图文：历尽沧桑 昔日辉煌不复存在

　　

楚天金报讯 图为：曹正兴刀具的后人曹文显向记者讲述祖辈创业的艰辛

　　□策划/李昌建 文图/本报记者海冰 蒲哲

　　“老字号”是一个城市珍贵的财富，但因种种原因，他们中有的已经衰亡，有的还在挣扎，有的涅槃重生。这些“老字号”的经验、教训，对当今商界营销有着重要的启发意义。

　　本报今起推出《江城“金字招牌”沉浮录》，聚焦曹正兴刀具、白海记旗袍、老通城豆皮、马应龙药业、大中华酒楼等，那些或渐行渐远，或重焕新颜的面孔。

　　质量+信誉+成功营销=品牌

　　“金字招牌”来之不易

　　“像很多‘老字号’一样，创‘曹正兴’这个牌子不容易！”5月2日，记者辗转联系上曹正兴刀具的后人曹文显，76岁的老人提及祖辈苦心经营创下的品牌时，不无感慨。

　　清道光年间，曹文显的曾祖父曹月海和亲戚从黄陂老家来汉谋生，盘缠用完后，几天未进食晕倒在地，后在一好心人的帮助下，开始挑担子打铁做刀具，勤扒苦做很久，在汉水边搭个棚子做。

　　曹文显说，“曾祖父很有经营头脑，那时就懂得营销”，起初销路不好，曾祖父把生产的刀送到肉案上，请屠户们先试再买，就这样，声誉逐渐起来了。有了一定积蓄后，曹文显的祖父辈在张美之巷（今民生路）开了个前店后厂的作坊，店名即是“曹正兴”。“最兴旺时，24名工匠围着六盘红炉不停生产，仍供不应求。”

　　深知创业不易，曹家人很爱惜“招牌”，每把刀具出厂前，都要由“掌桌”（即资历最老的师傅）一把一把地检查，质量不合格的，要回炉重新锻打。“除了重质量、营销外，‘曹正兴’还讲信誉。”曹文显称，他小时候，看到曹正兴刀具的招牌上有八个字，即“夹灰转口，包掉回换”，相当于现在的质量三包，只要顾客拿着残次品来店，店里会连忙换同样型号的新刀给顾客，并表示歉意。“不光‘曹正兴’，很多‘老字号’早年对产品都是精益求精，同时很注重创新”，武汉市商务局服务业及老字号企业振兴处一负责人介绍道。譬如，另一名黄陂人白海山于1938年创建“白海记”旗袍，将传统旗袍改良为滚边、嵌牙、紧身旗袍，并不断紧追形势改进，使其成为风靡武汉三镇数十年的招牌。旗袍制作要“掐斤掐两”，不能多一分，也不能少一分，做出的衣服才能宛如人的第二道肌肤，白海记人常说的一句话就是“不能把牌子做砸了”。

　　没落“老字号”也曾盛极一时

　　如今多只留华美记忆

　　“民间曾有‘北有王麻子，中有曹正兴，南有张小泉’之说”，“曹正兴”质量过硬，加之武汉九省通衢的地位，最鼎盛时曾名噪长江中游一带。”曹文显自豪地称，他还是小孩子的时候，有外地客商一下订购了2000把刀具，工匠们加班加点地赶制，成堆的刀具堆得院内无处下脚。

　　事实上，如今没落的老字号都有过盛极一时的辉煌，拿“白海记”旗袍而言，一直到上世纪90年代，它都是老武汉人心中一段华美的记忆。“白海记”最火时，不仅闻名江城，上海、南京等地的贵妇也纷纷慕名而来，还有不少从香港专程来武汉定制旗袍的客户，随着“白海记”的出口，声名更是远扬海外。

