每年一到7月，英国就进入传统的打折季，街上大小店铺都挂出红底白字的“减价”招牌以吸引顾客。不过，今年不少商家挂出的招牌是“停业甩卖”，显示英国零售业正经历一场严寒。

　　今年打折季一开始，就有消息传来：有上百年历史的英国巧克力制造商桑顿宣布3年内关闭约180家店，服装零售商ＴＪ休斯计划关闭57家连锁店，家具销售商爱必居则打算关掉30家店……

　　虽然对消费者来说，停业甩卖意味着能买到大把便宜货，但即使如此，“清仓价”仍不能有效刺激销售，这与两个月前英国高街商铺销售旺盛的情景形成对比。

　　受皇家婚礼以及复活节假期的推动，英国消费者信心两个月前一度出现“小阳春”。但这种乐观情绪并未持续多久，大量的婚礼纪念品和餐饮销售甚至透支了消费者的钱包。5月份，英国零售额经季度调整下降1．4％，为去年1月以来最大降幅。进入6月，消费者仍继续缩减开支。英国工业联合会新近公布的数据显示，英国6月零售业销售指数从5月的18降至负2，为一年来最低水平。

　　零售业为英国创造了超过10％的就业岗位，现在这个行业不景气，让很多人的饭碗不保。本次经济衰退中，英国已经有多家高端零售商永远消失。

　　零售业境况不佳的根本原因在于消费者舍不得花钱。今年以来，由于政府大幅削减开支，数百万英国家庭的收入受到影响。英国国家统计局的报告显示，2010年英国家庭可支配收入比上年减少0．8％，为1977年以来最大降幅，也是家庭税后收入30年来首次下降。而2011年，英国中等收入家庭税后实际收入将比危机前的2008年少1．6％。英国财政部预计，民众生活困难的局面可能会持续至2013年。

　　大家手头的闲钱变少了，但物价却在上涨，英镑变得更不值钱，这使得不少英国家庭度日艰难，在日常支出方面精打细算就不足为怪了。