英报:亚洲"人口红利时代"即将终结

　　

　　【英国《金融时报》3月14日文章】题：亚洲人口红利的终结（作者戴维·皮林）

　　戳穿“亚洲奇迹”神话

　　早在1994年，著名经济学家保罗·克鲁格曼就以其刊登在《外交》杂志上的文章《亚洲奇迹的神话》激怒了亚洲人。他在文章中指出，新加坡等国看似引人注目的增长其实并不那么引人注目。他说，这些增长都不是生产率提高的结果。相反，一切都可以通过投入的稳步增加来解释，也就是劳动力和资金的投入。

　　克鲁格曼的文章引起了相当大的愤怒。管理着在他们自己看来似乎经历了经济惊人转变的国家的领导人不愿接受他的观点。他们自认为是创造了经济奇迹的政治家，而不是仅仅得益于有利的人口状况和节俭的人民。

　　良好的人口状况可能是经济高速增长的一个前提条件。但这是不够的。在上世纪70年代人口状况与东南亚相同的拉丁美洲国家增长速度就要缓慢得多。要实现增长，一个国家至少需要有个像样的政府，即使仅仅为了劝说人们相信他们的存款不会被没收或被恶性通货膨胀侵蚀。

　　而当人口状况变得不那么有利时，国家必须依赖生产率的提高来保持增长。瑞士银行高级经济顾问乔治·马格努斯说，为此，这些国家需要卓越的教育、良好的宏观经济管理和对劳动力市场的充分监管。如果不是这样，它们都会很容易陷入中等收入陷阱。

　　人口红利日趋枯竭

　　这些话题对亚洲的重要性并不局限于学术方面。正如汇丰银行的弗雷德里克·诺伊曼指出的那样，亚洲许多国家和地区的人口红利期即将结束。从2017年开始，中国大陆的劳动力队伍将开始收缩，香港也是。韩国和台湾地区的劳动力数量将从2016年开始收缩，新加坡则将从2018年开始。

　　除中国大陆以外，至少这些经济体已经相当繁荣。可一些不那么富裕的国家也将很快失去势头。泰国的人口状况将在十年后转变。就连劳动力队伍正在迅速壮大的越南，在不太久的将来也会急剧减速。

　　如果说这些首先走出人口陷阱的国家是兔子的话，亚洲的确还有一些乌龟。还能享受多年有利的人口状况的国家包括菲律宾、马来西亚、印度尼西亚和印度。今后15年，印度增加的劳动力相当于整个欧洲的劳动力总和。

　　那么印度、菲律宾和印度尼西亚这样的国家能坐下来静等人口红利的到来吗？显然不能。

　　菲律宾显示了一个国家多么容易浪费自己在人口方面与生俱来的优势。其自然资源就是人口，但因为国内缺乏好的就业机会，约10%的菲律宾人在国外工作，把现金寄回国供养亲人——以及整个菲律宾经济。

　　一些印度人也担心国家会浪费掉人口红利。当日本在上世纪五六十年代处于快速增长期时，它把有文化的、受过良好教育的工人集中到了工厂和办公室。相反，印度的教育制度很不均衡。它造就了一些优秀的精英学生但舍弃了数以千万计的普通学生，这些学生上的公立学校常常缺乏最基本的要素，包括老师。一些人担心，印度的人口红利可能转变成人口定时炸弹。

　　未来仍有潜力可挖

　　如果说人口状况有利的国家不能放松的话，那么人口状况不利的国家也无需绝望。中国加入劳动力队伍的年轻人将很快开始减少。但农村仍有数以千万计的潜在劳动者可以调动。

　　就连日本也通过提高劳动参与率保持了合理的人均GDP增长。高盛公司的分析师凯茜·松并说，女性参与率已经上升到了 60%，许多日本人到了法定退休年龄以后仍继续工作。65至70岁的日本人约有一半、 70至75岁的有1/4仍在工作。

　　另一方面，日本不愿接受移民劳动者。例如，即便愿意照顾老人的日本人严重短缺，日本也对菲律宾护士规定了严格得可笑的语言要求。

　　人口不是命运，虽然它的确限定了可能性。亚洲已经习惯于人口顺风。对许多亚洲经济体来说，风向即将向相反方向转变。（未经允许，其他媒体不得转载、摘编或以其他方式使用本文）

　　（责任编辑：郭彩萍）