周永生：2012中国或将首现贸易逆差

　　周永生

　　随着中国外贸政策在2011年确定“稳出口、扩进口、减顺差”的新原则，中国2011年全年进出口差额降至1551.4亿美元，同比下降14.5%，进出口差额明显收窄。可以说，中国的对外贸易已经进入平衡期，西方国家已经没有太多理由从贸易不平衡角度指责中国。

　　但是，这种现象也在掩盖着一种倾向，那就是盲目扩大进口、冲动性消耗外汇。有人认为，巨额外汇储备是个负担，应该千方百计在外花出去，所以大幅度进口有助于减少外汇储备，逆差并不可怕。然而，我国出口形势当前已经相当困难，由于欧美市场持续萎缩，日本都已出现历史性逆差，如果2012年中国出口增长率下降6%，而进口继续扩大，2012年也将是中国的逆差年。而一旦大手大脚地花惯了外汇，我们将很难回到积累的轨道上来。

　　首先，扩大进口，即消费外国的东西，比扩大出口要容易，也会得到外国厂商和外国政府的欢迎。不过，中国的底子还很薄，还有大量贫困线以下的人口和刚刚满足温饱的人口，还必须进行长期的积累才有可能赶上发达国家。因此，中国的扩大进口应该适度，进口和出口应该大体平衡，不应该人为造成贸易逆差的出现。

　　其次，盲目扩大进口很容易导致乱花钱，而且花无所用，白白耗费多年辛苦积累的外汇。冲动地进口和消费会带来很多弊端，而中国没有美国、欧盟那样的铸币权，只能依靠长期的出口积累堆出比较厚实的“家底”。冲动地消费以后，如果形成习惯，将很难再扭转回归积累的轨道，我们的家底就会变薄、变空，这对一个没有铸币权的大国而言，在国际上就会缺乏实力和底气。

　　何况，外汇积累的过程，也是对中国的环境成本、人工成本进行历史性或人为压低的过程。这种“压低”至今还没有得到应有的补偿，所以我们的外汇不应该通过冲动性地购买外国消费品尤其是奢侈品，而应该通过对外直接投资，包括购买矿山、铁路、公路、工厂等手段盘活这些资金，也可以在控制风险的情况下购买一定的政府债券、优质公司价格适当的股票等手段发挥其投资功效。  

　　第三，扩大进口的同时，仍然不能放松对出口的推动。在美欧订货减少的背景下，出口如逆水行舟，不进则退，如果放弃对出口行业的扶持，坐视从事对外贸易的各种企业一蹶不振，不仅国内的就业、经济增长、融入世界的经济发展模式也将受到严重的打击，而且将来再去国际市场收复失地将非常困难。2012年，中国的造船行业普遍面临订货不足的问题，将出现一些中小造船厂大量关门倒闭的问题。在这种情况下，类似的行业如果不想办法扩大出口订货、寻找新的买家，以往的行业建设成就将付诸流水，未来也很难形成有战斗力的产业集群。因此，中国在当下扩大进口的同时，更应该设法从国外获得先进的技术、廉价的资源和优质的人才，来推动出口产品的升级换代和优良品质。

　　逆差的出现并不可怕，但我们需要保持一个平衡点，坚守不走向偏废的“中道”原则，抑制盲目扩大进口、消费外汇储备的冲动，保存我们对外说话的底气。▲(作者是外交学院教授)