你画我猜的赌博
http://msn.finance.sina.com.cn 2012-04-10 08:05 来源: 南都周刊《Draw Something》这款爆红的猜词小游戏背后,是残酷的创业逻辑。
记者_ 王宏宇 北京报
“卖了这坨大粪,有了证明,回头再和那帮坏蛋废话。”
作为电视剧《火线》的忠实粉丝,45岁的OMGPOP公司CEO丹·波特,把这部重口味警匪剧的台词写到了公司每间会议室的门上——例如上面这句。
3月22日,长得有点像“豪斯医生”的丹,绷着脸推开这扇写满“大粪”、“废话”的玻璃门,走进一间会议室,去和Zynga公司的人一起接受采访。身后重重关上的门上也写着一句话:“我不是生来给你们演儿子的。”
其实,丹·波特没理由不高兴。就在几个小时之前,他刚以2.1亿美元的价格,把这家仅有数十名员工的公司,卖给了同业巨头Zynga,后者市值超过200亿美元,全球月活跃用户2.35亿,旗下最火的游戏《Words With Friends》的每日活跃用户超过860万,是Facebook上的小游戏冠军。
不过,这同《Draw Something》(你画我猜)相比,简直是小巫见大巫。2月6日上线后,这款游戏迅速蹿红,短短6周下载量就突破了3000万次,日活跃用户超过1000万,3月17日取代《Words With Friends》成为新王者。
现在,在苹果和安卓平台上,《Draw Something》坐拥收费和免费四个下载冠军。这是APP有史以来从未有过的疯狂。
4天后,再也坐不住的Zygna收购了这个咄咄逼人的挑战者。
老玩意
“你画我猜”并不是什么新玩法。这款游戏的原型甚至早在30年前就已出现,是西方人喜欢的“猜单词”(Charades)的变种,并在很多电视综艺节目中为人们喜闻乐见。
即便在互联网上,这种玩法也并不新鲜。远的如谷歌2010年安卓应用评选获得亚军的《What the Doodle》,近的有《Mixel》和《Hangman》,甚至连国内百度的小游戏平台,也有过类似的创意,它们有的精美,有的简陋,但大都不温不火。比如立陶宛游戏商On5出品的《Charadium 2》,玩法和《Draw Something》如出一辙,但这款游戏上市数月,在Facebook的活跃用户每天仅有1000人,只是后者的万分之一。
即便对于OMGPOP来说,《Draw Something》也并非进军涂鸦猜词领域的首次尝试。1年多前,OMGPOP就在自家的网站推出过一款名为《Draw Mything》的游戏,它与你画我猜的最大区别,就是同很多类似游戏一样,为增加竞技性和游戏性,限定绘画者的时间不得超过一分钟。
“碎片化”和“非游戏化”是《Draw Something》与众不同的关键一环。丹·波特说,游戏的部分创意来源于他儿子与其朋友玩的传球游戏,如果孩子们能够将足球连续倒脚100次不失误,波特就会给他们买冰淇淋。这激发了他的创意,做一个能令人捧腹、完全没有输赢概念且“能让高中男生用它来招惹女生”的游戏。
于是,一个没有排行榜,没有持续关卡,没有合作体验,更像社交应用的“游戏”诞生了。但仅仅拥有这些,还远远不够。
奇迹
在众多媒体关于《Draw Something》的报道中,最被人津津乐道的,是OMGPOP创始人查尔斯·福尔曼在并购前夜银行存款只有1700美元的桥段。在这些描述中,查尔斯给人的印象是一个中途退出的逃兵,一个500万大奖的中奖者。
但这个“逃兵”在离开之前,为这家已经出品35款游戏但仍不见起色的公司先后筹措了超过1700万美元的风投,这些钱来自Spark Capital和Betaworks、Rho Capital和软银,以及一些大名鼎鼎的独立投资者,如Digg创始人Kevin Rose、曾投资Google和Groupon的传奇人士Ron Conway等,后者更是“曾多次救OMGPOP于危难之中”。
在福尔曼离开之前,他还为这家公司找到了一个称职的CEO丹·波特。丹·波特还在念书时就已是一个活跃的创业者,在加入OMGPOP时,他拥有一家关注创业者的杂志《Inside Startups》,同时还是Socialflow的投资人,这家专门在Twitter上“管理大号”的公司对一家社交游戏公司来说,意义非比寻常。丹·波特对社交游戏的理解,在此前媒体报道Myspace危机时他的建议就可见一斑:“降低娱乐内容的比重,添加社交游戏平台,丰富移动客户端的各类应用”。
当然,OMGPOP也并非名不见经传,2009年时代周刊评出的50佳网站中,就有它的身影。这个美轮美奂、体验优秀、各首页有大量flash的小游戏网站,加载速度却排在全球的前8%。网站“玩游戏、交友、约会!”的主旨也吸引了大量与Zynga不重合的年青一代。
