新浪财经

中国的居里夫人

2011年07月04日 01:36 来源:《新世纪》-财新网

  □ 董淼 崔筝 | 文

  何泽慧(1914-2011)

  物理学家,中国科学院院士

   何泽慧从来不喜欢别人在“女性”两个字后加上“不如男性”的标签。1932年刚进清华大学时,她和几个女生跑去找物理系教授,质问他们为什么劝女生转系,且在考试之外附加性别条件。经过据理力争,系里同意她们试读一个学期,但如果跟不上一定要转走。

   四年之后的毕业照上,清华物理系当年招收的28名学生,只剩下顺利完成学业的10人;仅有的3名女生中,论文成绩第一的何泽慧梳着两根长长的麻花辫,似乎在特意彰显女性的特征。

   事情过去了70多年,再提起当年情景,何泽慧还是直言不讳,说理学院院长叶企孙“根本就是个老封建”。不过,青年时代的何泽慧面对的整个社会都是“老封建”。战争年代,她一心想走“军工报国”的路,却因为女性的身份一再被阻。她只能通过自己的努力不断突破藩篱:成为德国柏林高等工业大学技术物理系的第一位外国学生、该系弹道学专业第一位女性、中国第一位物理学女博士、中国科学院第一位女院士,跻身中国第一代核物理学家阵容。

   何泽慧还有一个常被人提及的身份——“原子弹之父”钱三强的夫人。钱三强是何泽慧清华物理系的同学,毕业后留学法国。1944年到1946年,两人的书信穿越“二战”炮火硝烟,在法德两个交战国之间往返。1946年钱何二人在巴黎结婚,开始了共同的科学生涯。

   婚后,他们一起在约里奥·居里夫妇领导的法兰西学院原子核化学实验室和居里实验室工作,合作发现了铀核裂变的新方式——三分裂和四分裂现象。这引起了世界科学界的关注,以其开端而引发的一系列研究及成果,深化了人们对于裂变现象的认识。一般情况下,在300次裂变当中有可能出现一次三分裂,上万次裂变当中才可能出现三次四分裂,细心严谨的何泽慧首先捕捉到了世界上第一例四分裂径迹。媒体开始把他们称为“中国的居里夫妇”。

   1948年,处于事业高峰期的钱何夫妇决定回国,推动原子核物理这门新兴科学在中国的发展。

   在筹建“两弹一星”研究队伍时,钱三强举贤不避亲,推荐了夫人何泽慧。但由于种种原因,她没能进入核心团队。但何泽慧对中国原子弹、氢弹的成功研制,有不可磨灭的贡献。

   核武器制造固然具有高度的保密性,国际上与此有关的一些关键性数据如果存在分歧,只能靠自主实验来澄清。1965年,何泽慧领导的科研团队在不到半年的时间里,澄清了国外氘和6Li反应的核数据分歧,为中国氢弹研制方案选择提供了重要依据。最终,中国仅用时两年零八个月,就实现了从原子弹爆炸到氢弹爆炸。相比之下,综合国力更强的美国和苏联,用时分别为七年零三个月和四年零三个月。何泽慧的研究,正是中国“两弹”顺利研制成功背后的坚实支持。

   何泽慧也是中国科学院原子能研究所的创建者之一。1956年,她领导小组成功研制出性能达到国际先进水平的原子核乳胶,并参与开拓了中国中子物理与裂变物理实验领域。后来,她的研究兴趣转向高能天体物理,成为中国宇宙线超高能物理和高能天体物理研究的最早推动者。

   “文革”浩劫中,盛名之下的“中国居里夫妇”也未能幸免。

   1969年冬,钱何夫妇一起被下放到陕西合阳“五七干校”参加农业劳动。物理学家何泽慧敲的钟总是分毫不差,准时准点,而有劳动任务、身体健康受到影响的钱三强情绪更加悲观一些。多年后,何泽慧曾感叹,“没法劝他,他知道的事情总比我更多点儿。”

   1973年,何泽慧被调至中科院高能物理所工作。晚年有儿孙承欢膝下,对研究工作依然不离不弃,91岁高龄时,还坚持去办公室。

   95岁时,她接受电视采访,面对各种赞誉,只是狡黠一笑,“我觉得做这些,不算什么大贡献,说老实话,这个还不都是抄来的?”

   何泽慧出身于苏州殷富之家,家族拥有园林和不少珍贵文物。但其一生勤劳简朴,自己动手编织毛衣,也教育子女看轻物质享受,以学业事业为重。业余时间她研究园艺、养生。她还喜欢国际象棋,年轻时曾是苏州市排球队的健将,几个子女都是跟着她学会了游泳。

   2009年,一本关于钱三强夫妇生平的传记出版。作者在书中详尽描述了二人戏剧般的奇情故事,却没有任何研究采访作依据。其中描写两人在法德两地期间言辞缠绵的“25字情书”,在网络上广为流传。何泽慧的儿子非常气愤,但没有把书和相关报道拿给母亲看,“她一辈子,就只追求一个真实。”事实上,二人在通信的时期,不过是互相问候。“你好不好?”“我挺好,你放心。”

   子女们并不记得父母有什么惊天动地的浪漫之举。在他们从1955年就开始居住的公寓房里,时间仿佛停留在钱三强去世的1992年。何泽慧近乎固执地保持着家中的摆设,一切与钱三强生前一模一样。走道里一块小黑板上,还留着夫妻二人当年随手写下的备忘事项、朋友的电话号码和孙辈们的涂鸦。黑板的正中,有一句钱三强写下的法文“Bonjour”(你好)。

  作者董淼为本刊实习记者,崔筝为本刊记者

  

分享到:
网友评论
登录名: 密码: 快速注册新用户