为汽车而生的宾利创始人

　　宾利汽车的创始人Walter Owen Bentley一直被众人尊称为W.O.先生。他于1888年9月16日出生在伦敦，是家中最小的孩子。W.O.从小就对所有的机械着迷，也许这种对机械装置的好奇心是所有伟大设计师和工程师所具备的特质，因此也成就了W.O.以及他创建的宾利公司日后在汽车工业领域中无与伦比的翘楚地位。

　　可是，W.O.年轻时的第一份工作并不在汽车行业，而是火车。1905年，16岁的W.O.在位于英格兰北部的Great Northern locomotive工厂开始了学徒生涯。业余时间，他热衷于设计和制造一些小型摩托车，并且积极参加小型的长距离试车比赛。令他最为兴奋的是，他竟然和哥哥一起在伦敦至爱丁堡的长途比赛中获得了金牌。从此，W.O.与赛车结缘，并且狂热地爱上了这项运动。赛车运动中对速度永无止境的追求也成为他不断钻研，不断提升宾利汽车技术水平的源动力。

　　W.O.从赛车场上获得了灵感，萌生出制造一种注重性能且重量更轻的汽车的想法。但是当时人们对车的认识仅仅限于交通工具，为数不多的小规模赛车运动只不过是满足一小群人追求速度的欲望，因此他的这种想法在还处于汽车发展初级阶段的在20世纪初期无疑显得极为前卫与另类。

　　对W.O.而言，发动机内燃的声音显然要比蒸汽火车的声音动听得多。1912年，宾利家族筹集资金引进法国的DFP跑车，并在伦敦的3 Hanover广场成立了Bentley & Bentley公司。一次大战期间，W.O.设计的铝合金活塞很快被飞机引擎广泛采用，这也使他积累了大量的制造经验并掌握了足够的工程技术。于是战后他踌躇满志，闪电般地开始设计并制造属于自己的汽车。1919年初，新车设计完成。而这时，公司也筹集到了资金，成立了后来赫赫有名的宾利汽车有限公司(Bentley Motors Ltd。)。

　　W.O.的设计理念是“创造卓越、极速之车中极品”。这一理念贯穿到了宾利公司生产的所有汽车中，其价值也一次次在赛车运动中得到证实。而W.O.的参赛目标也相当地简单直接：赛车是证明和测试自己设计的最廉价、最有效的方法，而且也是发展自己技术的机会，同时它也是最有效的汽车广告。当极为创新的3升车面世时，“性能车”这一概念第一次走进人类生活。插图师葛登·克鲁斯比为此设计了一个车头标志，中间为一个B字，两边是展开的翅膀，庄严又不失霸气，夺目又不事张扬，从此它成为宾利轿车的重要标记，也成为豪华汽车中的代表性标志。