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Groupon风光背后藏危机 团购行业遭遇成长烦恼?

http://msn.finance.sina.com.cn 2011-08-31 05:54 来源: 通信信息报

  ■本报记者 李晓玉

  风光无限的团购网站鼻祖Groupon暗藏隐忧。来自美国证券交易商Webbush Securities透露的消息显示,Groupon的估值已经下降20%,目前约折合160亿美元。分析称,Groupon最近经营状况的恶化很可能是导致估值下降的原因。与此同时,整个团购行业流量下滑明显。美国互联网流量统计公司Hitwise的统计显示,Groupon最近访问量比6月份大幅度下滑了一半,美国团购网站总体访问量下滑四分之一。种种迹象显示,团购带来的全球性风暴正在过去,整个行业的冬天已然来临。

  Groupon四面楚歌,团购步入过冬期

  美国最大团购网站Groupon于今年6月提交了IPO申请,让众多在亏损中挣扎的的团购网站心生希望。但近期,Groupon遭遇的种种考验却给团购行业拨了一盆冷水。

  身处一个烧钱的行业,Groupon的巨额亏损依然延续。最新数据显示,尽管其今年第二财季削减了营销成本,但由于新增1000多名员工,导致公司净亏损1.027亿美元,这个数字是2010年同期的近3倍,与第一财季持平。同时,Groupon的营收环比增势放缓,今年第二财季,Groupon营收涨幅为36%,低于第一财季的63%。这导致投资者市场对Groupon的热情有所下降。

  在中国市场的扩张过程中,这家衔着金汤匙出生的团购网站并未如想象般顺利。近期,在中国的合资公司高朋更被曝因面临现金危机,在多城市大规模裁员。

  另一方面,因负面消息不断,加之提供的团购质量相对较差,无法给用户带来足够的吸引力,在美国本土,Groupon在流量方面也面临竞争对手的挑战。美国互联网流量监测机构Hiwise的最新数据显示,Groupon上周在美国市场的独立用户访问量较6月第二周的峰值下滑了将近50%,而竞争对手LivingSocial则增长27%。

  整个团购行业的状况也不容乐观。上述报告显示,全美团购网站独立用户访问量总计下滑25%。据调查,约有52%的美国消费者对每天收到的大量团购电子邮件感到厌烦。

  此前对团购寄予厚望的互联网巨头也没能实现平台化通吃。在经过了4各月试运营后,美国社交网站Facebook近日宣布将关闭旗下的团购服务“DailyDeals”。美国知名商户点评网站Yelp日前也宣布将收缩团购业务,裁减一半销售人员。根据美国专业调研机构Yipit公司的统计,七月份,美国共有38个团购网站关门,超过了当月开业的36个网站,另外在北美市场,团购网站七月的收入比六月下滑了6%。

  种种迹象表明,整个团购行业正步入冬季,淘汰赛将开始。LivingSocial CEO蒂姆·奥肖尼斯(Tim O'Shaughnessy)表示,“当人们意识到要扩大这项业务的规模比他们想象得更加困难时,这就像是一个循环。所以进入这一行业的企业开始减少,甚至开始出现撤退的迹象。”

  团购模式之惑

  目前,以Groupon为代表的团购网站的商业模式并不被看好。以至于美国在线教育企业Knewton创始人兼CEO乔斯·费拉雷(Jose Ferreira)曾撰文指出,Groupon并没有创造价值,而是创造了一种并不稳定的均衡状态。它的整个运作模式就像是一场“庞氏骗局”,并将在5年内瓦解。

  尽管属于互联网公司,但Groupon却并非纯粹在“线上”。事实上,Groupon的快速发展得益于高额的营销、人力投入与国际化的扩张。Groupon需要依靠一支庞大的、费用高昂的营销队伍来招徕商家和处理客户服务。而巨额的成本投入也为Groupon带来了明显的经济效益——Groupon公布的统计数据显示,一季度末网站的订阅用户从先前的8310万人飙升至1.157亿人,市场已经扩展到45个国家。

  但高额营销费用导致Groupon迟迟无法摆脱亏损的现状。根据Groupon调整后的IPO申请文件,其第二财季的营销成本下降至1.705亿美元。而第一财季的营销成本为2.08亿美元,占到收入的32.3%,去年同期为400万美元。根据二季度财报显示,由于公司雇佣了超过1000名新员工使得人力成本大大增加,Groupon当季亏损额同比增长一倍。

  团购网站的持续性也遭到怀疑。对于用户而言,团购网站的吸引力在于便宜的价格。但随着市场竞争加剧,鱼目混杂之下,欺诈、纠纷、潜规则等问题时有发生,很多时候,消费者团来的不是“物美价廉”,而是“假冒伪劣”,这大大降低了团购的吸引力和消费者二次购买的欲望。对于商户而言,团购更多的是一种营销手段,而非持续性的销售渠道。相当一部分比例的消费者在打折商家处只进行一次消费,难以成为未来的“忠诚顾客”。非但如此,习惯团购价格的消费者或许也很难接受商家的全价服务,这显然让寄望于以团购增加人气的商家的如意算盘落空。《福布斯》援引调查数据显示,有40%的商家表示,不愿意再次与Groupon就提供优惠券进行合作。

  团购的演化:差异化与整合

  遭遇成长烦恼的团购网站已经步入新一轮的大清洗前夜。不过,洗牌意味着优胜劣汰、更意味着整个行业的蜕变与成长。

  经过了市场百花齐放式的发展后,本地服务在团购行业中地位逐渐稳固,或成为团购的主流。这从国内市场现状可见一斑。易观国际的数据显示,今年第二季度,按交易额计算,本地生活服务类的团购占比达82.7%,商品和美妆两个实物品类共占比12.2%。

  除此之外,在群雄并起中推陈出新,寻求合作,差异化发展将成为团购网站的杀手锏。可以看到,很多团购网开始寻求与LBS(移动地理位置信息服务)合作,借LBS签到功能,激发消费冲动,进而找到与商家合谐共处的商业模式。

  Groupon也未停止探索的步伐。移动互联网发展迅猛,开辟了新的增长点。日前,Groupon推动实时手机团购业务Groupon Now,该服务类似于Foursquare或Facebook Places与团购服务的结合,能够结合用户手机的GPS功能实时查找团购交易。同时,Groupon与地理位置服务商Foursquare达成合作,试图通过LBS来获取用户更多信息,帮助商家实现精准营销。此外,Groupon还看到在线旅游市场的潜力,与在线旅游公司Expedia联合公布推出旅游折扣网站Groupon Getaways,向用户销售旅游服务,让旅游服务提供商展示它们的品牌。

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