“宫”迎“神八”

　　“神舟八号、天宫一号姿态稳定，能源平衡，各系统工作正常。”北京航天飞行控制中心副主任麻永平通报。11月2日22时，神舟八号在轨运行27圈，累计飞行1天15小时；天宫一号在轨运行538圈，累计飞行34天。

　　2日23时08分，神舟八号飞抵天宫一号后下方约52公里处，转入自主控制飞行状态。

　　此时的北京飞控中心大厅灯火通明。大屏幕上不断变换着神舟八号向天宫一号逐步靠近的三维动画，航天器摄录设备传回的实时图像上，神舟八号舱内悬挂的大红色“福”字中国结十分醒目。

　　指挥操作区内，科研人员认真监视着航天器飞行状态，收发计算各种遥外测数据和轨道参数。

　　11月3日0时03分，神舟八号经过4次自主变轨控制，抵达距天宫一号约5公里的对接入口点。这时，飞船暂时停住“脚步”，等待地面对两航天器相对导航计算结果进行确认。随后，神舟八号船载发动机再次点火，继续飞向天宫一号。1时02分，飞船对接机构缓缓推出，仿佛恋人一般向天宫一号招手致意。

　　在相对距离400米停泊点，神舟八号停留约3分钟，确认对接机构准备情况，继而前行。从神舟八号轨道舱的摄像头可以看到，天宫一号的光点越来越大。相距约200米时，航天器交会对接灯点亮，在繁星点缀的太空深处闪烁不停。1时16分，神舟八号进入140米停泊点。

　　约4分钟后，神舟八号再次起程，以0.5米每秒的相对速度沿直线接近天宫一号。1时23分，神舟八号进入相对距离30米停泊点后，地面科研人员对两航天器对接准备状态进行最终确认。

　　随后，神舟八号以0.2米每秒的相对速度驶离30米停泊点，向天宫一号缓缓靠拢。相对速度看似缓慢，但实际上神舟八号和天宫一号此时正在距地面约343公里的轨道上，以7.8公里每秒的速度绕地球飞行。

　　北京飞控中心的大屏幕上，显示着神舟八号和天宫一号摄像机下传的实时画面。神舟八号、天宫一号分别在对方的视野里愈加清晰，4米，3米，2米，1米……人们不禁屏住了呼吸。借助预先安装在天宫一号和神舟八号外部的摄录设备，交会对接过程的每个细节呈现在眼前：

　　1时28分，神舟八号与天宫一号对接环轻轻接触，飞船尾部4台发动机随即点火，推动飞船钻进天宫一号的怀抱；

　　飞船对接机构捕获锁与天宫一号对接机构卡板器互相咬合，两航天器对接机构顺利捕获，飞船与天宫一号实现柔性连接，飞船发动机旋即关机；

　　飞船对接机构机械缓冲系统开始工作，储存和消耗能量，校正对接环姿态，随后神舟八号对接环收回，将天宫一号轻轻拥入怀抱；

　　神舟八号飞船启动主动对接钩，牢牢锁住天宫一号目标飞行器上的被动对接钩，上千个齿轮和轴承同步动作；

　　1时36分，神舟八号飞船和天宫一号目标飞行器成功实现首次交会对接，组合体以优美的姿态翱翔在茫茫太空。

　　1时43分，载人航天工程总指挥常万全宣布：天宫一号、神舟八号首次交会对接圆满成功！

　　飞控大厅里顿时响起潮水般的掌声。科技人员紧紧相拥、拍照、祝贺，用欢笑和泪水，挥洒心中的兴奋和豪情。

　　走出大厅，夜幕下的北京航天城灯火辉煌。夜空中，繁星闪烁，神秘的太空仿佛揭开了面纱的一角，等待着有志者再探“天宫”。