耐心是一种美德。但是，当涉及到美国外交政策时，耐心是不必要的。

　　 美国此前经历了一场“长期战争”，这被描述为孤立地反对恐怖主义，这个过程，形成了巨大的财政负担，并且这种负担以后还要持续多年。

　　 别忘了，在这个过程中，好在美国形成了一种自己需要的政治共识，那就是美国受攻击了。而今天，这个共识正在被美国政治家们关于联邦赤字问题的争论而推翻，令自己又陷入一场长期战争。

　　 确实，目前的“赤字战争”看起来重新开启了以前的矛盾与分歧。结果是当然的，孤立主义、长期的美国弊端，看起来又复苏了。

　　 在美国外交政策上，右派认为美国对世界所做的事情都是好的，左派认为，美国是一个毁灭性的世界力量。但是，现在两党都在纠结赤字。

　　 美国的财政危机是复杂的，不只是因为某些单个人造成的。正如华盛顿最近表达的，人们对加税的反感情绪很深，这令他们几乎不怎么关心加税对经济运行和就业增长的实际效应。这部分也代表了一种观点，那就是政府是酒鬼，嗜好税收这种酒精。也正如里根告诉我们的，政府是问题的根源，而不是一个解决方案。

　　 预算战争没有在两党中产生关于修正美国基础的共识，而是产生了其他一些看法，比如阿富汗和巴基斯坦与美国国家利益不怎么相干。为什么？人们说，阿富汗和伊拉克的学校和道路会比科罗拉多和加州的更重要吗？或许应该做个调查，看看世界是怎样回应美国对外部的军事输出的。

　　 其他国家听从别人的建议是因为几个原因。有时，它们尊敬建议者的智慧和洞察力（极少在外交方面）。有时，或许它们担心不听从建议的后果。又或者，像很多时候的美国外交一样，接受建议的国家可以得到很多援助。简而言之，美国外交，总是要牵涉到钱的。但是，如果美国没钱呢？如果美国人，厌倦了支持其他国家，拒绝支持这场长期战争呢？在这一点上，或许美国高级官员到别的国家提供建议，却发现没人会听。

　　 摘自project-syndicate 编译 严珂