有今夏访问英国的中国人，不论他们是为奥运会而来，还是因商务、休闲或购物而来。”

　　英国边境署国际组织部地区经理贺斯民补充说，无需奥运门票也完全可以申请并获得在奥运期间访英的签证。

　　近年来，赴英旅游和经商的中国公民越来越多。2011年，英国向中国公民签发的访问者签证数量达到了20.5万个，比2010年增长了30%，较2009年增长近80%。而且，在2011年，中国公民赴英签证的申请成功率高达95%。

　　在今夏全球目光聚焦伦敦奥运会之际，会有更多的中国公民前往英国。为应对日益增长的签证需求，英国政府推出了一系列新的签证举措。

　　首先，从4月16日起，英国开通了新的在线申请系统。贺斯民对中国青年报记者说，通过互联网在线预约，可以将申请签证的排队等候时间从以前的约1个半小时缩短至不超过半小时，从而大大节省了签证申请者的等候时间。而且，从4月30日开始，所有的英国签证申请都必须通过在线提交的方式进行，英国方面将只接受在线填写的签证申请表。

　　其次，新的“5天拿签证”的特殊服务政策，也于4月16日在北京、上海、广州、南京、杭州和深圳这6个城市的英国签证中心推出。贺斯民告诉中国青年报记者，那些曾经到访过英联邦国家的商务签证申请者，只需每人额外缴纳520元人民币，就可保证在5个工作日内拿到签证，且无需预约；而那些ADS旅游签证申请者，在有预约的前提下，只需每人额外缴纳260元人民币，也可获得“5个工作日拿签证”的优先待遇。而在通常情况下，需要15个工作日才能完成从递交申请到取得签证的全过程。

　　第三，英国边境署已承诺，中国奥运代表团的运动员、教练员以及经过认证的注册媒体工作人员和官员，可在英国境外提前提交其生物识别信息，即个人指纹和数码照片。目前，英国边境署已在北京的中国奥委会总部安置了一台用于采集这一信息的特殊设备。对于大家普遍关心的“媒体前往英国报道奥运是否程序简便”这一问题，贺斯民对中国青年报记者特别表示，媒体记者只要获得了官方正式发放的“媒体认证通行证”，便不再需要签证了。

　　第四，英国政府从4月开始还在中国的各个签证中心额外增加了150名签证官，以满足中国公民的赴英需求。

　　此外，英国官方还在华新推出了英国签证查询服务(通过电子邮件和电话)，可选查询的语言包括汉语普通话、粤语和英语；新建了提供签证申请程序信息的中文网站；提供中文版的访问者签证申请填表指南。

　　尽管有上述这一系列措施，英国移民部部长格林依然对中国公民提出建议：“如果打算在奥运期间前往英国，一定要尽早提出申请签证，最好现在就开始申请。”

　　本报北京4月27日电