巧克力：历史悠久的靠谱零食

　　除了经典的玫瑰花之外，一盒包装精美的巧克力也是不少人表达爱意的首选。当你在一个浪漫的场合，从背后拿出那盒精心包装的巧克力递给你爱的那个TA，却一时紧张的忘了该说什么的时候，一句“你知道巧克力的历史吗？”不仅可以帮你摆脱尴尬的冷场，还能向TA展示一下你渊博的知识。

　　早在公元前几个世纪的南美洲，人们就发现了一种会结一些胖乎乎的果实的树，每个果实里还有好多种子。有意思的是，每个民族总会有那么个好事的人，喜欢尝试新鲜事物。于是他把这种种子晒干，碾碎，然后冲水尝了一下，觉得味道还不错。于是这种用可可豆做成的饮料就流传了下来。

　　慢慢地，南美洲历史的车轮前进到了玛雅人时期。提到玛雅人，估计很多人第一反应都是2012世界末日。实际上，玛雅人除了喜欢在石头上刻日历，还喜欢写说明书，比如把如何冲“巧克力”喝的方法画在瓦罐上。可能他们口味比较重，因而通常都是在本来就很苦的可可水里面加入辣椒，香草等东西，然后再来回倾倒多次以产生泡沫，玛雅人把这种富含泡沫的苦味饮料称作“xocoatl”。另外，玛雅人除了用可可豆来做饮料，还把可可豆当作货币来使用。幸好这个习惯没有流传下来，要不咱们情人节送出去的巧克力，那可就相当于直接送钱了，多不浪漫啊。

　　之后的阿兹特克人继承并改良了玛雅人的这种可可饮料。他们把经过烘烤的可可豆碾成糊之后，用水冲调后加入玉米粉，蜂蜜，胡椒，辣椒等来制作饮料，并且发明了特殊的搅拌工具来产生泡沫。除此之外，用血液或者其他红色颜料染红的可可还是他们祭祀神灵的重要物品之一。

　　话说，酒香不怕巷子深，深藏在南美洲丛林中的巧克力也不怕。终于在1528年，巧克力被毁灭了阿兹特克文明的西班牙殖民者埃尔南科尔特斯带回了欧洲，而巧克力的名字“Xocoatl”也在一次次崎岖的语言演变以及误传中变成了如今的Chocolate。西班牙人没有玛雅人那么重口味，于是用糖和牛奶取代了巧克力水中的辣椒来掩盖可可的苦味。慢慢地，这种新的巧克力饮料开始在西班牙流行了起来，并很快传遍了整个欧洲。后来，可以直接吃的块状巧克力也出现在了欧洲的市场上。

　　然而，当时的制作工艺，几乎是照搬了阿兹特克人的方法。因而，巧克力的生产成本很高，只有那些王公贵族们才能享用得起昂贵的美味。一直到几个世纪之后，随着工业革命的开展，巧克力的生产成本才得以逐渐降低，从而慢慢走进了寻常老百姓的生活。在这几个世纪的发展中，欧洲人开始用研磨与压榨的手段把可可豆里的脂肪成分分离出来，这便是可可脂。而剩下的那些研磨的非常细的“渣”，则被称为可可膏。有了这两种基本的原料，我们就可以生产各种巧克力了。当然，现在许多巧克力厂商出于成本考虑，也有用其他植物油代替可可脂来生产巧克力的。巧克力有很多种，最常见的可以按照可可膏和可可脂的含量不同来分为黑巧克力，牛奶巧克力以及白巧克力。简单说来，黑巧克力就是在可可膏里加入可可脂和糖；牛奶巧克力则是在可可膏里加入一定比例的可可脂，奶粉，以及糖；而白巧克力，则只是在可可脂里加入牛奶和糖，并不含可可膏。在这三种基本的巧克力中掺入其他的香料，坚果等东西，再配合不同的模具，就可以生产出各式各样的巧克力了。

　　可是，每当面对商店里琳琅满目的巧克力，许多人，尤其是女生，心里却很矛盾：既喜欢巧克力那甜美细腻的味道，又恨它那高糖高脂的组成。巧克力的确是一种高热量的食物。正因为巧克力的高热量耐保存，在二战中，巧克力甚至作为军需物资挤入了美军随身装备以备不时之需。通常，根据巧克力的种类不同，每100克巧克力可以提供490-550千卡的热量，相当于一个健康的成年人每天所需热量的四分之一。做个对比参考的话，100克的苹果、鸡蛋、米饭分别可以提供55、160和350千卡的热量。巧克力之所以热量如此高，主要是因为不论哪类巧克力，都含有很高的糖类和脂肪。一般来说，巧克力中含有55%左右的糖类以及30%左右的脂肪。巧克力的蛋白质含量很低，仅有5%左右。

