“无缝”奥运会

　　“碎片化”的观看需求不仅改变了奥运会的传播方式，也改变了它的信息组织方式。

　　文｜CBN记者 谢灵宁 张嵩浩

　　资料整理｜CBN实习记者 席悦 李依蓉

　　制图｜金迪

　　在伦敦，指挥着即将到来的2012年夏季奥运会的“大脑”并没有安置在那个占地超过500英亩的奥林匹克公园，而是在位于金丝雀码头（Canary Wharf）的新金融城。

　　HSBC、Citibank等金融机构的招牌在这个地方随处可见。这里的建筑都是在最近的二三十年间相继建立起来的，从这个角度上看，它就像古老伦敦的一颗现代心脏，规划更合理，功能更先进。

　　英国人将奥运会技术操作中心TOC（Technology Operations Centre）设立在这里是一个自然而然的举动。新金融城是作为世界金融中心之一的整个伦敦城中，IT基础设施最完备的地方，它们支撑着那些复杂的交易—正如我们所知道的那样，在股票、期货、保险或者其他什么金融市场上，上演种种翻云覆雨的故事。

　　而在这个夏天，TOC的加入，会使金融城也同时成为伦敦奥运会的中枢。每天经过这里协调和处理的有关奥运会的信息，目前可以预计到的数量是200万条，这比北京奥运会高出了30%。眼下，这些还都是一个较为保守的估计。

　　可以像现在这样谈论奥运会的信息处理，经过了一段不短的时光。1896年的首届现代奥运会，确定比赛结果的技术与1500年前没有任何变化；计算机技术首次被引入到奥运会，已经是1964年，这一年的东京奥运会，比赛结果开始被第一次存储在硬盘中；到了2008年的北京奥运会，Twitter、Facebook还没有今天这样来势汹汹，运动员们可以在自己的博客上发表有关奥运会的内容，但视频的上传被严格禁止，图片的发布也有相应要求，主办方对此的解释是避免侵犯版权。

　　现在到了削弱这些“隔阂”的时候了。

　　Atos Origin、法国源讯公司，伦敦奥运会IT系统的总承包方，公布了一组数字来显示伦敦奥运会信息需求的爆炸性增长：届时，将会有将近85亿台手持和移动设备连接到奥运会的信息系统中，它们包括了手机、平板、笔记本电脑等设备。当然，这其中并没有算上那将近40亿台电视机。

　　“伦敦奥运会将是有史以来最Connected的一届奥运会。”源讯公司奥运会项目负责人、重大赛事执行副总裁Patrick Adiba对《第一财经周刊》说。

　　当我们在2012年5月到访位于新金融城的奥运会TOC时，位于TOC下层的ITL（Integration Test Lab）已经空出了大部分，这个差不多1000平方米的试验和测试中心占据了整整一层楼。所有与此次奥运会相关的信息系统软硬件都会在这里进行测试，完成之后才能被部署到比赛场馆中。

　　源讯的工程师们所进行的是一场信息世界中的长跑。他们通过设置各种情景来模拟测试IT系统可能会遭遇的状况：包括在比赛最集中的几天、比如意外的电脑接入—可能是工作人员，也可能是黑客，比如数据被修改或者删除，还有系统可能忽然遭遇的断电。Adiba说，工程师们设计了超过700种场景，用来检验系统在各种极限状态下的稳定情况。这里汇集了来自源讯公司的技术高手，总计超过了3500名。

　　如何用中文解释Adiba口中“最Connected的一届奥运会”，是一个有趣的问题。

　　引来更多人的关注是一个几乎可以百分之百预见的事实。40亿台电视和85亿台手持移动设备，只是一个最后的结论，它意味着在2012年的夏天伦敦会成为世界的一个焦点。

　　更有趣的还有一点。英国广告公司Taylor最近公布了一项关于奥运会观众变化和社交媒体中奥运会讨论情况的报告认为，观众“围观”奥运会的手段将更多样。比如平板用户将会是最活跃的奥运话题讨论者，另外从早晨到午休的时间里，伦敦这个即将举办奥运会的城市中，有半数妈妈在用各种社交媒体讨论关于奥运的话题。

