美国经济面临的第三个挑战：各州均在财政紧缩

　　面对这次经济危机，美国地方政府几乎没有自救能力；美国经济复苏，已经不能指望地方政府作出什么贡献，只能指望私营经济的复苏

　　【财新网】(专栏作家 李拉亚)中美两国这次应对世界经济危机，有一个很大的不同点。中国中央政府制定了4万亿的刺激计划，以挽救经济，防止经济崩溃。中国地方政府也纷纷制定配套计划，其规模不会低于10万亿。这样一个庞大的计划，确实起到了稳定经济、稳定信心的作用，还对稳定世界经济起到积极作用。当然，这也会形成通货膨胀压力。而美国联邦政府制定刺激计划的同时，美国各州则在纷纷压缩开支。这在一定程度上抵消了联邦政府刺激经济的作用。

　　美国地方政府现在已没有能力提供资金担保，无法发售新债券。因此，紧缩财政开支成为平衡预算的出路。据美国智库的报告，2008年以来，美国有46个州消减了开支，同时，有超过30个州提高了税收。如2012年的财政计划中，美国的44个州和哥伦比亚特区共计将压缩开支1120亿美元。未来两年得克萨斯州将压缩财政开支达270亿美元。

　　笔者在得州生活了15年，在其州政府部门工作了13年，对得州有直观的了解。得州财政收支状况在美国各州中是较好的，受这次金融危机影响也较小。得州房产税达3%左右，防止了房价泡沫。这次金融危机中，得州房产价格下降并不算多。得州还是一个产石油的州。得州尚且如此，其他各州可想而知。

　　美国地方政府能发行市政债券。当经济危机时，税收减少，除了减少财政开支和提高税收，还可靠发行市政债券来平衡预算。2011年以来，由于地方政府财政赤字扩大和债务上升导致市场风险增大，美国市政债券销量同比下降44%，美国将有50到100个市政债券可能破产，总金额将达数千亿美元。

　　美国联邦政府一般不会对地方政府的财政危机进行支援。当然，地方政府发生自然灾害等特殊情况除外。这次加州发生财政危机，指望联邦政府能伸以援手，结果联邦政府拒接了加州政府的请求。美国的土地基本上归私人所有，地方政府不能靠出卖土地获得收入。这点与中国地方政府是不同的。 面对这次经济危机，美国地方政府几乎没有自救能力，只能想方设法去吸引外来投资，以带动地方经济发展。

　　现在美国经济复苏，已经不能指望地方政府作出什么贡献，只能指望私营经济的复苏。以目前情况看，私人部门经济复苏还算可以，但其吸纳失业者的能力还有限。当美国地方政府紧缩开支时，地方政府不得不裁员，这也增加了美国的就业压力。■

　　作者为华侨大学数量经济研究院教授，本文为其《未来五年美国经济面临的挑战与机遇》系列文章之四