电动飞机新纪元

　　CAFE绿色飞行挑战赛冠亚军分别由电动飞机Taurus G4和e-Genius夺得，二者均用不到2升油跑完300余公里

　　谭薇/编译

　　在日前落幕的2011年CAFE绿色飞行挑战赛上，由美国Pipistrel公司研制的Taurus G4电动飞机一举夺魁并获得美国航天航空局（NASA）颁发的135万美元奖金，创下航空史上奖金数额之最。这也意味着绿色电动航空将揭开崭新的一页。

　　由比较飞行效率（Comparative Aircraft Flight Efficiency）协会与美国航天航空局联手举办的CAFE绿色飞行挑战赛旨在为航空科技的研发及应用开辟新的可能，今年参赛的共有包括生物燃料飞机、汽油燃料飞机在内的14支队伍，总投资超过400万美元。冠亚军分别由电动飞机Taurus G4和e-Genius夺得，事前被寄予厚望的汽油燃料飞机Phoenix Air却空手而归。

　　根据比赛规则，参赛飞机需从美国加利福尼亚州圣罗莎的一座机场出发，在两小时内完成全程200英里（约322公里）的往返飞行，耗油量不得超过1加仑（约3.8升）/人。冠亚军均在规定时间内返回机场，耗油量略高于0.5加仑（约1.9升）/人，能效远远超过预定标准。据报道，Taurus G4拥有两个独立机舱，机身由轻巧的碳纤维合金制成，分置于中央螺旋桨两侧，可同时搭载四名乘客；由锂聚合物蓄电池提供的强大动力足可完成300英里（约483公里）的行程，因而被视为史上最强大的电动飞机。

　　“两年前，时速达到160公里的电动飞机根本就是天方夜谭。”Pipistrel研发项目负责人杰克·朗格兰指出，如今，所有人都 “对电动航空的未来翘首以待”。美国航空航天局的首席技术专家乔·帕里什亦认为，电动飞机已从科幻小说层面进入实践领域，Taurus G4的成功意味着“超高效飞行将变得触手可及”。

　　事实上，早在今年7月，由德国斯图加特大学研制的e-Genius便刷新了电动飞机的速度及耐力纪录。这架拥有超长展弦与60千瓦引擎的电动滑翔机在搭载两人的情况下，以超过160公里的时速连续飞行两个多小时，并在林登伯格电动飞机大奖赛（Lindbergh Electric Airplane Prize）中夺得“最安静飞机”称号。遗憾的是，在CAFE挑战赛中，e-Genius以毫厘之差惜败于Taurus G4，最终仅获12万美元奖金。然而，无论是e-Genius还是Taurus G4，均未能打破去年12月双引擎飞机CriCri创下的历史纪录——261公里/小时。