联合国从1981年开始，约每10年组织召开一次最不发达国家问题会议。5月9日，第四届会议在伊斯坦布尔召开。潘基文秘书长在会上发表讲话指出，国际社会应当重视最不发达国家的巨大潜力，援助这些国家不是一项慈善事业，而是实实在在的投资。

　　目前全世界有48个国家被联合国界定为最不发达国家，有33个在非洲、14个在亚洲、1个在拉美。这些国家人口总和达到了9亿5000万， 占世界总人口的12%，但其经济和社会发展处于极其脆弱的地位，人均国民总收入均低于745美元这一门槛，其中半数人每天的生活费不足2美元。48个国家的出口量加起来占世界总量的1%，直接投资占世界总额的2%以下。