金沙集团疑涉幕后交易：被曝花3亿美元摆平官司

　　全球博彩巨头美国金沙集团(Las Vegas Sands Corp.)在中国的一宗“旧案”再现新剧情。

　　近日，华尔街日报引用一封2009年由金沙集团外部法律顾问所写的邮件称，某北京官员向金沙集团索取3亿美元的费用，以帮助金沙解决一宗台商官司和获得澳门特区政府批准售房一事。不过，邮件中并未透露该官员的名字。

　　此前，金沙集团及其中国子公司金沙中国(01928.HK)遭到美国证券交易委员会(SEC)和中国香港证监会的调查，香港证监会在去年12月结束了对金沙中国的调查。

　　总裁被炒后“反咬”

　　尽管邮件曝光的日期是2009年下半年，但事情必须先从邮件曝光半年后被金沙中国炒鱿鱼的总裁翟国成说起。

　　2010年7月23日，金沙中国突发公告称，公司行政总裁、总裁兼执行董事翟国成(Steven Jacobs)离职，即日起公司董事会终止雇佣翟国成，并免去其公司董事职务。

　　翟国成在2009年11月底带领金沙中国成功在港上市，募集了25亿美元，当年金沙中国在澳门的赌场营收也创下了历史新高。离职前一个月，翟国成曾出售其持有的金沙集团所有股权，套现400万美元。

　　金沙中国并未解释翟国成的离职原因，但此前金沙集团主席兼金沙中国董事会主席萧登·艾德森(Sheldon Adelson)曾指出，翟国成的处事作风有点鲁莽。

　　尽管，翟国成看似没有明显失误，但当时外界还是认为，上任仅一年的翟国成被炒不会给金沙中国带来多大影响。而不到半年时间，翟国成自己给出了答案——为何会被艾德森“无缘无故”辞退。

　　仅过了3个月，离职后的翟国成在美国发起了诉讼。2010年10月下旬，翟国成在美国内华达州法院向金沙集团提出诉讼，指其违反雇佣合约，要求金沙集团赔偿。

　　翟国成在起诉书中称，艾德森曾多次提出“无理要求”，要其对多名澳门特区政府高级官员展开秘密调查，搜集上述官员的负面资料，以便当澳门特区政府的政策对金沙中国的发展不利之时，可以作为讨价还价的筹码，以及向澳门特区政府高官使用“不当手法”，获批土地建造四季酒店，甚至还有澳门的黑社会团体的信息等。

　　翟国成还称，自己被要求不得向金沙中国董事会透露真实、实质性的信息，以使董事会能够决定是否将涉及实质性财务时间、公司治理以及公司独立性的此类信息披露，而当自己拒绝了艾德森的要求后，被“无故”解聘。

　　当时，金沙集团已经宣布其澳门子公司——金沙中国在香港证交所进行首次公开募股(IPO)的计划。据一位了解该公司战略的人士透露，为提升IPO价值，以及缓解债务压力，公司当时迫切希望监管机构批准其出售建在澳门威尼斯人度假村酒店(Venetian Macao)旁边的四季酒店。但由于该地块被指定为赌场和酒店项目用地，要想出售这些有望带来丰厚利润的资产需要通过政府审批。但该计划遭到一些澳门立法会议员的反对，认为与当初批地的条款相反，有“低价批地高价卖”的嫌疑。

　　面对翟国成的指控以及索赔1000万美元的要求，金沙集团予以否认，并要求内华达州法院驳回该诉讼案，因为不符合属地管辖权，但该要求遭到法院的拒绝。

　　金沙中国目前是澳门最大规模的综合度假村发展商，是6家持有澳门特区政府发出的特许博彩经营权或转批经营权的公司之一，占当地赌业市场两成份额，金沙中国的盈利是金沙集团美国业务的四倍以上。

　　截至2011年12月31日，金沙中国2011年盈利11.33亿美元，比上年增长70%，拥有包括澳门威尼斯人、澳门金沙、澳门百利宫以及金沙城中心在内的四座度假村，赌场面积近11万平方米。

　　监管机构调查

　　就当外界以为事情最终会因和解而结束时，来自美国证券交易委员会(SEC)和香港证监会的调查却让人大跌眼镜，开始怀疑是否真有行贿一事。

　　美国当地时间2011年3月1日，金沙集团在其财报中披露，早在2月9日就收到了来自SEC的传票，调查金沙集团是否违反了《反海外腐败法》，该法案禁止美国企业对外国官员行贿。金沙集团表示，美国司法部正与SEC联合展开一项调查，并称公司将积极配合。

　　毫无疑问，SEC的调查正是源于翟国成对于金沙集团的起诉。金沙集团曾回应称，翟国成是一位“心怀不满的”前任高管，当时在写给翟国成的解聘信中已经告知其行为越权，且未能向金沙中国董事会通报重要决定，包括其与《花花公子》杂志签署协议，在澳门开设俱乐部以及未经授权就与潜在合作对象谈判等。

　　当天，金沙中国股价一度大跌近10%，收盘跌6.2%，一天蒸发近95亿港元。

　　3月中旬，艾德森首次就翟国成被解雇一事发声，称有一大堆理由可以解释翟国成为何被炒，但有意思的是，翟国成从未驳斥任何一项，还尝试制造谎言去解释合约终止的原因，从头到尾都是谎言。艾德森此番言论一出，翟国成追加指控艾德森和金沙集团诽谤。