所有因素加在一起,才制造出《Draw Somthing》的奇迹:美国在线用了9年时间才达到百万用户,Facebook用了9个月,而《Draw Somthing》只用了9天。
选择
危险仍然存在。与所有红极一时的社交游戏类似,在被Zygna收购10天后,《Draw Somthing》开始露出颓势。尽管OMGPOP已在更新中增加了词汇量,计划通过增加游戏的聊天、颜色、图片保存等功能,以及通过植入更多品牌单词获得一部分广告收益,甚至计划参与一个电视娱乐节目,但这并不足以继续目前的增长。
而对于Zynga这家硅谷的“腾讯”来说,“以数据驱动产品决策”是其一向的原则。正如唯一没有投靠Zygna的OMGPOP前员工Shay Pierce所说,“它的目的不是创造价值,而是创造金钱。它对开发游戏没兴趣,但对股票市场的游戏有兴趣。它们把玩家视为脑残,把开发者视为工具。它不是唯一这么做的,但它的确符合我对邪恶的定义。”
很难评价OMGPOP的抉择到底是对是错。今年,出品《愤怒的小鸟》的Rivio拒绝了Zygna约22.5亿美元的收购,出品《植物大战僵尸》的POPCAP也没有以9.5亿美元的价格卖掉自己。但阅尽沧桑的丹·波特大叔,作出了自己的判断。
正如《火线》这部以赤裸裸的现实和结尾不留悬念著称的警匪剧中,最喜欢用“和平”的方式解决问题的毒贩“提案乔”所说:“这坨大粪就是所谓生意,一块钱买进,两块钱卖出而已。”
《Draw Something》怎么玩
游戏采用双人回合制模式,一个人负责画图一个人负责猜是什么,不管猜对还是猜错,下回合双方的身份都会变更。玩家可以通过随机、指定用户名或者Email找到对手,由于一画一猜要消耗很多的时间,因此游戏支持多开几场进行游戏,这样你就可以每时每刻和其他对手交流。
游戏开始,系统将自动给出三个难度(简单、中等、困难)的名词,玩家挑选其中一个后,凭借自己的印象尽可能在画板上描述清楚。对方猜中后,双方都可以获得对应的金币作为奖励。一旦你觉得这些名词太难,还可以使用内置道具炸弹更换新词。
当你完成作画后,对方会收到一段视频,内容是从你开始作画到结束的整个过程。对方猜中后,也会反馈他猜谜的整个过程,从他的拼写和猜谜速度,你能判断这位玩家是不是高手。
如果对方画得太复杂,单词很长,玩家也可以利用炸弹消除那些多余的英文字母。一旦你遇到那些表达不清晰,专挑最高难度,不懂画画的玩家,你可以在他的ID旁边,从右往左拉动,即可解决与他的合作。
为何这样火
你画我猜的一夜成名,背后拥有太多故事,比如简单的游戏概念、与社交的完美整合以及免费增值的商业模式等。这款游戏到底有什么吸引人之处?我们不妨看看产品设计实验室?Bonobo对其剖析的7个设计理念,也许能多些启发:
1.可以看到朋友的窘样,这很有趣
这是一个非常聪明的设计理念。游戏将同步与不同步整合在一起,同步时你可以实时看到对方的操作过程,特别是可以感受到他们画不出或者猜不出时的那种窘境。
2.没有后退按钮,一旦进入就必须完成整个游戏
很多人玩游戏时喜欢玩着玩着就回退,看看有没有其他更好玩的游戏。《Draw Something》没有设计后退路径,它强制你集中将游戏完成。
3.没有设置固定的时间
游戏的时间完全自己掌控。等公交时你可以选择非常简单只需花费几分或者几十秒的选项;时间充足时,则可以选择更复杂更具挑战性的选项。这对于在手机这种移动设备上打发时间的游戏至关重要。
4.开启新游戏是一种自然激励,它建立了一个循环
你只需几个动作就要开始等待其他朋友的回应,此时你能做什么呢?当然是开启一个新的游戏。因此它总是激励大家不断开启新的游戏,特别是很多朋友都在玩的时候。
5.分数并不重要,真正有趣的是猜测的过程
很多游戏花费大量时间设计计分系统,这对于一个协作性游戏而言有很大弊端。事实上,大多数人玩游戏只是希望能享受那个过程。一旦分数在游戏中占据很大比例,就阻碍了那些不擅长于游戏的人,因为他们不希望让别人看到自己的劣势。《Draw Something》只希望玩家享受那个猜测等待的过程。
6.可以与其他陌生人一起玩游戏
尽管与社交的完美整合是它成功的一个因素,但事实上,它已经打破了目前的关系社交,两个完全不认识的人也可能玩得不亦乐乎。它没有聊天功能,因此强制人们通过画和猜这个过程来交流。
7.玩的内容通俗易懂,而非枯燥乏味的东西
相对而言,《Draw Something》里面选的词汇都比较通俗易懂,这大大降低了用户门槛。这也是虽然它是一款纯英文游戏,却能在全球80多个国家风行的一个原因。
难倒中国用户的TOP10单词
(查询增长量最高的TOP10单词)
Tomhanks
Hambone
Hamwich
Paperbag
Drumset
Paintcan
Kneepads
Icepop
Toga
Pricetag
数据来源:有道词典