日科学家太平洋发现大型稀土矿

　　可采量超陆地千倍 或冲击国际市场

　　中国日报供本报特稿 据英国媒体7月4日报道，日本科学家当天宣布在太平洋海域发现富含稀土的矿床。初步探测表明在夏威夷和法属波利尼西亚周边海域水深3500米到6000米的地带有总面积达1100万平方米的稀土矿床。《日经新闻》的消息称这片矿床约含1000亿吨稀土，可采量超过陆地的1000倍。

　　目前，全球市场上97%的稀土来自中国的陆上稀土矿。但为了避免过度开发，中国从去年开始对稀土出口进行限制，2010年出口量减少9.3%。外国一些依赖稀土的工业发展受到制约，受此影响最大的是日本。

　　据悉，新发现的这块矿床，仅两公里见方的淤泥中的稀土含量就接近全球一年的需求，而且还富含镝等更加稀缺的重稀土资源。

　　这项发现对全球稀土市场来说可谓意义重大。如果能够成功开采，外国购买方的稀土来源将更加多元和充足，中国则可以节约稀土出口以防过度开发，但其出口优势也势必被弱化。

　　不过目前的问题是深海采集稀土的经济适用性和其环保成本。在公海海域大规模开采稀土需要得到国际海底管理局的同意。如果同意，也将会是多国共同、公开开采。此外，深海开采的经济成本很高，而且对环境可能造成不可估量的伤害，从成本和环境两方面考虑其实并不实际。

　　美国地质调查局全国矿业信息中心的采矿专家丹尼尔·科迪尔就说：“我真不清楚到底能有什么经济的办法才能将这些稀土开采出来。”还有专家则更加直接，“从这个矿床开采也就比从月球上采矿容易了那么一点儿而已”。(信莲)

　　小资料

　　稀土是指元素周期表第Ⅲ族副族的元素，是钪、钇和镧系元素共17种元素的总称。稀土其实并不稀少，它们在地壳中广泛存在，但很少密集到可以开采的程度。稀土是当今许多数码产品、高精尖武器和通讯设备必需的原材料之一。据介绍，随着全球高新产业的发展，稀土资源供应呈日益紧张趋势。信莲