　　所以你现在知道，那85亿台手持设备的观众当然与电视观众不完全是同一群人，他们所看的是YouTube、Twitter、Facebook等等。当然，其中还有新浪微博(http://weibo.com)，一个中国版本的Twitter网站。这离1996年亚特兰大奥运会上，首个奥运网站被点击超过1亿次，已经过了16年。从那时起，这个星球上就有一部分人，开始以不同的方式去观看这场四年一次的“Big Game”。

　　源讯公司部署了超过900台服务器、1000套网络和安全设备、9500台电脑同时工作，监管着94个奥运场馆的比赛结果、IT安全、电力保障和远程通信。接下来要说的你可能又猜到了：这样的IT设备规模再次创造了奥运会历史的记录。

　　这的确是一次“Connected”，种类丰富，数量繁多。移动设备开始成为观众连接奥运会的一种主流选择，它意味着观看时间的碎片化，以及随时随地获取信息的“无缝”体验。为此，伦敦地铁这个世界上历史最悠久的地铁线，也不得不做出了改变。

　　英国电信集团已经签订了相关协议，在伦敦地铁中覆盖欧洲最大的免费无线网络区域。英国电信集团的老用户将能免费使用这项无线技术，O2和Vodafone等其他电信公司的用户，可以通过签订新的服务协议来获得使用权。伦敦市长鲍里斯·约翰逊计划，使免费Wi-Fi在伦敦的覆盖率在2012年年底前达到95%。

　　不过，你还不能把这些视为“Connected”的全部。对于伦敦奥运会而言，“Connected”并不仅仅体现在与外界需求的连接上。他们更愿意展现的还有另一点，那就是在整个奥运信息的流动过程中，速度可以更快，需要的时间你甚至可以忽略不计。

　　整个奥运会的IT系统，实际上由四部分组成：比赛管理系统（games management system）、比赛结果信息系统（results information system）、数据传输服务（data distribution service）、人力管理系统（workforce management systems）。

　　作为核心环节之一，比赛结果信息系统的任务，是将所有比赛的比分情况，在0.3秒的时间内，传递到需要他们的人的眼前—现场评论员、记者、观众。这个在往届奥运会上只在部分赛事中试运行的信息系统，第一次被普及到所有26个奥运会项目中，将信息真正“实时”传递出去。

　　对于现场评论员，它是一个演播台前的触摸屏系统，一个CIS实时解说系统，他们可以在这里选择需要查看的比赛的信息—当足球入网时、当游泳运动员的指尖触摸到泳池的内壁时、当击剑运动员刺中目标时……在比赛现场的比分牌显示出比分和结果的同时，甚至可能更早一些，解说员就已经知道了答案。

　　对于媒体记者，它是名为“myInfo+”的移动终端应用，为超过2.7万名注册媒体和体育官员提供信息、比赛日程、奖牌排名表、新闻资讯以及赛果记录等信息。媒体人员可以通过“付费新闻卡”，订制自己需要的新闻服务。通过电子邮件和短信服务，那些重要的提醒信息还可以推送到事先指定的媒体终端上。

　　现在可以进一步解释TOC存在的意义。这个中心的一个核心职能，就是支持被称为“Olympic Data Feed”的系统，汇集各个比赛场馆的信息，将那些总计数以千万计的数据统一，再根据不同的请求传递出去，发送到那些不同的渠道和终端上。可以说，TOC扮演了中转中心的角色。信息中心、信息枢纽、甚至“信息银行”，对于这个地方，你怎么形容都可以。

