燕窝江湖

　　送者为满足隐秘所求，对燕窝价格自然体现出“需求刚性”；收者，多半也被高档营养品的营销故事灌了迷汤，彼此影响，风气蔚然，更令燕窝在礼单上的顺位居高不下，也维系了燕子口水里的整个隐秘产业链。

　　关于“血燕”的风波是一场名副其实的“口水仗”。燕窝是传统的滋补佳品，主要产于东南亚国家，顾名思义，是海边燕子筑于峭壁之上的窝巢。而这种鸟窝之所以可以食用，因其不同家燕以泥土树枝筑巢，而主要以自身分泌的含有胶质的唾液，混合鸟羽、海草等做成。《本草纲目》载：“燕窝甘淡平，大养肺阴，化痰止咳，补而能清，为调理虚劳之圣药。”

　　燕窝江湖

　　中国人以燕窝入药、进补，源远流长。然而现代，对于这燕子的口水，营养价值几何，是否果真“圣药”，争论也不息。这一次捅了大娄子的，是燕窝中尤被推崇的“血燕”，传说中血燕是金丝燕以为鸟巢还没有建造好，所以忍着不产卵，啼血而成，因而异于常见的“白燕”，呈血红色。啼血而成的燕窝，滋补作用自然也更胜通常燕窝一筹，这也是显见的联想，所以弥足珍贵，价格也远胜寻常补品。然而今年7、8月间，浙江全省工商机关集中开展了血燕专项清查行动，据其发布的抽检报告，流通领域的血燕亚硝酸盐含量严重超标，不合格率100%。据初步统计，此次抽检涉及浙江经销商491家，血燕20万克，约3万多盏，平均亚硝酸盐含量达4400毫克/千克，最高甚至超过10000毫克/千克，是国家食品安全标准的350倍之多。

　　“血燕”安全问题，范围之大、程度之深，远超消费者想象。这显然已非某类、某批产品的质量问题，而是整个产业链的深度污染。多数人都会同意，论其复杂和神秘，营养品市场完全当得上“江湖”二字， 而这个检测结果，则无异于一颗深水炸弹，注定掀起惊涛骇浪。亚硝酸盐虽然在食品中(尤其是各类腌、熏肉类中)并不罕见，但却是一种对人体有害的物质，在人体内长时间积累，对细胞基因的破坏将导致癌变。如果摄入亚硝酸盐3克以上，就将达到致死剂量。而这次抽验的结果是，“血燕”的平均硝酸盐含量就达到了4.4克/千克之多。

　　这样有害的物质，显然既不可能来自燕子的血液，也不可能来自燕子的口水。事实上，坊间传闻，中国市场上的“血燕”基本都是人工染红的假“血燕”，具体的做法是，将鸟粪发酵晒干之后，埋入普通白燕，以取暖器对其加热烘干。一周后，“白燕”便会变成红色，身价翻几番，成为“燕窝”中的极品。而这次查到“血燕”亚硝酸盐的严重超标，坐实了这个令人不安的传说，鸟粪中含有氨，长时间暴露在空气中会形成亚硝酸盐，商家普遍造假，解释了“血燕”不安全的原因。

　　商家何置职业道德于不顾，铤而走险，必有其原因。中国市场之于燕窝行业的地位，独一无二。30年间，在燕窝重要产地的马来西亚，燕窝价格已经增长超过100倍，皆因经济高速发展的中国，需求旺盛，供不应求。据马来西亚国内的行业数据，该国每年燕窝产量达到60吨，90%以上的出口地是中国。与其相矛盾的是，根据中国海关方面的资料，2008年从马来西亚进口的燕窝是0.379吨，2009年是6.218吨，2010年是8.689吨，2011年1至6月是5.068吨。两相比较，可见在九成出口中国的燕窝中，又有九成是通过地下渠道进入中国市场，其真伪、质量自然难有保障，而法定的检验检疫程序，自然也就欠奉。

