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Zynga与短命菊法则

http://msn.finance.sina.com.cn 2012-05-05 05:15 来源: 21世纪经济报道

   不久前,Zynga花了近2亿美元收购OMGPOP——最近最火爆的Draw Something开发商,分析师预期,这将为Zynga每年带来7000万至8000万美金的收入。Zynga为什么要花那么多钱收购?一方面,正如Zynga CEO平卡斯所说,这是一个很受欢迎的游戏,值得购买;另一方面,来自资本市场的压力可能才是更主要的原因。

   Zynga发布的2012年第一季度财报显示,其营收同比增长32%。没错,这对普通企业而言,是一个不错的数字,但对于一家被寄予厚望的互联网企业而言,却已经是一个相当慢的速度!作为全球第一大社交游戏厂商,作为前2个月股价还超过14元、目前却不足9元、总市值超过60亿美金的Zynga来说,这是一个警钟。

   而Zynga故事的背后,则是比传统丛林法则更具挑战的互联网新法则。

   短命菊法则

   短命菊可能是世界上生存时间最短的种子植物,其生命不足一个月。这种撒哈拉地区的植物必须在有雨水时快速成长、快速繁殖,否则旱季马上来临将其消灭。

   在目前的互联网市场,特别是移动互联网市场中,速度同样变得如此重要,无论是Instagram、Draw Something、Pinterest,还是愤怒的小鸟、植物大战僵尸……这些都像是一棵棵短命菊,在极短时间内就以病毒方式取得成功,从而“上岸”到一个小小的绿洲。在其背后,数以万计的APP们,都已经销声匿迹或走向死亡的路上。

   目前的APP开发,核心中的核心都是“用户体验”,能够投其所好,才能在Facebook或App Store上形成病毒式传播。但用户的喜好犹如女人的裙子,到底什么色调、什么款式可以流行,具有极大的不可预知性——在这种背景下,搞艺术的乔布斯和搞心理学的扎克伯格能够成功,恐怕不仅仅是偶然。

   Zynga绝对是一个特例,它的旗下竟培育了CityVille、CastleVille、FarmVille、Texas Poker、Words With Friends等系列畅销游戏,长期霸占Facebook游戏TOP排行榜的半壁江山。换言之,Zynga一下培育成功了一批短命菊,并且上岸了。

   这当然有Zynga开始就瞄准Facebook平台、起个大早有关,也与平卡斯团队的良好用户感知有关,但这些游戏再好玩依然是短命菊,它们的生命周期不可预知,随时都有可能被用户抛弃。平卡斯能一直抓住用户的风尚方向?这当然是小概率事件。因此,我们看到,Zynga游戏在Facebook上越来越不能一手遮天,而且Draw Something、小鳄鱼洗澡、模拟人生等游戏在PC和手机端崛起,也不是可以预知的,Zynga于是选择了收购。

   更大的风险却来自于一个老问题:Zynga一度过于依赖Facebook平台,其收入占比长期高达90%以上,最近才降低到90%以下,Zynga基本是Facebook的“卫星公司”。如果说Zynga拥有一大把短命菊,那么Facebook才是它们生存生长的绿洲。

   在互联网这个看似充斥机会的大舞台上,其实全球也只有Google、Facebook、Amazon、Yahoo等寥寥可数的大绿洲。那些短命菊们,要么必须在这些绿洲上拼死格斗,说不定哪一天因为什么原因死掉,要么就必须也成为独立性平台,成为新绿洲——这正是大多数短命菊的宿命,是互联网上的“短命菊法则”。

   速度之外的神秘力量

   正是因为短命菊法则,Zynga风险无时不在。为此,它在3月独立注册了自己的Zynga.com平台,希望以此摆脱Facebook束缚,以一批游戏为基础,构建互联网沙漠上的围墙,寻求长久生存之道。

   没错,平台类公司都有围墙,媒体领域的Yahoo,社交领域的Facebook,电商和云计算领域的Amazon,搜索领域的Google。但毫无疑问的是,真正成为平台类的公司何其困难,在单一领域内,几乎都是一家独大。

   在某个单一应用领域内取得成功后,为构建自己的绿洲、修建护城河和围墙,它们几乎无一例外都转向了平台建设。如Twitter已明确开始转向平台建设、向Facebook靠拢,否则,它每月20分钟的用户在线时间,根本无法与Facebook每天在线400分钟的时长对抗——Google+“高达3分钟”的月度在线时间则更不值一提。

   由此也不难看出,Pinterest、Tumblr和Draw Something等绝非是一种公司,前者的核心都是构建平台,哪怕是从某种应用开始,与之类似,微博(http://weibo.com)也是这样一种从某种应用出发来构建平台的互联网模式。

   Web2.0时代成功的不二法则:要么核心平台、要么热门应用。但相比于平台公司,应用前途又显得寒酸了很多,完全是高富帅和穷矮丑之别,当然在穷矮丑之后还有毫无机会的“孙山后”们。所以Facebook估值1000亿美金,Zynga 60亿美金,而多数应用们则是负收益。

   那么,平台型公司和热门应用都需要大量客户沉积,都需要病毒式传播,它们之间最大差别是什么?最大的差别,在于前者有更强的用户粘度,用户账号、内容、关系沉积在上面可以形成更大的“用户资产”,从而不容易进行迁移。换言之,决定在Web2.0时代成功的要素里,除速度外,还有一个极大差异就是粘度,这是决定命运的神秘力量。

   2012年第一季度Zynga日活跃用户从2011年第一季度的6200万上升至6500万,同比仅增长6%,它的高管们和投行们正变相减持自家股票,同时也希望打造自家的绿洲。此时,投资者有理由认为,它们的船票可能正在趋于过期,那么管理层们在准备逃生还是造船、能否造成?自由你判断。

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