大客户推迟付款时间令小公司受挫

　　导读：《华尔街日报》网络版近日刊载文章称，美国小型公司从其商业客户那里获得付款的时间正在越拖越长，原因是许多大型公司正继续囤积现金来增强自身的流动资本。文章指出，来自于大型客户的付款时间已经从发出发票以后的30天拖长到了60天，甚至是90天，而 等待的时间越长，公司所承受的打击就会越大，原因是其经常不得不以很高的利率来借入资金，才能填补两次付款之间的现金流缺口。

　　小型企业正在等待更长时间才能从商业客户那里获得付款，原因是许多大型公司正继续囤积现金来增强自身的流动资本。

　　这个趋势是从经济衰退期间开始的，最近几年以来有所恶化。对于象华盛顿网络开发公司Anatta Design的老板尼拉夫-谢斯(Nirav Sheth)等小型公司业主来说，这种趋势所带来的压力正在加大。

　　Anatta Design是一家只有7名员工的小型公司，这家公司已经被迫推迟了员工聘用活动和业务拓展计划，原因是等待付款的时间正在变长。举例来说，去年这家公司花费几个月时间为一家在线零售商重新设计了在线“购物车”，随后向后者发出了一张6600美元的发票。 这位企业家说道，在发出发票的当天以后，整整过了404天时间他才收到了付款。

　　许多小型企业业主称，来自于大型客户的付款时间已经从发出发票以后的30天拖长到了60天，甚至是90天。等待的时间越长，公司所承受的打击就会越大，原因是公司经常不得不以很高的利率来借入资金，才能填补两次付款之间的现金流缺口。

　　“如果你正在与这些大型公司合作，并将其作为唯一的客户，那么它们就拥有了这种力量。它们可以去找其他人，但你哪儿也去不了。”美国全国独立企业联盟(National Federation of Independent Business，NFIB)的首席经济学家威廉-敦克尔伯格(William  Dunkelberg)说道。

　　根据美国全国独立企业联盟在去年进行的调查显示，在接受调查的850家小型企业中，最多有64%报称在发出发票以后至少60天都未能获得付款，20%则表示大型企业拖欠付款的情况更加糟糕。在接受调查的这些公司中，几乎所有公司的年度销售总额都在500万美元以下。

　　报告指出：“在这个领域中，大型公司经常都会利用其市场力量来对小企业提供商和客户施以暴力。”

　　截至第一季度末为止，标普500指数成分股公司所持有的现金总额为1万多亿美元，创下历史最高记录，远高于去年同期的6090亿美元。但据乔治亚理工学院(Georgia Institute of Technology)财务报告和分析实验室的负责人查尔斯-穆尔福特(Charles Mulford)称，在过 去四年时间里，象苹果(AAPL)、沃尔玛(WMT)和福特汽车(F)等大型公司向其供应商付款的天数在整体上来说都有所增加。

　　福特汽车的一名发言人作出回应称，该公司的年度采购总额为750亿美元，其中有80%都会在40到50天时间里付款，这一付款天数在过去几年时间里一直都没有发生过变化；其他的付款天数则以标准的行业规范为基础。其他大型公司则拒绝就此置评。

　　穆尔福特则表示，举例来说，沃尔玛在今年第一季度中的付款天数为29.5天，高于2009年同期的27天；苹果为52天，高于2009年同期的43天。穆尔福特基于大型公司的季度财报而作出了这项分析。

　　全球信息服务公司益百利(Experian)在今年5月份发布的研究报告中称，从整体上而言，今年春天早些时候大型公司的付款时间比应付时间平均拖后了7.6天，比去年同期增长14.1%。报告发现，在作为研究对象的最大型公司——以员工人数超过1000人为标准——迟付天数 的同比增幅是最高的，为增长近28%。

　　据金融信息提供商Sageworks发布的分析报告显示，2012年小型企业在发出发票以后平均要等29.2天时间才能拿到付款，高于2009年的22.83天。Sageworks基于自身数据库中的数据作出了这一分析，其数据库中共有超过50万份的私人公司财报。在这些公司中，有80%以上 都是年度营收不足1000万美元的小型公司。

　　堪萨斯城非营利组织考夫曼基金会(Ewing Marion Kauffman Foundation)高级研究员艾丽西亚-罗布(Alicia Robb)指出，如果小型企业不能及时拿到付款，那么“其结果就是它们无法在研发或员工聘用活动等领域中进行重大的投资”。考夫曼基金会称，这种现象可能会 “拖累”美国经济的复苏进程。

　　据考夫曼基金针对美国创业公司进行的研究中的最新可用数据显示，在将近5000家小型企业中，2010年中有14%称大型企业推迟付款是其所面临的最大商业挑战，远远高于2008年的2%。这项研究从2004年开始进行，追踪创业公司在长期内所面临的挑战。

　　一些企业业主表示，有些时候付款时间拖长会带来一种“涓流效应”。威斯康辛州一家拥有60名员工的小型工程公司Bevco Engineering的总裁克里斯-沙尔特(Chris Shult)称：“我们不得不回到供应商那里，跟他们说我们需要延长付款时间。”这家公司的主要业务是为 输送机、磁核共振成像机及其他系统生产控制系统。

　　沙尔特说道，这家公司的客户中有一些是《财富》杂志500强公司，其中至少有一家正将付款期限拖长到120天，但他拒绝披露这家公司的具体名称。“他们给出的选择是，要么接受，要么滚蛋。”他说道。沙尔特还补充称，这家公司尚未拿到付款的发票的金额在每张5万 美元到10多万美元之间。

　　沙尔特称，他已经被迫申请了信用额度：“收到付款的时间远远慢于支出的时间，因此这将阻碍公司的增长。”

　　据巴克莱投资级别指数(Barclays Investment Grade Index)显示，在过去一年时间里，公司债的平均利率已经大幅下降，这项指数追踪的是高评级公司债的平均利率。截至6月4日为止，公司能以3.35%的平均利率从债券市场上进行借款，而银行向小型企业收取的贷款利 率则经常都会达到两位数，其区间在6%到20%以上。

　　去年，阿拉巴马州一家飞机工程公司的业主詹姆斯-卡拉翰(James Callahan)裁减了公司17名员工中的16人，原因就是没有拿到付款。这家公司为大型航空运营商设计经过FAA(美国联邦航空局)批准的备件，其最大一笔尚未收到的应付款项为5万美元。卡拉翰认为，这家航 空公司客户正试图通过推迟付款的方式来压低其维护成本。

　　但与此同时，由于旨在争夺客户的竞争状况十分激烈的缘故，许多小型公司都不愿对拖欠付款的发票显得手忙脚乱，尤其是有大型公司牵涉其中时就更是如此。

　　穆尔福特称：“在公司将其应付款时间推迟多久的问题上，绝对存在着很大的限制。在某些时候，供应商会通过公开谈判或提高价格的方式把事情推回来。”

　　谢斯说道，现在他正集中致力于在中型公司中发展客户。他表示，从他的经验来看，在及时付款的问题上，中型公司拥有比大型公司或小型公司更好的过往记录。(金良/编译)