卡梅伦出租公路纾解财政压力 撒切尔主义返英国

　　本报记者 雷志华 北京报道

　　3月19日，英国首相卡梅伦发表讲话称，英国正考虑向私人资本出租部分公路资产，以募集资金改善和升级全国公路网络。英国财政大臣奥斯本3月21日发表2012年财政预算时，公布了英国未来十年将优先发展的“全国基建规划”，并对卡梅伦的计划表示支持。奥斯本在议会做报告时说，政府将为国家打造必需的现代化基础设施。他还透露，政府已经与英国十几个较大的养老基金开始了引入投资的合作。

　　公路网络是英国重要的国有资产，卡梅伦的讲话被英国舆论视为为“公路私有化”开绿灯。自19世纪中叶英国政府承担国家公路的建设养护职能以来，英国的公路就不再收取通行费。目前英国公路承担着85%的客运量，绝大多数都不收费，只在个别桥梁和隧道收取车辆通行费。正因为如此，“付费公路”在英国被视为“政治毒药”，卡梅伦“公路私有化”的建议甚至被媒体称为“极端行为”。

　　虽然是老牌资本主义国家，但英国却有着国有资产私有化的历史传统，其在私有化过程中的经验和教训，也成了后来者争相参照的样本。卡梅伦谈及在公路网络引入私人资本时，就提到了英国上个世纪90年代对自来水行业私有化的成功案例。不过，几乎在同时期进行的铁路私有化后暴露出的种种问题，则成为英国舆论抨击卡梅伦的例证。

　　卡梅伦的“大胆设想”

　　“英国迫切需要改善和升级不断老化的公路基础设施，为改进公路状况研究创新性方法，而引入私人投资是一项‘大胆的设想’。”卡梅伦3月19日在讲话中说。他说：“此刻，我们亟须修缮落后几十年的国家基础设施，重建‘维多利亚女王时代’的自信和雄心。”“如果我们的基础设施二流，那么我们国家也将属于二流，英国在过去就明白这个道理。”

　　根据卡梅伦的建议，英国将在全国公路网引入大规模私营投资，包括主权财富基金、养老基金或其他私人投资。他还提议，投资方有权长期租用英国公路网，同时政府为投资方设定如扩建或新建公路、减少交通拥堵等目标。如果实现目标，投资方就可从财政部获得一定比例的车辆消费税。对于敏感的“收费”问题，卡梅伦称，现有的公路不收费，但投资方扩建或新建公路，未来可以收费。卡梅伦还要求英国交通运输部和财政部对此进行可行性研究，今年秋季提交研究报告。

　　据报道，罗斯柴尔德银行2010年的一份报告估算，英国全国公路网资产私有化价值高达1000亿英镑。不过，英国政府消息人士透露，卡梅伦的私有化设想可没有那么宏大，只是计划出租某些公路主干道和高速公路，而不是全面的出售。而且，计划出租的公路只占英国全国公路总里程的3%。

　　去年11月，英国财政大臣奥斯本公布了一份名为“全国基建规划”的方案，以刺激经济增长，是卡梅伦政府应对经济疲软的重要举措。该方案的主要内容是，英国政府将在未来十年投入300亿英镑，改善或新建包括公路、桥梁、高速铁路和铁路网在内的基础设施。由于正陷入二战以来最严重的财政赤字，英国政府不得不采用政府投入与私人投入相结合的方式，多渠道地筹集资金。根据英国政府的计划，200亿英镑的资金来自英国养老基金，政府投资50亿英镑，其他50亿英镑计划从海外募集。

　　公路私有化的“两难”

　　根据国际道路联盟出版的《世界道路统计年鉴2009》公布的数据，英国全国公路总里程约为42万公里，其中高速公路3673公里，主干道或国道4.9万公里，次干道或区域公路12.2万公里，其他道路里程约为24.5万公里。运输部是英国交通运输部门的最高行政机构，管理包括公路、铁路、民航以及海运等在内的运输业务。英国公路实行三级管理体制，即运输部、公路署和地方公路管理部门。运输部下设多个职能部门，其中“高速公路局”的职能，就是负责英国全国高速公路以及主干道的管理、运营、维护和修缮等工作。

　　英国的铁路、民航以及港口等都曾经或者已经实行私有化，公路是目前交通领域最后一块国有化阵地，基于历史和现实的原因，改革的难度可想而知。目前全英国只有一条收费公路，即2003年12月建成通车的、位于伯明翰附近的一条长43公里的高速公路。这条公路每次通行费为5英镑，建设该高速公路的初衷是为了缓解附近拥挤的交通，不过现实情况是，仍有大量的车主不习惯收费公路，而宁愿挤在周边的免费公路上。这也是卡梅伦将部分公路私有化招致反对的原因之一，即在只有部分私有化的公路收费的情况下，能否起到卡梅伦所称的“缓解交通拥堵”的作用。从投资方角度看，车主不选择收费公路，那就不能保证获得稳定的收益，从而影响投资积极性。

　　英国《每日电讯报》的一篇评论认为，卡梅伦将部分公路私有化的计划没法达到其所称的媲美“维多利亚时代”辉煌的目的，“维多利亚时代创造性的关键在于私人投资能获得利润，英国在相当长的时间内在基础设施方面都是世界的领先者，但我们的道路如今无论在资产价值、效率还是设计上都已经大大落后”。该评论指出，现在公司很难从英国基础设施投资中获利，尤其是在公路和铁路领域。如果希望私人投资者进入，那就要给他们建设道路和收费的自由。在这一点上，政府就应该靠边站。

　　是否“收费”，是英国舆论质疑卡梅伦“公路私有化”的焦点，人们普遍担心这项措施会导致公路收费增加，从而加重出行成本。英国一家专业汽车杂志网站所做的调查显示，85%的受访者反对这项计划。英国“影子内阁”运输大臣玛丽亚·伊格尔称：“驾车人已经忍受创纪录的高油价，如今还将面临公路收费，生活成本必定进一步增加。”伊格尔表示，卡梅伦首相似乎在重复铁路私有化的错误。铁路私有化本来是为了降低成本和票价，后来却成了既得利益者掠夺乘客的机会，而且还加重了纳税人的负担。

　　就任英国首相之初，卡梅伦在接受媒体采访时曾说：“我将成为像撒切尔夫人一样的社会改革者，现在这个国家最需要的就是来一次彻底的社会变革。”无论从推动经济自由化还是进行大刀阔斧的减税来看，卡梅伦似乎都在实践着“撒切尔主义”。“公路私有化”计划能否顺利推进，或许会成为卡梅伦政治抱负的一块试金石。