美国医疗补助削减计划激怒医生

　　导读：《纽约时报》近日刊载文章称，华盛顿州医疗补助机构已出台一项计划，内容是停止为特定的急诊室医疗活动提供补助，这项计划激起了医院和医生愤怒的反对情绪，称其将无法为生死攸关的急诊事件买单。文章指出，在经济萧条的环境下，医疗补助计划支出被削减的优先级已有所提高。以下是这篇文章的全文。

　　根据华盛顿州医疗补助(Medicaid)机构制定的一项计划，政府将停止为特定的急诊室医疗活动提供补助，这项计划激起了医院和医生的反对，称其将无法为生死攸关的急诊事件买单。根据美国法律的规定，医院和医生经常都被要求提供这种急救服务。

　　这项最新的支出削减措施将于4月1日生效，它所关注的是大约500种病症，其中包括普通传染病、严重烧伤、拉伤和瘀伤等。如果一名医疗补助计划受益人来到急诊室，并被诊断出患有其中一种病症，那么华盛顿州医疗补助计划将不会为医院和医生提供补助。取而代之的是，华盛顿州将为一个私人版本的医疗补助计划受益人支付大约50美元的“筛选费”，这项计划涵盖了大约60%的受益人，而且还在增长中。病人不会为此付款。

　　此举将是最新的医疗补助计划削减措施，原因是各州政府都在竭力削减医疗相关支出。在经济萧条的环境下，医疗补助计划支出被削减的优先级已有所提高。据专门研究医疗卫生问题的无党派非营利组织凯撒家庭基金会(Kaiser Family Foundation)称，大约43个州已经推出了阻止急救室被非必要使用的最新计划，有几个州现在已经开始要求病人也为急救室中的非紧急医疗服务付款。

　　无党派研究机构联邦卫生政策研究院(National Academy for State Health Policy)称，华盛顿州的政策是其他州所关注的对象。

　　华盛顿州立法机关在去年春天责令医疗补助机构削减有关不必要的急救室医疗服务的支出，原因是根据当时的预计，该州政府的预算赤字将会达到20亿美元。立法官员指出，有太多常规的医疗服务活动都在急救室中展开，而急救室医疗服务通常都是最昂贵的。根据立法机关的估测，这项计划每年都可为华盛顿州节省1700万美元的支出。

　　在医生和医院的阻挠下，这项计划此前的一个版本还在程序阶段时就已被扼杀，当时医生和医院对华盛顿州提出起诉，称这项最新措施过于严厉。他们指出，新的支出削减措施将令其陷入困境，原因是联邦法律要求其稳定所有急救病人的情况，而这可能会涉及到拍片和实验室测试等服务。

　　医生和医院还表示，出于道德和责任的考虑，医院经常不得不将某些被政府认为并非紧急的病症在急救室中进行处理，比如说尿路感染等。这样一来的结果是，他们将被迫去做没有报酬的工作，其成本最终将被转移给私人医疗保健服务的付费人。

　　华盛顿州急诊内科医师学会(American College of Emergency Physicians)的负责人斯蒂芬-安德森(Stephen Anderson)称，新的政策将令医院背上负担，医生则将不得不免费服务。

　　“如果有人从楼梯上掉下来，踝关节肿得像平常两个那样大，然后为伤者照X光后发现踝关节断裂，那么伤者就需向我付钱；但如果我照了X光以后发现踝关节并未断裂，那么就不用付钱。”安德森说道。

　　医生们指出，对于患者而言，受华盛顿州有关这项最新计划的宣传的影响，虽然他们自己并不需要支付任何费用，也仍有可能会面临压力，因而不愿到医院就诊，哪怕他们确实急需得到护理。他们还极力主张，在该州政府列出来的清单上，有许多病症相对来说都是比较严重的，比如说念珠菌性心内膜炎等，这种疾病牵涉到心脏的真菌感染等问题。

