■特约撰稿　侯宏

　　SNS社交网络将成为未来信息社会的基础设施。之所以这么说，是因为SNS帮助用户或者产业解决了三个问题，一是提供Cyber空间的入口和归属；二是维护与扩展虚实交织的人际关系；三是降低信息过载时代的信息选择成本。任何有抱负的产业参与者都会对SNS怀有复杂的情愫，它们不是在考虑做不做的问题，而是考虑是否有能力做的问题。我坚信，手握700亿现金的苹果，它一定是下一个进入者!将从移动端切入。

　　单看apple如日中天的发展势头，也许难以找到apple进入SNS领域的必然性。单看SNS拥挤的市场，也许难以找到苹果进入SNS领域的可行性。但iphone和app store的成功表明，苹果擅长的是重新定义市场而非找到市场空隙。

　　苹果并非完美

　　2007年后的Apple发展轨迹堪称完美，一直被模仿，从未被超越。但苹果却存在两大破绽：

　　apple靠一个个卓越的产品和服务征服消费者，但与消费者的关系仍没有固化到公司的业务模式中。换一句话说，apple更像是一个以产品为中心的企业而非以用户为中心的企业。正因此，业界普遍担忧后乔布斯时代的apple是否保持当前的产品创新节奏。即使乔布斯仍在，舆论和用户已经开始表达对WWDC越来越不够创意的不满。

　　发挥商业生态组织作用的核心资产app store面临一些难以克服的挑战。本质上app store只是一个销售渠道，app销售前缺乏与消费者互动，app销售后就与消费者脱离。app store是web1.0的，营销手段匮乏导致消费者被应用包围不知所措，劣币时有驱逐良币。最近的一份开发者调研表明，在营销方面，所有的app store平台（包括各大终端商app store和运营商app store）均不被认可，可见这是app store模式的痼疾。

　　SNS或成有效弥补

　　SNS可以帮助apple改善上述两个问题并进一步巩固优势。首先，SNS将成为apple用户的网上家园，能够加强apple与消费者直接的联系，通过倾听消费者可以极大地丰富创意来源；其次，social marketing可以有效改善消费者与开发者之间的互动性，对开发者而言这是黄金营销渠道，对消费者而言他们能够更方便地找到需要的应用；最后，SNS与apple现有业务之间的协同性将巩固apple的生态优势，更可以挖掘更多的盈利模式（比如iAd所代表的后向收入将更快增长）

　　apple做SNS的失败风险极低。SNS的核心是profile、关系和内容，灵魂是互动。在这些方面apple多具有得天独厚的优势： Apple ID不仅仅SNS ID，还是邮箱ID、终端ID和支付ID，并通过与twitter合作获得用户之间的关系； apple具有庞大的内容业务，做一个基于内容（包括游戏）评论、推荐和分享的社区是一个很能体现协同性的切入点，成功率很高；apple fans是一群具有相似基因的人，他们之间的互动意图，看看全球各地apple fans小团体就知道有多强了，一个官方的全球apple fans互动园地必然是受欢迎的。

　　apple放弃SNS的战略风险则很高。当前的竞争是生态系统的竞争、平台的竞争。在开发者生态方面，facebook F8平台具有最多的开发者和最多的应用。在平台方面，app store这样物的平台远没有SNS这样人的平台具有扩展性和生命力。决定平台竞争力的重要因素是API对开发者的吸引力，在这场API之战中，跨领域（网络、终端、计算/存储、OTT）的mash up是胜出者的必选项。如果放弃最具想象力的OTT业务形式SNS，单靠终端API的apple难以笑到最后。虽然，apple通过与amzon合作推出的icloud服务已经向开发者提供计算/存储的API，iOS5集成了twitter使得开发者可以调用twitter的API，但有些关键能力仍然要自身培养，至少要有相当的防御能力。

　　苹果蠢蠢欲动

　　因此，手握巨量现金，一呼百应的有利局势下，apple有什么理由不进入这个领域呢？

　　一些迹象可以作为佐证：1）低价iphone的消息不断传出，说明apple开始走出小众公司的定位，谋求大众市场的地位，这是在做SNS所需要的规模起点；2）为何iOS5里面没有整合facebook？业界解释很多，我的理由就是——这是apple的自留地，或者apple认为他还没有准备好与facebook竞合并举；3）imessage是什么？它既具有短信的实名性也具有QQ的免费和易操作性。这可以看做apple做SNS的铺垫——也许是最后一步。

　　虽然在是否进入SNS这一议题上达成共识较容易，但要对SNS的定位达成共识可能会有一些难度，比如，是定位于app store的补充还是一个未来之星的平台？这也影响到对待facebook的态度。