　　这种分布—集中—再分布的结构，来自源讯公司对历次奥运会IT信息系统经验的总结。1989年，在成为1992年巴塞罗纳奥运会的IT分包商之后，源讯就成立了重大赛事与活动部，积极推广为国际性赛事提供信息技术解决方案和服务。从2002年之后，这家公司开始取代IBM，成为后来历届奥运会（包括夏季奥运会、冬奥会、残奥会）的IT总承包商。

　　0.3秒是现在这一系统可以达到的最快的实时传递速度。Adiba说，除了更快的速度，整个系统也比以往更成熟、更简化、更稳定，因此实现了广泛的部署。

　　2002年之后的历届奥运会中，作为IT系统总承包方的源讯公司，将奥运会赛场变成了自己的实验室：开发包括运动会管理系统和信息发布系统在内的大量软件套件、建立运动会技术指挥中心、技术支持中心和数据中心，要完成奥运村、新闻中心、比赛和非比赛场馆的网络铺设和系统集成。整套系统的测试时间被一再拉长，到雅典奥运会，系统正式投入使用之前的测试时间，已长达20万个小时。

　　源讯的身份是奥运会IT系统的总承包商和集成商，也负责运营。与此同时，围绕它的实际上还包括了由信息科技供应商和合作伙伴组成的协作圈。

　　按照源讯方面提供的信息，源讯的核心合作伙伴还包括全球计算机设备合作伙伴Acer（宏基）、官方移动音频设备提供商Airwave 、官方传播设备提供商BT、官方信息基础设施支持思科、官方视频设备合作伙伴松下等多家设备和服务提供商。

　　合作伙伴解决了如何将比赛现场等地的信息“无缝”地传递到TOC的问题，这是至关重要的第一环。

　　英国本土的电信和传播设备供应商BT，将在伦敦奥运会上部署“voice service”，一种新型的声音信息传播网络，连接了所有25个奥运场馆。在奥运会的历史上，这是第一次继视频、数据网络之后，将“声音”网络运用到奥运会中。

　　在开幕式之前，总计1.65万个的手持现场通讯设备就将被用到94个伦敦奥组委中心和奥运场址，为奥组委的工作提供现场通讯服务。它不仅是各个场馆之间人员的语音对讲这么简单，实际上它还可以融合现场的数据、声音、视频以及手机的移动通信服务。这意味着各个比赛场馆之间的那些资源调度和协调工作，现场的工作人员只需要一台设备就可以完成。这个系统的背后，则是思科公司的通信平台。

　　“在奥运会期间，BT公司将利用这一网络，从现场提取图像和电视图片，以及数以百万计的电话、邮件和文件。”BT公司副总裁Stuart Hill说。

　　我们的目光需要再一次回到伦敦。这个城市曾在1948年举办了一次开创性的奥运会，历史上第一次能够进行电视和广播转播的奥运会。但在那一年，英国工程技术协会（IET）提供的一份资料统计，整个伦敦市的电视机数量也不过420台。

　　“有些变化即便是在四年前，我们也没有预见到。”IET的首席执行官范纳杰说。他表示对于通过越来越丰富的终端和方式、同时不中断地体验奥运会的需求，即便对于工程技术而言，也构成了很大的挑战。

　　对于源讯公司而言，从前一届奥运会中吸取经验至关重要。为了确保这一点，一些北京奥运会的业务团队和技术人员正在伦敦工作。尽管国际奥委会与源讯的这份长期合约将在2012年结束，但它也给源讯带来了一种事实上的竞争门槛：承办奥运会的IT设施已经越来越依赖于经验积累。

　　“要说与上一届北京奥运会相比有什么根本的不同，”Adiba说，“那就是我们必须更加确保所有数据都以正确的格式处理，并在正确的时间提供给正确的观?众。”

　　0.3秒，它可以是一位运动员创造的新纪录与旧纪录之间的时间差，现在，也是一条奥运现场信息传递到观众眼前的时间。

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