英国人的高铁账

　　

　　

　　英国政府日前批准了修建“高铁2线”的计划，引来争论连连。有人指出，作为火车之乡，英国高铁并不发达，似乎有些说不过去，但也有人质疑，修建高铁到底值不值，还需细细算笔账。

　　英国运输大臣贾斯汀·格里宁以女性特有的泼辣，顶着反对党后座议员如潮的嘘声，向议会解释修建“高铁2线”的计划。她坚称修建高铁是英国“从修建高速公路以来最重要的交通基建项目”。

　　19世纪初英国工程师史蒂芬森发明了蒸汽机车，在滚滚的车轮中让整个英国经济不断提速。眼下收藏在伦敦南肯辛顿的科学博物馆里的火车模型，正是那个辉煌时代的见证。在伦敦以外，约克、斯文顿等多个英国城市，也有规模不一的火车博物馆。

　　英国人有着辉煌的铁路史，但遗憾的是，他们现在还在使用维多利亚时期的铁路。在越来越多国家进入高铁时代后，整个英国还只有区区102公里的高铁。

　　为改变火车之乡无高铁的窘境，扩大基础设施建设，拉动经济，英国政府抛出大手笔，批准总投资高达320亿英镑（约合490亿美元）的“高铁2线”的建设工程。

　　这条高铁的设计时速为每小时360公里，一期工程将连接英国首都伦敦和第二大城市伯明翰，拟于2016年动工，2026年前完成。而之后的二期工程还将延伸至利物浦和曼彻斯特，直至修到苏格兰。当然，那估计至少是本世纪中叶以后的计划了。

　　高铁蓝图看起来很美，但并非人人买账。高铁途径风景秀丽的奇尔特恩丘陵地区和乡村风光保存完好的沃里克郡、白金汉郡和北安普敦郡，那里的居民认为这条铁路会破坏当地优美的自然风光。

　　不过即使如此，英国政府还是打算打“经济牌”来说服那些反对者，政府的看法是高铁建成后，将在未来60年内为英国经济带来440亿英镑（约合673亿美元）的利润，并创造30万个就业机会。

　　但21名英国商界领袖、政界人物和经济学家联合给媒体写了一封公开反对信，称如果政府真想促进经济增长，应该还有更好的办法，而不是让每个英国家庭负担1000多英镑（约合1600美元）。

　　也有反对者称，高铁虽是个好东西，可惜修错了地方。因为在伦敦和伯明翰间修高铁的投资回报率不高。如果将同样的资金投到英国西海岸地区，回报可以高达6倍。然而不管怎么算账，英政府的高铁项目能否推行，最终还有待议会批准。