中国经济网北京7月13日讯 (桑竹兰) 澳大利亚驻印度高级专员彼得-万吉斯(Peter Varghese)周三在新德里举行的新闻发布会上说，澳大利亚与印度将于本月底启动首轮自由贸易谈判。他说：“谈判人员目前正在与工商、贸易和金融等众多领域的官员进行接触听取他们对澳印实现自由贸易的意见和建议。”

　　今年5月份印度工商部长夏尔玛(Anand Sharma)访问堪培拉时与澳大利亚贸易部长克雷格-艾默生(Craig Emerson)达成协议，决定启动两国自由贸易谈判。

　　印度工商部进行的一项可性性调查研究显示，如果印度与澳大利亚签署自由贸易协定未来20年内两国将获得至少300亿美元收益。统计数据显示，过去两年澳大利亚与印度贸易额增长十分迅速。2010年澳大利亚向印度出口贸易额突破200亿美元，主要出口商品主要集中在贵金属和煤炭等方面。

　　克雷格-艾默生曾经表示，印度工商企业都非常渴望在澳大利亚展开业务，签署自由贸易协定将极大促进印度对澳大利亚的投资。澳大利亚官方上个月刚刚完成的可性性研究显示，与印度签署自由贸易协定将大大促进澳大利亚经济发展。

　　万吉斯在新闻发布会上说：“实现自由贸易将为澳印建立战略伙伴关系奠定良好基础。”他说：“这是两国政府都想实现的愿望。”他补充说：“经贸领域的深入交往必将会促进两国在其他领域的合作。”