防弹衣效果好三倍去年8月，研究人员把蛛丝和人的表皮融合到了蜘蛛侠式的身体盔甲中，蛛丝是从基因改良后的羊奶中提取的。混合皮肤可抵御点22口径的步枪发射的速度已经减缓的子弹。该种材料尚不能抵御正常速度的子弹，不过研究人员只是用了四层，而标准的防弹背心早有33层纤维。按这个标准，蛛丝防弹衣的效果将比普通防弹衣强三倍。
人造皮肤新皮很健康给烧伤病人培养人造皮肤是一个艰巨的任务，对材料的要求非常高，一般会用到胶原蛋白和合成纤维，不过这些材料本身很脆弱，不会快速地分解让伤口愈合。在去年的实验中，科学家用收集来的蛛丝，将它们圈绕在钢制的网格上，再与制造人造皮肤的材料融合在一起，结果竟然长出了一层健康的皮肤。丝的力度、灵活性，以及生物降解能力，使其成为一个理想的培养皮肤的模型。
绷带抗菌助再生用蛛丝做绷带的历史已有几百年。除了是一种理想的包扎材料外，蛛丝似乎还有助于组织的再生，比如神经细胞和血管等。有些蛛丝甚至还有抗菌作用，有助伤口尽快愈合。
安全气囊更温柔发生事故时，虽然撞到安全气囊上要比直接撞到方向盘上好很多，可是现在的气囊仍会给人带来一些轻微的伤害。一些公司看中了蛛丝的好处，打算用蛛丝混合物制造全新的气囊。路易斯说，“这种新的气囊将像网一样吸引撞击力，可以把人网住，而不是反弹到座位上。”
韧带几年内临床实验严重的关节扭伤可能伤到韧带，有时需要手术，用身体上其他部位的肌腱来替代。路易斯认为，可以用蛛丝来提供另一种方式。“可以制造出一种像韧带一样的物质，大小、形状、弹性都没有问题。”在未来几个月，他的研究小组就将利用提取的蛛丝制造人造韧带。如果生物适应性和动物实验成功，有望在几年内在人体身上进行实验。
缝伤口更细更美观大部分外科手术要用羊肠线或蚕丝来缝合伤口，不过蛛丝更细。“眼部或神经手术缝合时，这一点特别重要，缝合的线越细越好。”路易斯说，“蛛丝也更结实，用来缝合伤口是可行的。”
蜘蛛网的韧性和强度一直很受科学家关注，但一网难求，很难派上大用场。日前，有科学家通过基因技术让蚕吐蛛丝，为蛛丝的应用打开了大门。根据其强度和弹力，可用来做防弹衣、安全气囊等，还可用在医疗上，比如制造人造皮肤或缝合伤口等。
多年来，科学家们一直在研究蛛丝的强度，这是大自然中最神奇的物质之一。近日，美国一个研究小组找到了一种大量生产这种材料的方法，并展望了其“强大”的应用前景。由于其强度超过钢铁，弹力胜过橡皮圈，蛛丝的潜在应用领域很多，比如建筑、医药以及军事等。科学家设想用蛛丝造的产品也包罗万象，既有可降解水瓶、也有灵活的大桥吊索以及撕不烂的纸张等。不过，犹他州大学蛛丝研究员兰迪·路易斯说，“事实上，没人能生产出足量的蛛丝材料来测试这些产品的概念。”
蚕吐蛛丝很“强大”
问题是，蜘蛛是一种“杀生”的动物，而且还有互相残杀的倾向，因此无法像养蚕一样批量饲养再“收获”蛛丝。如果到野外搜寻，更是耗时费力的事。路易斯所在的研究小组日前通过基因技术，在家蚕的体内植入了生产蛛丝蛋白的基因，这样变异了蚕就能源源不断地吐出有着“蛛丝”特性的蚕丝来。蚕是“素食主义者，因此，规模养殖难度不大，就像之前蚕丝已经工业化生产一样。这种方式完全可以进行规模生产，最后得到了纤维比普通的蚕丝强度和弹性都高两倍。该技术被完善后，最终将可以检验一些看似疯狂的想法，将蛛丝独特的机械性征推向市场。一旦成功，以下六个蛛丝产品就会很快面世。
