英移民部长：奥运期间赴英签证不设限

　　冯迪凡

　　昨日，英国移民部长戴米安·格林在北京的记者发布会上对《第一财经日报》表示，即使在奥运期间，英国对华签发的旅游签证数量不设上限。

　　格林对记者表示，作为中国公民旅游和经商目的国，英国的发展势头依然强劲。2011年，中国公民获签访问者签证20.5万张，较2010年同比增长30%，较2009年增长近80%。与此同时，在短短两年时间里，中国团体游游客数量增加了近两倍，商务访客数量增加了50%。

　　格林希望，在2012年全球目光聚焦伦敦奥运会时，英国旅游业也得以强劲发展。他表示，为应对日益增长的需求，在近几个月里，英国签证服务推出了许多改善措施，例如在高峰月份，会在中国增加150名签证官，以确保在签证需求量有望破纪录的一年继续提供优质服务。

　　与此同时，英国会对交纳费用符合一定标准的客户实行5天优先签证服务。格林表示，英国还将在北京、上海和广州等重点城市扩大具有贵宾服务设施的签证中心规模，以进一步强化在中国境内12家签证中心组成的强大网络。

　　“对于中国赴英访客的强劲增长，我们表示欢迎——这说明不论是旅游还是经商，英国都是理想且极具吸引力的目的地。我们希望在今年伦敦奥运年，会有更多的中国访客造访英国。”格林表示，“随着英国进入一年中最繁忙的季节，我们也在增加人力物力的投入，来应对这一即将到来的需求。”

　　“对在奥运期间到英国旅行（的需求），我们不另行设限。我们也不会对赴英签证数量设置上限。但我建议，如果打算在奥运期间前往英国，申请者一定要尽早申请签证。”格林说。

　　2011年，中国公民的赴英签证申请95%成功获签。目前英国的签证速度是在15个工作日内完成90%的非定居签证申请的审核。交费申请优先签证服务的申请者可在5个工作日内领取签证。

　　与此同时，经常往返的商务访客可申请多次入境签证和长期访问签证来避免反复申请签证。长期访问签证最长有效期为5年。

　　格林还在昨日访问了中国奥委会总部。英国边境署在这里安置了一台特殊的设备，用于运动员和教练在2012年伦敦奥运会举行之前提交他们的生物识别信息（指纹和数码照片）。英国边境署已经做出承诺，来自通常需要办理赴英签证国家（如中国）的运动员、教练员、认证媒体和官员等奥运家庭成员，可以提前提交信息。

　　奥运家庭成员到达英国后，将使用希思罗机场的专用车道，提前采集他们的生物识别信息，这会令他们的行程更加方便。