　　华盛顿州政府官员则表示，在许多情况下，急救室的医护人员都能对患者的情况作出迅速的估量，从而指引患者转向使用价格较低的医疗服务，比如说紧急护理临床病房等。华盛顿州负责管理医疗补助计划的卫生署首席医疗官杰夫-汤普森(Jeff Thompson)举例称，对于踝关节疼痛的病症，医生们有自己的评估方法，“筛选程序不需要在所有情况下都要到照X光”这一步。

　　“如果能与医院和医生一起确保护理活动在合适的时间以合适的方式进行，我们将会感到高兴。”汤普森称。他指出，如果一名患有心脏感染的病人出现了需要医院许可的症状，那么其急诊费用就将被支付；但如果是没有任何症状的慢性心脏病，那么可能就不应在急救室中进行处理。

　　汤普森表示，卫生署还将与医疗补助服务提供商展开合作，以确保列于清单上的病症是合适的，并计划对这份清单作出增减。他指出，象妊娠试验和大多数的婴儿身体健康状况检查程序都不应在急救室中进行。此外，华盛顿州还将把重点放在那些有经常使用急救室或滥用麻药历史的医疗补助计划受益人身上，这类人到急救室就诊将需经过特别的审查。

　　负责管理医疗补助计划的联邦机构医疗保险和医疗补助中心(Centers for Medicare and Medicaid Services)的一名发言人称，该中心与“华盛顿州官员并未就其计划进行接触”。

　　华盛顿州急诊内科医师学会及其医疗和医院协会正在对立法机关和政府官员展开游说，要求暂停实施这项计划。游说团体已经概略阐述了另一项计划来节省资金，其内容包括提高仿制药的使用以及监控经常出入急诊室的病人等。

　　其他一些州也正在采取类似的措施。在田纳西州，对于那些不认为不够紧急的病症，自去年7月份以来医疗补助计划一直都仅支付50美元的急诊室“筛选费”。去年9月份，爱荷华州推出了一项试行计划，内容是减少非紧急状况下到急救室就诊的付款，但这项计划不适用于21岁以下的非医疗补助计划受益人及其他一些群体。

　　根据华盛顿州此前版本的计划，非紧急病症的病人只被允许到急诊室就诊三次，此后医疗补助计划就将拒绝支付，但在医生和医院团体对该州提出起诉以后，这项计划已在去年11月份被该州一家法庭否决。

　　“各州都在寻找任何可能的方法来削减支出。”凯撒家庭基金会的执行副总裁戴安娜-罗兰德(Diane Rowland)说道。据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的分析显示，医疗补助计划的受益人比其他人进入急救室的频率要高，其部分原因是他们通常无法到其他医生那里就诊。

　　但从整体上来说，美国各州仅拥有有限的杠杆来削减医疗补助计划的开支。根据联邦医疗改革法案的规定，各州在整体上被禁止削减医疗补助计划所覆盖的人口，同时还被要求提供特定的福利。基于这项法案，有资格申请医疗补助计划的人预计将在2014年大幅增加。

　　波士顿第二大律师事务所Foley Hoag LLP的律师托马斯-巴克尔(Thomas Barker)称，在一名“精明的外行”将考虑急救的情况下，美国联邦和各州法律经常都要求保险商需覆盖这种费用。这一标准适用于所有自我保险的雇主所提供的所有计划，同时还适用于医疗保险和医疗补助计划的私人计划版本，但不一定适用于传统的医疗补助计划。

　　巴克尔指出，根据另一项联邦法律《紧急医疗处理及劳工法案》(Emergency Medical Treatment and Labor Act)的规定，无论医院获得的补助金如何，都有义务为任何提出要求的病人提供“医疗筛选检查”；如果病人有“紧急的医疗状况”，那么医院要么必须稳定其病况，要么就必须安排将病人转到另一家能做到这一点的医院去。(金良/编译)