分享更多
字体:

邮政是个过时的词汇

http://msn.finance.sina.com.cn 2011-09-09 03:18 来源: 21世纪经济报道

  周飙

   据报道,由于巨额亏损,美国邮政总局准备裁员12万人,关闭约3700家邮局,并停止在周六递送邮件。美国邮政很可能成为下一个被扒掉底裤的裸泳者。近五年连续亏损,每年净亏五六十亿。其核心业务的规模,正在以每年约20%的速度急剧萎缩,以联邦政府目前的财政状况,恐怕已没有余力来搭救它了。

   除了市场变化之外,和通用汽车一样,美国邮政也是工会的牺牲品,原本它可能通过缩减规模和业务转型而在新条件下生存下来;但强大的工会阻止了这一转变。同时,它的员工享受着远高于竞争行业水平的医疗和养老福利,以致其劳动成本高达总成本的80%。

   近代以来各国都非常重视邮政,将其视为头号公共基础设施,连十分注意限制联邦政府权力的美国国父们,也在宪法中明文授权国会建立邮政系统;在1970年代的改革之前,英美的邮政局长都贵为内阁成员;支持国家建立邮政系统的意见认为,私人邮递无法提供普遍覆盖的服务,偏僻、贫困或人口稀疏的地区,其需求量不足以维持一个经常性的邮递网络,因而私人不愿意经营。但反对者认为,那些选择居住在偏僻地区的人们,理应自己承担由此带来的不便。但各国不遗余力建立和维护国家邮政系统,其主要目的并不在于此,一个普遍覆盖的邮递系统,可以引导和限定信息和商品流动的方向与范围,从而在国家疆域之内创造一种强大的向心力,成为贯彻和强化主权的有力工具。

   实际上,皇家邮政的覆盖范围便随大英帝国的扩张而延伸,所及之处几乎成为帝国权力存在的标志;对于早期美国这样疆域辽阔且有大片土地有待开发的国家,上述功能尤其突出,一个普遍贯通的邮递和道路系统,以及其他公共基础设施,可以鼓励移民去占领和开发那些蛮荒之地;从实用角度看,这可以提高联邦土地储备的价值,而即便这项利益不足以补偿建立维护基础设施的成本,也将有助于强化对这些地区的占有和控制,从而巩固联邦的版图和疆界。

   邮政之于主权的价值,推动了现代邮政的蓬勃发展,同时也促使各国政府将邮递业长期置于垄断权保护之下;假如任由私人发展,邮递网络所呈现的格局将大为不同,它将由地理屏障、人口分布、商业格局,以及与信息和交通技术所对应的规模经济所决定,而这不会恰好与主权疆界和行政区划相一致,两者间的背离将使信息和商品流对主权和行政构成一种离心力,而这无疑是各国政府所不愿意看到的。

   然而,亚洲和非洲的发展都证明了,私人经营的移动电话网能够实现很好的覆盖率,即便在阿富汗和索马里最偏僻最贫穷的部落村庄,人们都能借助小商店里的出租手机与世界的另一个角落通信;邮政系统已完全丧失了吸引力,即便强化主权这一传统功能,也不再有价值了,今天起类似作用的,是海关、护照、顶级域名和国际路由器;在仍然存在的地方,它早已沦为怀旧人士的安慰品、邮递工会的养老院、新兴快递业务的绊脚石和政府财政的大包袱了。

分享更多
字体:

网友评论

以下留言只代表网友个人观点,不代表MSN观点更多>>
共有 0 条评论 查看更多评论>>

发表评论

请登录:
内 容: