世界上也许没有哪个国家像比利时这样在巧克力上花如此多的时间和精力。巧克力成为大众美食也许应该归功于比利时巧克力生产厂家的努力。就在100多年前，巧克力仅仅是欧洲上流社会的时尚美食，价格昂贵，普通百姓根本享用不起。十九世纪初，比利时人在非洲大面积引种可可豆成功，彻底解决了可可豆资源稀缺的问题，从而降低了巧克力的生产成本。在1910年布鲁塞尔世博会上，普通人家买得起的平价巧克力首次面世，引起轰动。

　　比利时人酷爱巧克力。这是记者到比利时工作后的实际感受之一。记者认识的比利时朋友每当谈起巧克力时总是如数家珍，滔滔不绝，谈吐中不时流露出引以为豪的表情。他们告诉记者，巧克力的主要原料是可可豆，经过发酵和烤焙，压榨出可可粉和可可油。按照可可粉、可可油与其他配料掺入比例的不同，比利时巧克力主要分为3种：黑巧克力、白巧克力和牛奶巧克力。到比利时朋友家作客，饭后的甜食也总是少不了各式各样的巧克力。如今在比利时，巧克力不仅是一种产业，更是比利时饮食文化的重要组成部分。

　　巧克力让比利时享誉世界，同时比利时也因巧克力让更多的人所熟知。有人将比利时称作“巧克力王国”。此话不无道理。比利时的人口虽只有1000万，但却有350多家大大小小的巧克力生产厂家，年产量已经超过17万吨，人年均巧克力的消费量约为10公斤。

　　在比利时，无论是在咖啡店或是在餐厅，只要顾客点上一杯咖啡，服务员往往会配送一小块黑色巧克力。不少比利时人都把巧克力视为是佐咖啡的最佳甜品。为满足消费者需求，比利时巧克力生产商专门生产出一种佐咖啡的“咖啡达赛”巧克力。前不久，比利时有一家巧克力生产厂家大力推销巧克力配红酒的消费理念，据说受到了不少消费者的欢迎。

　　就像英国伦敦满街的酒吧和法国巴黎沿路的糕饼店那样，比利时首都布鲁塞尔的大街小巷到处都是巧克力商店。统计数字显示，比利时全国共有2100多家巧克力专卖店。漫步布鲁塞尔大广场附近的大街小巷，这里的空气中总是弥漫着巧克力的奇妙芳香，巧克力专卖店更是举目可见。巧克力店内琳琅满目的巧克力家族，有纯巧克力、黑巧克力、白巧克力、果仁巧克力、水果巧克力、夹心巧克力和饼干巧克力等，品种之多确实有点让人目不暇接。

　　在布鲁塞尔门店最多的巧克力品牌要数列奥尼达斯（LEONIDAS），颇受外国游客的青睐，主要是因为橱窗里陈列着各种口味的巧克力，顾客可以根据自己的喜好任意组合挑选。据说全球所有的列奥尼达斯经销商都是从布鲁塞尔空运进口新鲜巧克力，巧克力都是在布鲁塞尔制作完成的。

　　近些年来，到比利时观光的中国游客人数不断增加。比利时巧克力行业看到了由此而产生的巨大商机。许多比利时巧克力店都制定了面向中国游客的销售策略。在布鲁塞尔大广场附近的许多巧克力专卖店，不仅聘请有能讲中文的营业员，而且促销单上也有中文标注，有的商店干脆直接在店门前用中文打出巧克力促销广告。

　　记者曾应邀参观过位于布鲁塞尔大广场的巧克力大师店，这里汇集了比利时10名顶级巧克力大师的作品。负责接待的布鲁塞尔旅游局导游马克先生介绍说，与其他国家的巧克力相比，比利时的巧克力有工艺独特和品种繁多两大特点。别看比利时巧克力生产厂家规模不大，但其中许多是百年老店，每家都有独门绝活。如巴里·卡勒博公司生产的巧克力口感独特，细腻润滑，那是因为它掌握了超细可可粉生产工艺，如今这个配方已经属于超级商业机密。为迎合健康饮食的潮流，巴里·卡勒博公司先后研发出了护牙、粗纤维、低糖、低脂肪等众多产品，让担心肥胖的食客不再拒绝巧克力。

　　如今在比利时，无论是众多传统的巧克力作坊，还是大规模的现代化巧克力生产企业，每家都有自己的主打产品，使具有3000多种口味的比利时巧克力能够独步天下。

　　1857年，瑞士移民纽豪斯先生来到比利时，在布鲁塞尔开了一家巧克力店，从生产咳嗽糖到发明夹心巧克力。如今以他名字命名的巧克力已经成为比利时最著名的巧克力品牌之一。事实上，手工作坊式的巧克力制作已经成为比利时巧克力生产的一大特色。走在比利时大大小小的城镇，不时能在路边看到一些颇具风情的巧克力作坊。据说，比利时政府扶持了近300家巧克力小作坊，其中有140家店的雇员少于5名。不同的巧克力作坊各有自己的特色。著名的巧克力品牌“玛丽”就是纯手工制作，原料是100%的可可及黄油，生产出不含任何防腐剂的有机巧克力，价格是普通巧克力的三到四倍。

　　比利时巧克力不仅历史悠久，而且还在不断创新。时至今日，花样不断翻新的巧克力吸引大批游客到比利时来。

　　布鲁塞尔有一家名为萨霸（ZAABAR）的巧克力生产厂，其最大特点就是采用来自世界各地的香料作为巧克力的配料。记者在该厂看到，中国的八角大料和花椒已经成为该店生产巧克力的配料。巧克力制作师先用机器把八角和花椒打磨成粉，接着将刚刚经过高温熔化的巧克力原浆，倒在大理石台面上，用铲子进行冷却。然后将磨好的八角粉和花椒粉加入到巧克力原浆中搅拌。最后把冷却后的巧克力装到模具里，通过传输链进行20分钟的冷却成形过程。一粒粒富有中国风味的新鲜巧克力就此产生了。

　　萨霸巧克力制作师介绍说，中国的八角和花椒有着与众不同的辛香味道，可以赋予巧克力别样的风味。他们希望能让更多消费者品尝到这两种香料与巧克力结合所散发出的独特魅力。