美国亚特兰蒂斯号航天飞机预定于当地时间8日从佛罗里达州肯尼迪太空中心发射升空，这是美国航天飞机最后一次飞行任务，标志着美国30年航天飞机时代的正式终结。在美国下一代航天器问世以前，俄罗斯将垄断载人航天领域。

　　亚特兰蒂斯号这次将载4名航天员和食物补给，展开为期12天的任务。这是美国宇航局第135次航天飞机升空，也是建造于1985年的亚特兰蒂斯号的“谢幕之旅”。

　　美国30年的航天飞机时代画上句号后，俄罗斯将至少垄断载人航天5年，包括美国在内的所有国家，将不得不以高价向俄购入宇宙飞船座位，本国航天员才能踏足国际太空站。

　　美国总统奥巴马6日谈到即将退役的航天飞机，表示对航天飞机的历史感到骄傲，但敦促美国宇航局NASA开拓科技“突破”，确保美国在太空探索上的领导地位。

　　宗新