宋志明的工作室，堆着一堆伞骨和所剩不多的西湖绸伞，这位西湖绸伞传人已经1年没做过一把伞了。1977年，当时才18岁的他进入杭州工艺美术研究所，跟西湖绸伞创作人竹振斐学做伞。1995年，宋志明自己开厂，专做西湖绸伞。1995年到2002年，是绸伞制作、销售最好的时候。宋志明的厂一个月有五六百把的销量。由于全手工，做工精细，出厂价也挺高，一把伞六七十元。然而，在价格低廉做工简单的“伪绸伞”冲击下，价格昂贵且工艺复杂的西湖绸伞逐渐失去了市场，于是宋志明也转行做其他工艺品生意了。

　　“现在一把伞成本近200元，纯手工限制了数量，人工本来就难找，何况是传统工艺传人，因此成本确实很高。”天堂伞业集团副总经理陈晓雷告诉记者，为了找到现在这几个懂西湖绸伞工艺的老师傅，他们就花了不少心血，“都是六七十岁退休的老人了，一听天堂伞想把西湖绸伞传下去，纷纷答应出山”。

　　一把西湖绸伞有18道工序，选注、劈伞骨、做伞架，还有伞骨撇青、上架、串线、剪边、折伞、贴青、刮胶、装杆、包头装柄、穿花线、钉扣、修伞、检验等，全部需手工完成。伞骨粗细得一样，否则伞收拢时就不是圆的。“撑开一把伞，收拢一支竹，这是西湖绸伞的特色。”陈晓雷说。

　　“公益和品牌效益会更大些。”董事长王斌章说。天堂伞目前自动化程度已达80%，大大提高了效率。然而西湖绸伞除了伞面图案能机织，其他必须手工，因此数量上不去。