如果每个经济人都用政府的预期作为自己的预期，就不用考虑别人预期别人的预期了。这样政府便解决了公众之间、公众和政府之间预期协调的问题

　　【财新网】（专栏作家 李拉亚）高阶预期起源于凯恩斯选美概念。

　　在《就业、利息和货币通论》第12章“长期预期状态”第五节中，凯恩斯指出：“或者，上述比喻稍有改变，专业投资好比报纸上的选美比赛。比赛中，评选人在100张照片中挑选出6个最美者。谁的选择结果与全体评选人平均爱好最接近，奖就授予谁。因此，每个评选人不选择他自己认为最美的，而是选择那些他认为最可能是其他评选人挑选的最美者。而所有其他评选人也都用同样观点，不选择自己真认为最美者，也不选一般人真认为的最美者。我们已进入第三阶段，我们用自己的智慧去预期一般人预期一般人认为的最美者。还有一些人，我相信，他们将到达第四、第五和更高的阶段。”

　　我们看到凯恩斯选美的一个重要思想是高阶预期，即别人预期别人的预期。高阶预期导致预期形成的复杂化，会影响到群体达成共识的效率。

　　迈克尔？伍德福特（Woodford）在2002年时认为，作高阶预期比作一阶预期（即自己的预期）费时，这导致经济人更新自己的决策变慢。伍德福特于2002年提出的噪声信息模型，有两点不同于卢卡斯（Lucas）于1973提出的噪声信息模型。一是价格决策者的价格决定依赖于其他人的价格，因此价格决策者的预期是对其他人预期的预期，即高阶预期。二是引进了Sims于2003年提出的理性疏忽思想。在该模型中，因高阶预期的影响和理性疏忽思想关于经济人仅使用部分信息作决策和预期，政策作用具有延续性和滞后性。

　　Morris和Shin在2002年时认为经济人作决策时，要考虑他人的预期，即要考虑预期的预期或高阶预期，经济人会更依靠公共信息，即提高公共信息的权重。如果公共信息的准确性不如私人信息的准确性，则增加政策或信息的公开性和透明度会降低经济人决策的质量。

　　他们在2008年时还用太阳黑子比喻，描述了央行在协调预期时所起到的领头羊作用，即政府要起行为经济学所描述的领头羊作用。如果每个经济人都用政府的预期作为自己的预期，他相信别人也用政府的预期作为自己的预期，他就不用再考虑别人的预期了，也不用考虑别人预期别人的预期了，即不用考虑高阶预期了。这样政府便解决了公众之间预期协调的问题，解决了公众和政府之间预期协调的问题，让公众预期与政府预期保持一致。政府要起领头羊作用，要求政府要有权威和可信度。

　　伍德福特和Morris&Shin对高阶预期的讨论，使高阶预期再次成为经济理论研究的热点问题，特别成为现代预期管理理论研究的热点问题。■

　　 作者为华侨大学数量经济研究院教授