　　一波未平一波又起。2011年3月31日，金沙中国称，香港证监会根据涉嫌违反《证券及期货条例》的规定，对公司进行调查并要求提供若干文件。但金沙中国不愿透露更多内容，称调查尚在进行中，不宜做出回应，当天金沙中国股价跌5.7%。

　　澳门特区政府经济财政司司长谭伯源也表示，特区政府已经要求金沙中国提交报告，并已展开相关调查工作。

　　有意思的是，2011年9月，金沙集团指控翟国成，称其窃取公司机密文件，包括交易秘密和发展信息，案件开审时间为2012年6月。

　　2011年12月18日，金沙中国公告称，在当月15日，已经获得香港证监会确认，对其调查已结束，也不会就此次事件对该公司采取进一步行动。

　　再曝“3亿美元打点费”

　　“贿赂”事情还没有结束。

　　2012年6月8日，华尔街日报称，其获得的2009年由金沙集团外部法律顾问所写的电子邮件显示，该顾问称，“北京方面的官员”与其进行了接触，提议金沙集团支付3亿美元，让澳门一处豪华公寓综合体的出售计划赢得期待已久的政府审批并和解一桩有争议的诉讼案。

　　报道称，该顾问是澳门立法会议员、金沙中国外部法律顾问欧安利(Leonel Alves)。此人曾出现在了之前翟国成起诉金沙集团的起诉书中，翟国成指出，已经警告过公司管理层，继续聘用欧安利将对金沙集团“构成风险”，或将违反美国的《反海外腐败法》，这也是其遭解雇的原因之一。

　　金沙集团是在2010年7月份解雇了翟国成。据公司一名顶层高管称，当年早些时候因纠纷而离开公司的欧安利在翟国成被解雇几周后重新被公司聘用。翟国成在诉讼中称，艾德森要求继续聘用欧安利。

　　华尔街日报此前曾称，其见到的一份金沙集团内部备忘录显示，在美国SEC调查期间，金沙集团曾要求员工保留与欧安利相关的“所有文件”。据知情人士称，这份备忘录与SEC的传票非常匹配。不过，欧安利称，根据澳门特区法律，金沙集团必须为其资料保密，并表示自己完全清白。该备忘录还要求，金沙中国的雇员必须保存包括所有搭乘赌场专机进出澳门的赌客名单，并保留所有材料确认在澳门赌场赌博的官员，包括其视频监控内容等。澳门特区法律禁止官员赌博。

　　在2009年9月30日的邮件中，欧安利告诉翟国成，“北京方面的官员”邀请欧安利去北京来解决上述两件事情，“他(“北京方面的官员”)想让我跟艾德森沟通，尽快就诉讼案达成协议。他同时还告诉我，有一种方法可以让我们获准出售酒店式公寓。”欧安利称，要解决这两个问题，艾德森就必须同意支付一些钱，将款项交给一个双方均接受的第三方托管，政府审批通过后再将钱交付给这些先生。

　　华尔街日报援引知情人士的话称，在2009年10月4日和10月30日，欧安利在澳门的财神酒店与台湾商人郝皙生以及几名合作伙伴会面，讨论付给郝皙生1亿美元，就他提起的诉讼达成和解。这位知情人士表示，作为交易的一部分，澳门特区政府高级官员将确保金沙集团获准出售公寓。

　　当时，郝皙生也正在美国内华达州地区法院起诉金沙集团，郝皙生曾是金沙集团的合作伙伴，他指控该公司不当终止了双方2001年一项联手竞标澳门赌场牌照的协议。不过，法院最终撤销该案。

　　当年12月10日，欧安利在发给翟国成的另一封电子邮件中称，次日他将返回北京，会有机会同北京的“朋友”交谈，“不过，他们要价极高(3亿美元，其中包括了结台湾人官司的费用)。”

　　金融危机后的2009年对于金沙集团来说并不好过，当时集团负债110亿美元，资金短缺，加上大陆收紧对澳门自由行签证审批，对金沙集团最大的收入来源澳门市场的营收带来了巨大压力，金沙集团当时的股价较2007年峰值时下跌了近99%。为避免违反债务契约，该公司被迫通过发行债券和股票筹集数十亿资金。艾德森当时为该公司进行了注资。

　　面对资金窘迫的局面，金沙集团打算拆分澳门业务赴香港上市，并希望通过出售四季酒店改做公寓来抬高股价。

　　金沙予以否认

　　针对上述2012年6月8日华尔街日报的报道，金沙集团回应称， “从来没有人建议公司进行任何不当付款或获取任何不当利益。”欧安利也指出，所谓他建议贿赂政府官员的说法都是“完全不符合实际情况的”，称“并没有发生这种事情”。

　　不过，目前尚不清楚金沙是否真的支付了上述数亿美元的打点费。

　　值得注意的是，2012年3月中旬，郝皙生在澳门再次指控金沙集团，称金沙集团违反共同竞投澳门赌牌的协议，要求赔偿30亿澳门元，让人怀疑其是否真的收到了1亿美元的费用。

　　此外，按照上述华尔街日报报道，欧安利早在2009年底就建议金沙支付高额费用以获得澳门特区政府批地准许，但直到现在，金沙集团仍在等待澳门特区政府的审批通知。尽管有分析师预计，该公司很快就能听到好消息，永利度假和另一家赌场运营商新濠博亚娱乐有限公司近期称，政府已明确表示，不希望它们像金沙集团那样推进公寓出售计划。