　　燕窝自古即为名贵补品，一向不是寻常人家所能消受。《红楼梦》中林黛玉体弱多病，薛宝钗给她推荐了一个偏方：“每日早起拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银铫子熬出粥来，若吃惯了，比药还强，最是滋阴补气的。”林黛玉虽然出身书香，但燕窝对她来说已经相当奢侈，要每天吃上燕窝，只好借贾府的光。贾府当然是显贵门第，然而要让林妹妹吃得上燕窝，也非得贾宝玉走高层路线，“在老太太跟前略露了个风声”。可见这一味补品，在曹雪芹的时代，就已经是富贵人家专享的东西。延续至今，也就造成燕窝尽管供不应求，价格令人咋舌，却仍然让上流社会趋之若鹜，诚如Birkin的包、玛莎拉蒂的车一般，是碗里的奢侈品，不能没有的身份标识。

　　从林黛玉的早逝推测，燕窝粥应当没有薛宝钗描述的那么神奇。抛开中医传统，以较为现代科学的检测方法评估燕窝的营养价值，含有50%的蛋白质、30%的碳水化合物、5%的铁、3%的其他矿物质及1.4%的纤维素。其中蛋白质主要是上皮细胞分泌的黏蛋白(也就是口水)，是蛋白质中营养价值很低的一类。可以认为，燕窝的营养价值尚在鸡蛋、牛奶之类常见食物之下。对于林黛玉而言幸运的是，至少在那个年代，还不会有亚硝酸盐严重超标的假“血燕”流于市面。现今除了燕窝营养价值的莫衷一是，更有地下燕窝市场泛滥，制假成风等现象，燕窝这个江湖，水真的很深。

　　所谓“雅贿”

　　中国市场之需求旺盛，经济高速增长，富有阶层人数扩张，固然是基本的前提。然在此之外，又另有更为关键的原因。古来，中国上层社会的礼尚往来，除了金银财宝，另有一路所谓“雅贿”，即以古玩、字画、珍宝、补品之类相赠，既隐蔽不张扬，又能投其所好，雅意盎然，显得用心良苦。燕窝便也一直是“雅贿”中颇受欢迎的一类礼品。时至今日，“雅贿”已经衍生出了渐趋完整的“产业链”。一些烟杂店门口竖一块不起眼的硬纸牌：回收名烟名酒。 将 “雅贿”变现，已经成了公开的“潜规则”。类似的还有专营“虫草、燕窝、虎骨酒回收代售”的保健品店。

　　在此之外，馈赠亲友、长辈、贵人时，养生产品，就一直是最为稳妥又“拿得出手”的选择。而在燕窝这种身价级别上的营养品，则只有出手阔绰的官家、商人最为热衷。需知在这个圈子里，一方面，享用燕窝鱼翅之类的传统补品，营养不营养只在其次，身份和心理的需求尤为重要，更是一件用以彰显生活标准的炫耀品。另一方面，得此“雅贿”者，又有许多是不会自己使用，而是转手倒卖给上文提到的“保健品回收”处变现。因此，燕窝经济，与其说是营养品经济，不如说是送礼经济，专为送礼而存在，特需、专供。这样的产业生态，升官发财的欲望、见不得光的交易是地下基础。燕窝的价格，于是取决于官场、商场的胃口和风尚，而非食用、药用的价值—前者才是市场本质的需求。

　　送者为满足隐秘所求，对燕窝价格自然体现出“需求刚性”：假如拿出手的礼品还要锱铢必较，如何成得了事？而收者，多半也被高档营养品的营销故事灌了迷汤，彼此影响，风气蔚然，更令燕窝在礼单上的顺位居高不下，维系了燕子口水里的整个隐秘产业链。

　　“口水战”里更有口水战。在假“血燕”检验风波之后，居然有人冒名马来西亚政府，在杭州举行新闻发布会，为“血燕”正名，称血燕99%是真的，亚硝酸盐含量经过几个小时的浸泡和清洗会消失。目的当然在于挽救血燕的名声，维持行业运作。产燕窝的，就那么几个国家，吃燕窝的，又几乎都在中国，这一“圣药”的需求、供给及其背后的逻辑，至为隐秘而畸形，因此也至为脆弱。这一回，眼见财路将断，面对说出真话的人，裸奔的皇帝忍不住了。(文/元新 图/Corbis)