“你捡到卫星了吗？请还给美国”

　　美国航天局(NASA)24日说，已报废的“高层大气研究卫星”(UARS)在飞越非洲和北大西洋等地后，最终可能坠入了太平洋。作为32年来NASA最大型的以不可控方式落地的人造天体，UARS的“荣归”地球之行引发了全球民众的好奇心，成为近日来最受关注的热点之一。但UARS此番来势汹汹却落得一个虎头蛇尾的下场：NASA认为，报废的UARS残骸或永远也找不到。

　　残骸可能永远找不到

　　NASA说，这颗卫星于美国东部时间23日23时23分至24日1时09分之间坠入大气层。在坠落过程中，卫星自西向东掠过天空，飞越的陆地有加拿大和非洲，而且曾飞临太平洋、印度洋和大西洋。

　　负责跟踪这颗卫星下坠过程的是位于加利福尼亚州的美国范登堡空军基地空间联合作战指挥中心。该中心估测坠入时间为北京时间24日12时16分。

　　NASA首席轨道残骸科学家尼克·约翰逊说，如果上述中心的估测正确，“那么，所有残骸已坠入太平洋”。

　　但更精确的坠落时间与地点仍是未知。“我们不知道(卫星)的进入点在哪儿，不知道残骸会飞到哪些地方去，我们可能永远都不会知道。”约翰逊说。

　　美国东部时间24日晨，NASA曾在英文微博(http://weibo.com)“推特”(twitter)上发布消息称，卫星残骸如果落在陆地上，最有可能的落点是加拿大或非洲。

　　不能排除“飞回美国”

　　不过雅虎新闻网25日报道说，如果NASA的估算有半点偏差，部分卫星残骸也很有可能落在北美洲的西北部。

　　美国哈佛史密松森天体物理中心专家乔纳森·迈克多维尔认为，卫星部分碎片可能坠落在美国波特兰、俄勒冈州、西雅图；加拿大西南部卡尔加里、西部阿尔伯塔、中南部萨斯卡通、萨斯喀彻温等地。

　　NASA还在这条微博上写道：“任何被发现的UARS残骸仍旧是制造国的财产，请拾到者将其归还美国。”

　　NASA此前曾估计，卫星进入大气层后大部分将燃烧殆尽，但仍将有总重为500公斤的26个碎片残留并最终落在地球表面上。其中，最大碎片重量可达150公斤。卫星坠地消息一度引发人们对人身财产安全的担忧。

　　截至25日发稿时，NASA未曾证实任何有人发现卫星或卫星砸到了人的消息。

　　链接>> 中国有没有垃圾卫星？

　　中国空间技术研究院研究员庞之浩在接受新华社记者采访时说，在轨的太空垃圾，美国和俄罗斯最多，各占了约4000~5000多个。到目前为止，中国发射的航天器一共100多个，其中一部分到了寿命，包括东方红一号，其在工作了几十天后到达寿命，一直处于距离地球较高轨道上，也属于太空垃圾。

　　庞之浩说，中国处理太空垃圾，也采取了一定的措施。包括把卫星转移到安全轨道或叫做无用轨道，比如风云二号气象卫星退役后就采用了此种处理方法。庞之浩说，目前各国失控的大型卫星很少，高轨道卫星不会坠落，比较危险的是低轨道大型航空器，最有效办法是采用人为降落到南太平洋。小型卫星在穿越大气层时就分解了，基本上不会对地面产生危险。综合新华社、新京报