　　提起“老字号”，餐饮业不得不提。老字号中餐饮企业占大头，据专家考证，上个世纪二三十年代，上海、南京、安徽等地厨师大批来汉开馆，加之武汉城市人口陡增，餐饮业盛行一时，许多餐饮“老字号”都是在这个时期建立起来的。上世纪80年代末至90年代初，“老字号”处于鼎盛期，餐饮“老字号”曾占武汉餐饮业的半壁江山。

　　其中，最知名的，当数被毛主席称赞过的老通城豆皮，其制馅、煎制等都相当考究，要求“皮薄、浆清、火功正”，煎出的豆皮才会外脆内软、油而不腻。“老通城”出名，除了其独具特色的“三鲜豆皮”外，还因它与名人结缘。毛主席曾两次亲临老通城，在品尝了“三鲜豆皮”后说：“豆皮是湖北的风味，要保持下去”，“你们为湖北创造了名小吃，人民感谢你们”。其后，光临过老通城的名人有刘少奇、周恩来、朱德、邓小平、董必武、李先念及外国元首金日成、西哈努克等，这些名人的照片曾挂满昔日老店的四壁，老通城一度成为外地宾客对武汉的别称。

　　但如今，“武汉老字号总体而言，发展不尽如人意”，武汉市商务局服务业及老字号企业振兴处一负责人称，外地老字号，像北京全聚德烤鸭、天津“狗不理”包子等，已与城市融为一体，在旅游文化、餐饮文化等方面起着举足轻重的作用。但在武汉，这样有影响力的老字号还很少，缺少龙头企业，缺少品牌效应，餐饮“老字号”，与当下新兴的“新字号”相比，其产值堪称微不足道。

　　往昔繁华已成云烟

　　“老字号”后人无力回天

　　“‘曹正兴’的兴衰，与国家命运、历史风云紧密联系在一起。”提及曹正兴刀具逐渐败落，其后人曹文显这么总结道。他介绍称，1938年武汉沦陷后，张美之巷整条街的商铺都被日本人没收，曹家人顾不得烧得正旺的六盘红炉，各自逃难。抗战胜利后，他祖父辈的四兄弟陆续回汉，但已无力将之前的家业恢复起来，为了糊口在汉口四条里份口各自开店。经一番经营，生意又重新兴隆起来，但很快，解放战争来了，致使其生意再度萧条。

　　上世纪五六十年代公私合营后，“曹正兴”的招牌交给国家，曹文显的二哥和侄儿到厂里上班，其他兄弟靠刻苦读书有了别的工作。受计划经济体制制约，工厂存在经营不够灵活、不能及时适应市场变化等问题，市场放开后，随着新兴改进的刀具纷纷涌现，“曹正兴”很快失去了市场竞争力，变得奄奄一息。

　　1996年，当时“曹正兴”的厂长找到曹文显的二哥，问他想不想把“曹正兴”的招牌收回去。曹家为此召开家庭会议，起初，曹文显还是蛮有信心，但仔细盘算后发现，收回招牌和以前的老门面，竟需几百万元的资产，同时，各地新兴刀具质量已很高，要生产必须改善设备，相当于重新创业，他们感到无能为力，这事就这样搁置了。

　　“现在，‘曹正兴’的招牌已不值钱了。我们这一代从没有过亲身生产体验，对‘曹正兴’这个昔日金字招牌的没落相当惋惜，但要说切肤之痛，则谈不上，更别说我的晚辈们，他们对‘曹正兴’知之甚少。”曹文显客观地说。

　　另一老字号“白海记”因改制不彻底等原因，至今仍在垂死挣扎，记者辗转联系上白海记时装厂厂长许鄂川，他在电话里伤感地说，“厂都不存在了，还有什么好说的。”记者侧面了解到，老“白海记”人还是希望能将商标转让，让“白海记”这个品牌延续下去，但已感到力不从心。

　　但对这些没落的老字号，很多人仍有一些遗憾。前些年，有一名旅居欧洲的华侨，要定制2000件“白海记”旗袍，当托人辗转找到其厂址，发现其已停产，依稀可见的招牌残破不堪，为此很是伤感。