　　尽管如此，相对于其他糖果，巧克力其实算是很有营养的一种零食了。这是因为巧克力，尤其是黑巧克力中，也同时含有其他多种对人体有益的营养元素。比如，每100克黑巧克力中含有8-11克膳食纤维，相当于人体每日膳食纤维的推荐摄入量的三分之一。除此之外，巧克力还含有丰富的矿物质，比如100克黑巧克力可以满足人们对镁元素日常需求的30%，铜元素日常需求的70%。除此之外，巧克力中也含有丰富的钾，铁，锌等矿物质。牛奶巧克力中由于可可膏的含量降低了，这些矿物质的含量也相应降低了不少。而白巧克力中因为不含有可可膏，主要成分就是可可脂，糖和奶粉，因而仅含有很少的矿物质，其营养价值远不如黑巧克力或者牛奶巧克力。

　　除此之外，还有研究表明长期食用黑巧克力与降低心血管疾病风险有一定的相关性，可能是黑巧克力中含有的抗氧化物质有一定的扩张动脉血管以及降低血液胆固醇的效果。不过科学家对此尚没有定论。而且过多的摄入巧克力的同时也会摄入不少脂肪，如果没有足够的运动量也可能导致肥胖。

　　另外，巧克力中还含有一些能兴奋中枢神经的物质，主要是可可碱，还有少量的咖啡因和茶叶碱。再加上巧克力中的糖分以及品尝美食本身这一过程也可以刺激大脑分泌内啡肽，从而起到一定的缓解压力，消除抑郁情绪的作用。不过，与咖啡因相比，可可碱对中枢神经的刺激要缓和的多，且不会让人上瘾。但是，家里养了宠物的朋友要注意了，人可以很快地代谢掉摄入的可可碱，因而一般通过食物摄入的少量可可碱并不会让人中毒。而小猫小狗等非灵长类动物则对可可碱没有这么强的代谢能力了，摄入少量的巧克力也有可能让小宠物们中毒，因此一定要避免让宠物误食巧克力。

　　既然巧克力含有咖啡因，吃巧克力能否提神呢？尽管巧克力中也含有少量咖啡因，但是要吃100克巧克力才能获得相当于一杯咖啡所提供的咖啡因。因而指望吃巧克力提神的话，恐怕不论是从经济角度还是健康角度都得不偿失。不过对于经常需要加班工作的白领来说，抽屉里随时准备几块巧克力，加班的时候吃一点，既可以迅速补充体力，又能在一定程度上缓解加班带来的抑郁情绪，也是个很不错的选择。

　　至于传说中吃巧克力可以体验恋爱的感觉，失恋后吃巧克力可以缓解痛苦等说法，则没有科学依据了。这一说法的依据是恋爱中的人的脑内会分泌一种名为苯乙胺的物质，从而带来恋爱中的感觉。而巧克力中就含有微量的苯乙胺，因此有人就认为食用巧克力可以找到恋爱的感觉。实际上，从食物中摄入的苯乙胺进入人体后很快就被一种单胺氧化酶代谢掉，根本没法通过血液循环集中到脑部，因而也就无法让人产生“恋爱的感觉”。

　　最后，巧克力作为一种既美味又很有营养的靠谱零食，我们平时吃多少才合适呢？其实，对于健康的人来说，要不要吃巧克力，吃多少巧克力并没有一个明确的限量，可以完全根据自身的情况来决定。对于大多数人来说，巧克力唯一的“坏处”就是热量高，吃多了会发胖。实际上，人是否会发胖取决于热量摄入与支出是否平衡。如果你运动量很大，消耗多，每天多吃点巧克力也不会发胖。但是如果天天晚上躺在沙发上看电视吃零食，那这个体重问题可就难说了。虽然黑巧克力对健康的益处最大，不过如果不喜欢黑巧克力的苦涩，牛奶巧克力也是很好的选择。最后，不要忘了，巧克力首先是一种美味，再怎么在意体重，每天开心地享受一小块巧克力带来的乐趣也是值得的！

　　巧克力储存小Tip

　　如果我们每天只吃一点巧克力，吃不完的巧克力该如何存放呢？

　　首先，巧克力通常在30摄氏度左右就会融化，这也正是为什么我们吃巧克力时能体验到那种入口即化的美妙感觉。当储存温度过高时，巧克力表面的部分脂肪就会融化从而导致巧克力表面发白。当储存环境中的湿度过高时，巧克力中的糖分则会析出到表面并结晶，也会导致巧克力发白。虽然二者都不至于让巧克力变得不可食用，不过这总归会影响巧克力的外观，从而影响到食用巧克力的心情。因此，保存巧克力的首要因素就是在阴凉干燥处保存，避免太阳直射。除非天气炎热室温过高，否则没必要把巧克力保存在冰箱里。另外，由于很多气味都是来自于一些挥发性物质，而这些挥发性物质大多是脂溶性的。而巧克力恰好含有较多的脂肪成分，所以比较容易吸收这些挥发性物质。因此，在储存巧克力时也最好注意不要存放在有各种怪气味的地方。

　　作者：少个螺丝