新卫士，偷窥者？

　　文｜CBN记者 耿雁博

　　制图｜金迪

　　随着技术的发展，机场安检可以变得更便捷，更可靠。有些人认为可以慢慢忘掉面对繁琐安检时的种种不快，但也有人还是感到一点不安。

　　因为在安检时发疯似地喊了一句“不要碰我下面”，一位名叫约翰·泰纳尔的美国人在2010年底一度成了网络红人。尽管这件事的发生地是在美国，但你可不要以为这仅仅只是美国人的问题。

　　下面讲述的都将跟这个令机场安检人员尴尬不已的故事有关。自从9.11事件之后，他们都变成了惊弓之鸟，对任何人都可能产生怀疑，所以很多机场必须要进行手检，一些检查要求甚至让人难以启齿。尽管无数经历过手检的乘客，比如那位约翰·泰纳尔，都觉得这是对隐私赤裸裸的侵害，但是因为技术手段的局限，手检虽然让人厌恶但也无法停止。

　　一种名为太赫兹波的技术有可能改善这样的局面。

　　全球知名IT研究和顾问咨询公司Gartner最近列出了2011年6大类电子新技术，太赫兹波名列其中，机场安检正是这种技术最大的用途之一。

　　在安检领域，太赫兹波是一位透视的高手。由于频段同时跨越了无线电波和光波，它占有极宽的波谱，因此其对塑料、纸片、纺织品以及皮革等材料具有极佳的穿透力，可以迅速发现藏在衣服和箱包中的违禁物品。它几乎能够穿透所有的非金属材料，并做出反应。

　　这的确很厉害，可是好像又有点似曾相识。没错，这样的特性使很多人想起了X射线，而X光机也是眼下全球机场运用最广泛的安检设备之一。

　　不过，在物体的识别速度、识别的有效距离等方面，太赫兹波却潜藏着比X光更大的优势。比如在人类发明的上百种爆炸物中，太赫兹波已经成功识别出50多种；目前已经制成的安检原型机，不仅能够穿透衣物和包装发现危险品，还可以判断出物品的种类是传统武器、化学武器还是爆炸物；随着技术的改进，太赫兹波已经可以在30米左右的距离识别爆炸物，扩大了安检的防范范围。

　　还有一点很重要，那就是太赫兹波更安全。在光子量这个用来标定辐射大小的单位上，太赫兹波的数值仅为4.1，远远低于人体可以承受的辐射损伤标准12.5，这意味着它对人体的辐射几乎可以忽略不计。至于X射线，自德国物理学家威廉·康拉德·伦琴在1895年发现这个东西以来，它的穿透力虽然被广泛应用在各个领域，但其安全性也在近年遭受越来越多的质疑。比如机场中X射线扫描仪的辐射量，并不会比医院中的CT或是核磁共振的辐射量轻多少。

　　我们还可以把金属探测器这个同样被广泛应用的安检设备拉出来，与太赫兹波做个对比。这里存在两个简单但重要的问题，第一如果不是金属怎么办？现在科技日新月异，新材料是一片神奇的领域，有太多的非金属元素被制成了比金属还坚硬十倍甚至百倍的材料，这些材料如果被制成了凶器，金属探测仪就和瞎子一样。如果一名恐怖分子夹带了一个陶瓷质刀片或是塑胶炸弹，他就可以轻易通过金属探测仪。还有一点，机场最常用的金属探测仪有效深度通常不超过10厘米，这样的安检深度在面对身材魁梧的人时是个盲区，如果其将凶器藏在体内，就很难被检查到。

　　与X光机和金属探测仪相比，太赫兹波的确具备了新一代安检利器的气质。不过形势并没有进展到十全十美的地步。在目前阶段，太赫兹波还存在一个致命缺陷—它还无法穿透金属。前面提到的发现金属不等于可以穿透金属，假如有人在他的铝合金外壳的笔记本电脑里夹了一片刀片，那么单凭太赫兹安检仪是没法发现的。所以，太赫兹波安检仪仍需要与金属探测器搭配使用。在那些安保级别较高的场合，X射线机现在恐怕还是必不可少。

　　另外，尽管在太赫兹安检仪投入使用之后，可以最大程度地避免手检的步骤，但也有人认为它同样在另一个角度侵犯着自己的隐私，因为这个机器会将你的身体特征一览无余，有反对人士声称，“这和把我扒光对我安检一遍没有什么区别。”不过这个问题要好解决得多：今年9月，英国希斯罗国际机场投入使用了一种改良版的太赫兹全身扫描仪，扫描出来的图像是一幅卡通图，同样可以准确指出哪里藏了违禁物品，也避免了被一览无余的尴尬。

　　出于对太赫兹波应用前景的看好，很多国家近年来投入巨大精力，研发并持续改进太赫兹波的相关技术。美国国家基金会（NSF）、国家宇航局（NASA）、美国能源部（DOE）以及多所知名大学，都对太赫兹波展开了全面研究；在欧洲，英国Rutherford国家实验室、剑桥大学，以及德国多所知名高校和院所都加入了研究行列；在中国，自2003年开始启动相关项目以来，已有首都师范大学、成都电子科技大学等高校相继成立了太赫兹实验室，并逐步推出成果。

　　英国TeraVIEW公司、美国的PicoMatrix公司和日本的尼康公司，已经可以批量生产太赫兹光谱仪产品。TeraVIEW最初由剑桥大学扶持，是世界上第一家在太赫兹技术上进行商业开发的公司，获得了来自风投资本1980万美元的投资，并有50项关于太赫兹波的应用专利。早在2008年，英国内政部就曾小范围试用了“透视摄像机”—T5000系统，它发出的太赫兹波可以在 24米的距离内轻松地穿透被观测者的衣服，如今这个装置已经部署在伦敦东部金融区的敏感地区。

　　因为X射线安检仪会对人体造成伤害等原因，美国运输安全管理局（TSA）已经宣布在3年内采购近千台太赫兹安检仪取代X光机，覆盖全美所有的机场安检通道。欧洲则已经逐步展开全面禁止用X射线扫描人体的计划，大量部署太赫兹安检仪。在国内机场，我们暂时还无法看到太赫兹安检仪，不过在接受《第一财经周刊》采访时，首都师范大学太赫兹实验室的相关负责人透露，目前原型机已经制造完毕，预计2013年会有第一批商用产品投入市场。

　　在太赫兹技术获得发展并且相应工艺逐步成熟之后，与其相关的商业领域不断地被投资人士看好，除了安全领域，太赫兹技术还在医药卫生、通讯、航空航天等诸多领域受到追捧。

　　新技术领域咨询公司Thintri公司曾在2010年发表一份报告称，在2007年时因为技术还面临诸多挑战，所以太赫兹波是否可以有效商业化还不能给出明确答案。但自2007年之后，这一领域产生了一系列巨大甚至富有戏剧性的进步，使得其成本大幅度下降。比如目前太赫兹仪器已经变得和复印机差不多大，单机价格也从过去的20万英镑变成了目前的2万英镑。

　　在经过多年发展和完善之后，太赫兹安检的普及总算已经指日可待。尽管目前它还称不上十全十美，但至少可以让我们在安检时变得淡定一些。

　　约翰·泰纳尔先生，你说呢？