年度幸运纸媒：奥马哈世界先驱报

　　本报记者 袁源 发自上海

　　当选理由：在传统纸媒越发不被看好的今天，《奥马哈世界先驱报》竟获得投资大师、股神巴菲特的青睐，被一举收购。

　　两年前，在巴菲特的心中，报纸是“一种过时的模式，将持续亏损且不复生机”。而如今，随着巴菲特旗下的伯克希尔·哈撒韦公司对《奥马哈世界先驱报》的成功收购，“奥马哈先知”巴菲特再次看到了报纸“光明的未来”。

　　回心转意？

　　11月30日，伯克希尔·哈撒韦公司宣布以1.5亿美元现金收购《奥马哈世界先驱报》，其中包括该报社5000万美元的债务。收购案涉及该报业旗下6家日报和数家周报，以及一家直销公司。12月20日，报社股东批准此项交易。

　　创刊于1885年的《奥马哈世界先驱报》是巴菲特家乡的一份渗透率最高的报纸。在美国排名第49位，日发行量达到135282份，是美国最大的由员工持股的报纸。其员工持有股份达到80%，另外20%股份由退休人员及一家基金会持有。巴菲特表示，收购之后，该报业将继续保持编辑和运营的独立性。

　　巴菲特的这个收购决定令人出乎意料。巴菲特对传统纸媒的“不屑一顾”众所周知。早在2008年伯克希尔·哈撒韦公司的年度会议上，巴菲特曾公开嘲笑纸媒的运营模式。2009年，巴菲特在其每年的经典之作——“致股东的一封信”中也写到，读者都转向了互联网等新兴媒体、出版商的利润在快速流失，而“报纸是一种过时的模式，将持续亏损且不复生机”。2010年，他仍坚持认为报纸的业绩“令人沮丧”，对这一行业再泼冷水。

　　正如巴菲特所言，由于广告数量下滑、发行量不断萎缩以及读者纷纷涌向免费的网络媒体，全球传统纸媒在挣扎中求生。12月22日发布的《全球传媒蓝皮书》显示，报纸、杂志等传统纸质媒体情况不容乐观，全球报纸的日发行量从2009年开始下降，2010年已下滑至接近2006年的水平。广告收入也从2006年起持续下滑，2010年全球报纸广告收入比2006年下降了约24%。《奥马哈世界先驱报》也未能幸免。相关资料显示，在过去的几十年中，《奥马哈世界先驱报》的发行范围囊括内布拉斯加州、堪萨斯州的一部分、南达科他州、密苏里州、科罗拉多州以及怀俄明州。而到2008年，该报的发行版图已经缩小至内布拉斯加州东部1/3以及爱荷华州西部。

　　而如今，面对报业令人沮丧的业绩，巴菲特却突然改口对《奥马哈世界先驱报》的员工说，“报纸有一个光明的未来。在很多方面，纸媒都会做得比其他媒体更好。”从某种角度上来看，这桩交易更像是巴菲特向外界对报纸行业前景的质疑发起的挑战。

　　巴菲特的垂青也令《奥马哈世界先驱报》“如遇甘霖”。该报首席执行官克罗格在巴菲特宣布收购报纸后表示，此举能够解决报社长期资本需求以及持续维持《奥马哈世界先驱报》本地拥有权的一个独特机会。“当地人拥有当地报纸”是该报一直以来的愿景。

　　慈善之举？

　　尽管凭借事业上的成就，已让81岁高龄的巴菲特成为世界上最成功的投资者之一，但他依然愿意待在家乡奥马哈郊外一处较为朴素的住所里。巴菲特没有详细说明介入纸质媒体的原因及规划，而这种浓厚的“家乡情结”让伯克希尔·哈撒韦公司的股东将巴菲特收购《奥马哈世界先驱报》的行为视为其支持家乡媒体的实际行动。

　　事实上，巴菲特与纸媒的渊源由来已久。伯克希尔·哈撒韦公司自上世纪70年代起就是《华盛顿邮报》的最大机构股东，巴菲特还在《华盛顿邮报》董事会任职37年。此外，巴菲特还是纽约《布法罗新闻》的最大股东，并持有《商业资讯》股份。

　　美国投资银行Stifel Nicolaus的分析师梅耶·西德尔斯表示，不能将收购《奥马哈世界先驱报》看作简单的金融投资，因为巴菲特“希望能够在历史上留下一笔，如果他能够掌控‘初稿’，那么完成‘终稿’将会容易许多”。

　　此外，巴菲特退休的想法早已提出，近日选定儿子霍华德做自己的接班人。有市场人士认为，巴菲特的改变预示着对伯克希尔·哈撒韦公司未来持股结构的重新定义。

　　尽管公众对报纸行业目前的商业模式是否可持续持怀疑态度，但这笔交易却使巴菲特增进了对该行业的兴趣。伯克希尔·哈撒韦公司公告称，收购《奥马哈世界先驱报》不会对其总体表现造成什么影响，媒体并未列入伯克希尔·哈撒韦的盈利来源中。但巴菲特也不会做亏本买卖，他在宣布收购时表示，《奥马哈世界先驱报》能够带来稳固的收益，是美国运营最好的报纸之一。分析人士也表示，巴菲特的出价正好能为他取得收益。

　　资本市场也为巴菲特投下了信任票，11月30日，收购《奥马哈世界先驱报》消息宣布后，伯克希尔·哈撒韦A类股上涨4.87%，至11.85万美元。然而纸媒的前途真如巴菲特所言能够起死回生吗？

　　“报纸的颓势已经无法扭转。”知名传媒学者、北京外国语大学(微博)国际新闻与传播系教授展江向《国际金融报》记者表示，巴菲特此举可能带有一定的慈善意义，或意味着报纸经营管理模式的转变。鉴于纸质媒体的下行趋势，业界已经开始讨论借助基金会、慈善机构等力量对报纸进行扶持。此外，一些报纸还依托其他产业维持生存，如《华盛顿邮报》就依靠教育产业进行支持。