"沙漠之舟"重归故里

　　

　　据统计，阿拉伯半岛上的骆驼数量正急剧减少，30年内可能会完全消失。如今，沙特阿拉伯每年朝觐期间屠宰的数以千计的骆驼，只能依靠从澳大利亚等国进口。为了解决骆驼长途运输问题，沙特正考虑以每艘约7000万美元的造价，在新加坡建造专用货轮。

　　沙特有“骆驼之乡”之称，沙漠占其国土总面积的28%。骆驼是继承游牧民族传统文化的一个重要载体。在阿拉伯语中，有关骆驼的常用名称就有40多个。骆驼肉和骆驼奶不仅是当地人的美味佳肴，也是馈赠亲朋好友的上等佳品，骆驼毛则是纺线织布的好原料。一年一度，有数百万来自世界各地的穆斯林到麦加朝觐，并在古尔邦节（又称宰牲节）宰牲献祭，献祭的牲畜只能是羊、牛和骆驼三种家畜。

　　然而，自从1938年沙特打出了第一口油井，石油就成了沙特人致富的法宝。依靠丰厚的石油出口收入，沙特的基础设施有了根本性改变，高速公路网把各大城市连为一体。汽车早已取代骆驼，成为多数沙特人的代步工具，骆驼则成了一些人怀旧的宠物。

　　与沙特骆驼濒临灭绝不同，澳大利亚则“骆满为患”。从19世纪中叶起，为修建铁路，澳大利亚人从沙特、巴勒斯坦和阿富汗等地引进了一万头骆驼用来运送建筑材料。20世纪初，随着铁路开通以及汽车的普及，骆驼被放养到野外。

　　骆驼的繁衍力特别强，而且没有天敌，数量与日俱增。如今，澳大利亚的野生骆驼估计约有120万头，活动面积达330万平方公里。当沙漠地区气候干旱时，骆驼群便会为了寻找水源而向周边地区迁移，破坏植被、糟蹋庄稼、影响交通，给牧区和农业区居民造成严重影响。骆驼排出的粪便还会产生大量影响气候的二氧化碳。

　　数年前，澳大利亚牧民和农场主就自发组织起来捕杀野生骆驼。为保持生态平衡，澳大利亚政府做出决定，拨出专款租用直升机捕杀野骆驼，计划最终把野生骆驼数量减少2/3。

　　沙特过去只从苏丹和索马里进口骆驼，之所以改从澳大利亚进口，一个重要原因是沙特人感情上难以接受澳大利亚捕杀骆驼的计划。“沙漠之舟”一百多年后重归故里，有助于解除澳大利亚人的烦恼、满足沙特人的情感和实际需求，还将缓解阿拉伯半岛骆驼濒临灭绝之虞。

　　（责任编辑：袁志丽）