卫斯理·爱普丘奇是一个工厂主，他工厂的产品看起来像碎草，每袋售价13美元。产品的重要成分是一种合成大麻。每10分钟，爱普丘奇的工厂都可以生产十几袋产品，每月的销售额达4.1万袋。

　　像爱普丘奇这样将试验药物成分重新组合生产替代毒品的商家不在少数。这些商家往往都使用模棱两可的标签，比如浴盐或马桶清洁剂。主要的销售渠道包括加油站、便利店和所谓的“咖啡馆”。人们尝试替代毒品的原因多种多样，比如需要通过毒品测试的吸毒者会使用合成替代毒品，因为它不能被标准测试检测出来。在这些合成的替代毒品中，合成大麻是最常见的一种。

　　圣·路易斯药物执法管理局的斯考特·克里尔估计美国至少有1000家合成毒品制造厂。“很多人用互联网作物流渠道，并在地下室里制造合成毒品。”克里尔说，不少合成制造流程并不复杂，甚至可以在YouTube中查到相关视频。很多州针对这种合成的毒品没有惩罚条例，也没有法律上的年龄限制。

　　据北美草药贸易协会主席里克·布鲁德尔透露，此类“草药”每年的销售额在50亿美元左右。虽然美国在竭力控制合成毒品，但是政府陷入无限的商品标签文字游戏之中。生产商总能从医学杂志和外国实验室中找到一些立法者不知道的新成分。

　　美国药品管理局发言人鲁斯特·佩恩尼认为，把合成毒品列为非法物并不意味着它会消失，禁止的成分可能重返货架或转入地下交易。密苏里尼大学毒品和药物检测实验室主任保罗·凯瑞认为，虽然2010年开发了检测合成毒品中JWH成分的尿检，但是检验相对昂贵。“当实验室和法律完善的时候，化学家会发明新的成分。实验室检测毒品的技术永远在制造之后”。

　　堪萨斯的资深法医学家杰瑞米·莫里斯表示，合成毒品的成分对人体是有害的，这些成分作用于大脑，会使人产生幻觉。美国毒品控制中心在2009年接到了14起副作用的报告，而这个数据在2010年上升到2874起。截至2011年5月，新增副作用案例2324起。医院报告吸食合成毒品将造成心跳加速、呕吐、幻觉，甚至脑溢血。密苏里尼毒品控制中心要务总监安东尼·萨喀尔索说，“人们以为不违法就是安全的，他们并不知道可能产生的后果”。